Часть матросов и офицеров отказались выполнить приказ большевистского правительства. Линкор «Воля», семь эсминцев и миноносцев вернулись в Севастополь и были немедленно захвачены немцами. Чередование Андреевского, красного и жовтно-блакитного флагов тогда окончилось подъемом флага Германской империи.
В конце ноября российские корабли в Севастополе передали в цепкие руки бывших союзников — объединенных сил Антанты, посланных в Черное море для наведения «порядка» на юге России. Союзники, действуя в духе лучших британских традиций, поспешили вывести из Крыма новейшие боевые единицы нашего флота. В апреле 1919 года, оставляя Севастополь под натиском Красной армии, англичане не забыли об уцелевших кораблях некогда грозного российского флота. Адмиралы Калторп и Сеймур беспокоились о том, чтобы даже разоруженные броненосцы и крейсера не попали в руки большевиков. Британские моряки подорвали цилиндры главных машин линейных кораблей «Евстафий», «Иоанн Златоуст», «Борец за свободу», крейсера «Кагул», эсминца «Быстрый» и других. Девять подводных лодок, в том числе три совсем новых, были затоплены интервентами вблизи Севастополя.
Осенью 1919 года захваченный линкор «Воля» и эскадренные миноносцы союзники вернули в распоряжение командования белого русского флота Вооруженных сил Юга России. Однако новый эсминец «Счастливый» 24 октября погиб, застигнутый сильным штормом у острова Лемнос. Следует отметить, что белому морскому командованию так и не удалось полностью восстановить боеспособность своего флота: на кораблях катастрофически не хватало матросов. Недолгой оказалась и последняя битва за Крым. В ноябре 1920 года белый русский флот выполнил заключительную боевую операцию: эвакуировал из Крыма около 150 тысяч войск и беженцев.
Флот перешел в Константинополь, а вскоре нашел убежище во французской военно-морской базе Бизерта на африканском побережье Средиземного моря. В числе кораблей бизертской эскадры оказались и линкор «Воля», эсминцы «Беспокойный», «Дерзкий», «Гневный». «Поспешный», подводные лодки «Буревестник», «Тюлень», «Утка» и АГ-22.
Всем им было не суждено возвратиться в родные порты. В октябре 1924 года французское правительство признало СССР, и белый русский флот прекратил существование, Андреевские флаги были спущены, корабли перешли в распоряжение французских властей, которые еще раньше включили в состав своего флота некоторые вспомогательные суда. Попытки советского правительства вернуть корабли потерпели неудачу из-за нерешенности вопросов, связанных с уплатой российских долгов Франции, а также из-за враждебной позиции Великобритании.
Разорение промышленности и финансов не позволило большевикам достроить и многие корабли, оставшиеся на верфях Николаева.
Только прямые потери корабельного состава Черноморского флота в 1917–1924 годах выражались суммой не менее чем в 230 млн. золотых рублей. Погибли плоды двадцатилетних созидательных усилий всех народов Российской империи. Морская оборона черноморских рубежей рухнула.
Черноморский флот так и не удалось полностью восстановить к 1941 году, т. е. к началу Великой Отечественной войны. В 1930-х годах для покрытия минимальных потребностей обороны на Черное море пришлось перевести линкор и крейсер из состава Балтийского флота, также ослабленного в ходе Гражданской войны и послевоенной разрухи. Заложенные в 1938–1940-х годах на верфях николаевских заводов новые линкоры и крейсеры помешала достроить война.
Но в 1941 и 1942 годах, даже сравнительно слабый, наш Черноморский флот господствовал на море и сыграл огромную роль в битве за Крым и Кавказ, спасая положение на всем южном фланге советско-германского фронта. После Великой Отечественной войны прошло более шестидесяти мирных лет. За эти годы на восстановление и укрепление «морской мощи» нашей страны, в том числе и на Черном море, были затрачены огромные средства и усилия миллионов людей. О правильности избранных в послевоенные годы путей военно-морского строительства можно спорить, но нельзя отрицать очевидного: созданный на Черном море флот к началу 90-х годов XX века представлял собой серьезную боевую силу, а кораблестроительная промышленность Николаева, Херсона и Керчи — базу для пополнения наших флотов на всех других театрах.