— Что-то на работе случилось? — спросил её дома муж.
— Нет, все в порядке.
— Но я же вижу, что что-то случилось. Начальник зверствовал?
— Да, — соврала Даша, только чтобы отвязаться. — Но это все ерунда… Приготовь ванну для Катьки.
Весь понедельник Стив ругал себя за то, что послушался Эрвина и поехал-таки на экскурсию. Эрвин привел массу аргументов, умело приплел родителей Стива, его дочь и даже бывшую жену, убеждая друга в необходимости побывать в Сергиевом Посаде. Автобус подъехал к отелю около восьми вечера, Стив поднялся в номер и стал переодеваться к ужину. Вместо того, чтобы любоваться красотой русских церквей, он весь день думал о Даше. Он не успел рассказать ей о том, что сегодня уезжает, у него даже не было её телефона. Но завтра он непременно её увидит и все объяснит. Завтра.
Даша шла на работу в том же безрадостном настроении, в каком уходила вчера. Стив не шел у неё из головы. Сначала она ругала себя, потом ругала Стива, затем ей вдруг подумалось, что с ним могло что-то случиться, и она испугалась. И вот, когда Даша в очередной раз безуспешно пыталась отогнать дурные мысли, она увидела Стива. Сонный и замерзший, он сидел на лавочке напротив входа в её офис. Он ждал её с той стороны, в которую она уходила после работы, но утром Даша подходила к зданию с другой станции метро.
— Доброе утро, Стив.
— Даша, — улыбнулся Стив.
— Что ты тут делаешь в такую рань?
— Тебя жду.
— Замерз?
— Ужасно, — Стив шмыгнул носом. — Там кафе, давай выпьем кофе.
Даша посмотрела на часы — еще двадцать минут до начала рабочего дня у неё было.
— Хорошо, — решилась она.
— Я вчера был в Сергиев Посад. Я забыл сказать, — повинился Стив, когда они, взяв чай и кофе, сели за столик. — Сегодня я жду увидеть тебя.
— Давно ждешь?
— Давно, — вздохнул Стив. — Я не знаю, в какое время ты работаешь, поэтому приехал рано.
— Бедный, — улыбнулась Даша. — Приехал бы вечером.
— Ты не хочешь меня видеть?
— Что ты, я очень рада тебя видеть, — поспешила заверить Стива Даша. — Просто на улице холодно и мне тебя ужасно жалко. Хотя и приятно, не скрою. Ты не понимаешь?
— Я понял, что ты хорошая и что рада меня видеть, — улыбнулся Стив. — Зачем я не видел тебя раньше?
— Не знаю, — улыбка у Даши вышла грустная. — Даже если бы мы встретились на неделю раньше, это ничего бы не изменило. А теперь уже ничего не изменишь. Но я рада, что с тобой все в порядке, я волновалась. А теперь мне пора.
— Когда у тебя обед?
— В час, а что?
— Давай обедать вместе.
— Давай, — обрадовалась Даша. — Только оденься потеплее, сегодня к вечеру еще похолодает.
— Еще больше холодно? — в голосе Стива было отчаяние. — Хорошо, я надеть всю свою одежду и буду ждать у входа в час.
— Где ты обедаешь? — спросил Стив, когда встретил Дашу днем.
— По разному. Иногда в Блин~ok ходим, иногда в Дрова. Правда там простовато, — засомневалась Даша.
— Мне нравятся блины.
— Блины так блины, — согласилась Даша. — Только там все очень скромно. Но вкусно и недорого.
На удивление, посетителей в кафе почти не было. Даша вместе с персоналом пыталась объяснить Стиву, какая начинка подается в блинах и гречке. Блины с икрой его заинтересовали больше всего.
— А сто двадцать, это долларов?
— Нет, рублей, — одновременно ответили Даша и девушка за кассой.
— Так мало? Я хочу с икрой, — решил Стив. — Два.
— Они большие, — предупредила Даша. — Может, суп или блин с другой начинкой?
Подумав, Стив согласился на один блин с икрой и борщ. Даша взяла себе салат и блин с медом.
— Есть можно? — поинтересовалась она, когда Стив управился с супом и принялся за второе.
— Можно, и даже вкусно. Суп мама делает лучше, но для такого маленького кафе очень хорошая еда.
