В декабрьском 1995 года журнале "Military technology" в статье "Учиться трудно" отмечается, что НСЦ интегрированной с системой управления вооружением самолета будут оснащены самолеты F-22, RAFALE и EF2000, но это будет на 15-20 лет позже чем МИГ-29.
Нашлемная система целеуказания обеспечивает ускоренное наведение головок самонаведения ракет и прицельных систем, работающих в обзорных режимах, на маневрирующую цель, отслеживаемую поворотом головы летчика. Если головка ракеты захватит цель раньше чем прицельные системы, пуск ракеты может быть произведен без информации от прицельных систем по визуальной оценке летчиком дальности до цели. Информация о состоянии систем и готовности ракет к пуску выводится летчику на нашлемное визирное устройство.
Ракета Р-73, (по обозначению НАТО АА-11, Archer), разработанная КБ "Вымпел", позволяет поражать энергично маневрирующие цели, в том числе и при больших ошибках в прицеливании, на всех ракурсах, днем и ночью, при наличии естественных и организованных помех, на фоне земной и водной поверхности.
Р-73 оснащена всеракурсной пассивной инфракрасной головкой самонаведения. Для повышения маневренности ракета имеет комбинированное аэрогазодинамическое управление, т.е. управляется путем одновременного отклонения аэродинамических рулей и реактивной струи двигателя. При этом высокая управляемость достигается и на начальной стадии полета ракеты, при относительно невысокой скорости, когда эффективность аэродинамических рулей недостаточна. По маневренным характеристикам Р-73 превосходит все существующие аналоги, не накладывает ограничений на начальные условия пуска, реализует концепцию "пустил-забыл". Углы целеуказания плюс-минус 45 градусов. Дальность пуска до 30 км. Минимальная высота поражаемых целей 5 метров, перегрузка- до 12. Боевая часть стержневая, массой 8 кг.
Как рассказал на выставке МАКС-95 Генеральный конструктор КБ "Вымпел" Г.А. Соколовский, КБ разработана модификация ракеты Р-73, обозначаемая Р-73М. Зона целеуказания ракеты расширена до +_90 градусов. Чувствительность и дальность действия головки самонаведения увеличены в два раза. Головка ракеты оснащена многоплощадочным двухдиапазонным фотоприемником, что повышает ее помехозащищенность. В ракете заложены технические и алгоритмические решения, обеспечивающие ее перенацеливание с факела двигателя на центральную часть планера при подлете к цели.
Группой американских журналистов подготовлен и опубликован в журнале "Aviation Week" за 16 и 23 октября 1995 года доклад по проблеме создания современной системы ближнего воздушного боя. В докладе приведены оценки специалистов современного состояния и ведущихся работ по этой проблеме в США, Англии, Германии и России.
В докладе отмечается, что, как показали проведенные в компании "McDonnel Douglas" исследования, истребитель МИГ-29 имеет возможность в бою стрелять первым значительно чаще, чем F-15. А по израильским оценкам истребитель с НСЦ в 3 раза эффективнее такого же истребителя без НСЦ при вооружении обоих ракетами Sidewinder, а при вооружении первого ракетой с широкоугольной головкой его преимущество возрастает в 9 раз.
По оценке бывшего начальника управления ВВС США "миллиарды долларов, потраченные на разработку F-4 и F-15 ничего не стоят в ближнем бою с противником, имеющим ракету с широкоугольной головкой и НСЦ".
Реакцией на полученные результаты исследований ракеты Р73 и сравнительных летных испытаний самолета МИГ-29 стали программы ускоренной разработки аналогичных систем в США, ФРГ, интенсификация работ в Англии, Израиле, ЮАР. С 1994 года в США ведется конкурсная разработка ракеты AIM-9X, а с 1995 года бортовой нашлемной системы целеуказания для ВВС и ВМС по программе JHMCS. Завершение разработок планируется на 2002 и 2001 гг. соответственно. Срок окончания возобновленной в Англии разработки ракеты ASRAAM- 1998 год. Израильтяне закончили в 1994 году разработку ракеты "Питон4".
Одновременно, видимо для повышения экспортных возможностей своих самолетов в ближайшие годы, американцы рассматривают возможность приобретения российских ракет.По данным журнала "Aviation Week" от 4 сентября 1995 года, представители компании "McDonnel Douglas" на авиационной выставке МАКС-95 вели переговоры с разработчиком о возможности приобретения ракет Р-73 для вооружения истребителей F/A-18 и F-15. Обсуждался и вопрос о программах совместных исследований КБ "Вымпел" и американских фирм по технологиям и конструированию нового вооружения. При этом американские представители отмечали, что Россия имеет преимущество в разработке алгоритмов наведения и в технологиях головок самонаведения, но уступает в цифровой обработке сигналов и использовании компьютеров.
Преимущество МИГ-29 в ближнем воздушном бою обеспечивается также высокой эффективностью стрельбы из пушки. При прицеливании, для измерения угловых координат цели используется теплопеленгатор, а дальности - лазерный дальномер квантовой оптико-локационной стации (КОЛС). Реализованный на базе этих систем несинхронный метод прицеливания обеспечивает значительное превосходство МИГ-29 в точности стрельбы в условиях маневренного боя.
Несинхронный метод реализуется при прицеливании как по визуально видимым, так и не видимым целям. При визуальной видимости в поле зрения на лобовом стекле на фоне цели отображаются прицельные метки, совмещаемые с целью маневром самолета перед стрельбой. В сложных метеоусловиях на индикаторе высвечиваются рассчитанные ошибки прицеливания, "обнуляемые" перед стрельбой маневром самолета.
Высокая точность прицеливания и 30 мм калибр снарядов при темпе стрельбы 1500-1800 выстрелов в минуту, обеспечивают поражение цели первой короткой очередью из 5-7 снарядов.
Cиловая установка МИГ-29 включает в себя два плоских подкрыльевых сверхзвуковых воздухозаборника, два двигателя РД-33 со сверхзвуковым выходным устройством, выносную коробку самолетных агрегатов, турбокомпрессорный стартерэнергоузел ГТДЭ-117 и приводы, соединяющие двигатели со стартером-энергоузлом и самолетными агрегатами.
Наличие двух разнесенных двигателей значительно повышает живучесть самолета в боевой обстановке и снижает вероятность эксплуатационных потерь самолетов в мирное время по сравнению с однодвигательными самолетами-истребителями, такими как F-16, Мираж 2000-5, Грипен JAS39 и др.