Процесс капитализации России, явно преувеличивающийся в то время, в том числе и большевиками, только начинался. В Австрии, Венгрии, Германии, Италии, Англии, США "свое дело" (то есть производственную частную собственность) имели до половины занятого населения, среди остальной части преобладали лица немного труда, в т.ч. рабочие - Германия - 26,3 млн, Англия - 10,2 млн., Франция - 6 млн, США - 8 млн, против 1,5-2 млн в России (с ремесленниками). Структура занятого населения страны была по существу "уникальной" - 74,6 проц. работало в сельском хозяйстве, 9,6 проц. - в горном деле и промышленности, зато 10 проц. - в услуге, около 4 проц. в торговле, более 2 проц. - в управлении, суде, полиции, богослужении. Сословно это выглядело так: 140476200 человек - крестьяне, т.е. 77,1 проц., 2,32 проц. - казаки дворяне, почетные граждане и духовные лица - 4545000 т.е. 2,5 проц. Иначе говоря, частная собственность в России не была преобладающей - "самостоятельных" было менее 26 проц.
Россию тех лет отличал ряд моментов, не свойственных Западу. Во-первых, в стране было 25-300 предприятий-гигантов, расположенных в десятке крупных городов, давивших на 24 тысячи остальных фабрик и заводов (каждый четвертый наемный рабочий на этих сверх-предприятиях). Отсюда и делается вывод об огромной концентрации капитала в России (как и производства). В Германии в эти годы было 980402 фабрики и завода, во Франции 548225, в Англии - 225189. Но такой концентрации рабочих там не было (в России на 18 заводах работало по 5 и более тысяч человек, еще на 185 - более 1000). Во Франции 95 проц. предприятий насчитывало 5-20 работников, на крупных - только 0,9 проц. всех занятых, в Англии - 20 тысяч фабрик, мастерских и т.п. обходились вообще без найма рабочей силы (в англосаксонской статистике это называется до сих пор "самонаемные"). Даже в Германии на крупнейших (до 500 человек) предприятиях было занято лишь 7 проц. всех лиц наемного труда.
За счет доходов от капитала в России в 1910 году (более поздних данных у автора нет) жили всего 405 тысяч "предпринимателей", включая владельцев лавок, мастерских, трактиров и т.п. Их доходы по западным меркам были не очень значительными. 220 тысяч этих мелких владельцев имели годовой доход в 1-2 тыс. рублей (лишь в 4-8 раз более зарплаты среднего наемного рабочего) До 5 тысяч рублей - 120,9 тысяч лиц, до 10 тысяч рублей - 37 тысяч человек, до 20 тысяч - 16,1 тыс. предпринимателей, до 50 тысяч - 7,3 тыс. человек, "сверхдоходы" - свыше 50 тысяч - 19 человек.
Немало написано о "процветавшей" России, "кормившей пол-Европы", с богатым, сытным бытом, красочно представленным в свое время в книгах писателей-эмигрантов (И.Бунин, И.Шмелев и др). Такая, разумеется, Россия была. Это был удел абсолютно большей части дворянства (около 2 млн. 800 тыс. человек - с членами семей), солидной части почетных граждан (911 тысяч), духовенства (911 тысяч), некоторых категорий казачества (4 млн. 190 тысяч 600), богатых крестьян (7-10 тысяч). Но основная масса жила так, как описано Толстым, златовратским, Засодимским, Гиляровским. Это была тяжелая жизнь. Во-первых, основная масса россиян не имела юридически узаконенного рабочего дня. Отдельные примеры фиксированной нормы продолжительности его имелись в Новой Зеландии (8 часов), в Австро-Венгрии, Германии, Франции, Швейцарии, с начала века в России - на государственных предприятиях. Допускался труд подростков (с 12 лет, в сельском хозяйстве и домашней услуге - без определения возраста), рабочий день женщин не был ограничен (он равнялся мужскому - 12-14 и более часов). В Германии, например, четырьмя (!) часами ограничивался труд вулканизаторщиков, 9,5 - аккумуляторщиков, 9 - каменотесов, 10 - работающих со свинцовыми белилами.
Для большинства наемных работников не применялась сдельная оплата труда, была "поденка". Средние годовые заработки рабочих составляли 200 руб.: в 4,5 раз. меньше американских; в 3 раза меньше новозеландских; в 2,5 раза меньше английских, бельгийских французских, германских; в 1,5 раза меньше австрийских, венгерских итальянских (повторим, часто без выходных дней и по 14-16 часов).