Даша только улыбнулась.
— Сколько у тебя времени?
— Много. Я отпросилась.
— Прекрасно, — просиял Стив. — Пойдем гулять. Ты не замерзнешь?
— Надеюсь, что нет, я тепло одета.
— Я тепло тоже, — засмеялся Стив.
Остаток дня они гуляли по городу, иногда заходя в кафе, чтобы выпить горячего чаю. Когда стало совсем холодно, Даша предложила сходить в кино. Стив согласился, потому что совсем замерз и готов был идти куда угодно, лишь бы там было тепло. Кинотеатр оказался большим, и в нем показывали 3D фильмы. Решено было посмотреть фильм про подводный мир.
— Ты когда-нибудь смотрел такие фильмы? — шепотом спросила Даша, когда свет в зале погасили.
— Да, — кивнул Стив. — А ты?
— А я в первый раз.
— Тебе понравится, — улыбнулся Стив, и, воспользовавшись тем, что лицо Даши было совсем близко, поцеловал её.
"Как дети, ей-богу, — подумала Даша, но развернулась, чтобы целоваться было удобнее. — Как все же здорово он целуется…".
Вечером, несмотря на бурные протесты Даши, Стив поехал провожать её до дома. В электричке они, немного поговорив, вдруг замолчали. Завтра вечером Стив улетал домой. Еще когда они в последний раз сидели в кафе, он взял у Даши все возможные контакты и номера телефонов, и адрес электронной почты, и номер ICQ. Он обещал, что, как только приедет домой, тут же возьмется улучшать свой русский, чтобы иметь возможность писать ей письма. А еще обещал звонить.
Они долго целовались на перроне, ожидая московскую электричку. У Даши мелькнула мысль о том, что будет, если её увидит кто-то из знакомых, но потом решила, что, возможно, так будет даже лучше. Прощаясь, Даша не плакала. Плакала она поздно вечером дома, уткнувшись в подушку, боясь разбудить спящую в кроватке рядом дочь. Боясь, что её услышит муж, смотрящий телевизор на кухне.
Часть вторая.
На табло появилась надпись с требованием пристегнуть ремни, самолет пошел на посадку. Тут Даша поняла, что боится. То, что она принимала за страх раньше, было чем угодно: тревогой, беспокойством, нежеланием менять устоявшуюся жизнь, но никак не страхом. И только теперь ей стало по-настоящему страшно. Она решила допить остатки минералки, чтобы немного смягчить вдруг пересохшее горло, но, открутив крышку бутылки, заметила, что у неё трясутся руки. Можно было сколько угодно убеждать себя, что это не от страха, а от усталости, но это был именно страх.
О чем она думала, когда решилась принять приглашение Стива и села на самолет, летящий в Токио? И ведь все-таки решилась! За прошедшие полгода она трижды решала, что никогда никуда не полетит, но через день-другой загоралась снова. Они со Стивом написали друг другу, наверное, не меньше сотни писем. Она писала по-русски, он по-английски, электронные переводчики ужасно искажали текст, но этих писем Даша ждала, они очень скоро стали ей просто необходимы. В те редкие выходные, когда мужа не было дома, они созванивались и разговаривали. Чаще звонил Стив, ему не нужно было потом никому объяснять, почему пришел такой огромный счет за международные разговоры. На Новый год Стив через Эрвина передал ей подарок — тоненький золотой браслет. Даша в ответ отправила ему толстую книгу с репродукциями картин русских художников. Стив получил её гораздо позже Нового года, но от подарка был в восторге.
И вот уже почти сутки Даша была в дороге. Она всегда довольно легко переносила перелеты, но 25 часов в воздухе это было слишком даже для неё. К тому же её мучила совесть: она обманула мужа и родителей. Никто не знал, что она едет не просто отдыхать, а в гости. Она сумела убедительно соврать, что попала в акцию скидок, и билет обошелся ей невероятно дешево, что она нашла маленький частный отель, который будет стоить ей всего пятьсот долларов за две недели вместе с питанием. На самом деле, половину стоимости билета оплачивал Стив, более того, он наотрез отказался советовать ей дешевый отель, где бы она могла остановиться. Даша звонила ему перед самым вылетом, и он заверил её, что комната для неё уже готова, и он с нетерпением ждет её.