Глава 7.
ГИБЕЛЬ ЧЕРНОМОРСКОГО ФЛОТА. 1917–1924 ГОДЫ
Во все времена развал или потеря вооруженных сил непременно оборачивались для государства тяжелой катастрофой. На ликвидацию последствий в лучшем случае уходили десятилетия, иногда такие катастрофы приводили к потере национальной независимости, а порой и к полному исчезновению целых государств и народов. Отечественная история, к сожалению, слишком богата яркими примерами, подтверждающими эти истины. В системе вооруженных сил флот особенно уязвим: он почти моментально гибнет (разоружается, тонет), но очень долго возрождается (строится, осваивается личным составом). Еще живы люди, которые помнят гибель нашего Черноморского флота в годы революции, Гражданской войны и интервенции. Живы и те, чьи ровесники в годы Великой Отечественной войны расплатились кровью за последствия развала российского морского могущества.
Обратимся к истории. В результате поражения в Крымской войне в 1853–1856 годах Россия фактически лишилась Черноморского флота.
Лишь в конце XIX и начале XX века в развитие Черноморского флота были вложены значительные средства. К октябрю 1917 года этот флот, несмотря на понесенные в ходе Первой мировой войны потери, представлял серьезную боевую силу, вполне сравнимую с мощью сильнейших флотов Средиземноморского бассейна, а именно французского, итальянского и австро-венгерского. В состав российского флота на Черном море входили два новых линейных корабля-дредноута, семь линейных кораблей додредноутного типа, три крейсера, двадцать три эскадренных миноносца, пятнадцать подводных лодок, три авиатранспорта, многочисленные малые корабли и катера. На верфях Николаева строились: линейный корабль, четыре легких крейсера, четыре эскадренных миноносца, десять подводных лодок и другие корабли.
Во время войны Черноморский флот успешно решал поставленные задачи, в том числе обеспечил безопасность наших берегов и содействовал операциям сухопутной армии. Надежная защита флотом побережья практически не позволяла военным действиям нарушить обычное мирное существование населения, которое за редким исключением сохранило свои жизни и имущество, не испытав воздействия неприятеля с моря.
В феврале 1917 года смена формы государственного правления на фоне глубоких противоречий в обществе привела к быстрому развитию революционных процессов и к острой борьбе за власть между различными политическими группировками. В этой борьбе одним из главных козырей стали вооруженные силы.
Слабость Временного правительства и его поспешные решения в сочетании с революционной инициативой на местах при безответственности большинства политических лидеров вскоре привели к разложению российских вооруженных сил. Сейчас очевидно, что последнее, в свою очередь, было одной из важнейших причин неисчислимых бедствий, постигших наше Отечество в последующие годы.
Разложение началось с нарушения законов и как следствие с падения дисциплины. В Черноморском флоте активную работу по «контролю» командования развернули выборные органы — Центробалт и Севастопольский совет. За влияние на матросские массы активно боролись партии эсеров, меньшевиков, большевиков, кадетов и анархистов. Не остались в стороне и националисты — уже весной 1917 года Севастопольская украинская рада выдвинула лозунг «украинизации» Черноморского флота.
Боеспособность флота стремительно падала, подрывался авторитет офицерского состава, лишенного возможности поддерживать должный порядок. Все это сделало невозможным решение флотом боевых задач.
После получения известия об октябрьском вооруженном восстании в Петрограде Севастопольский совет формально взял власть в свои руки. Петроградское правительство — Совет Народных Комиссаров во главе с В.И. Лениным — сразу отказалось признать киевскую Центральную раду, объявившую себя выразителем интересов украинского народа.