Российское государство через свой бюджет в те годы не проявляло особых забот о своих гражданах. Из-вестно, что не существовало пенсий (кроме как для чиновников), пособий по болезни, безработице, но в ряде стран это имело место (хотя бы в зачаточном виде. В развитом эти "заботы" появились после 1917 года). Щедрость проявлялась в затратах на армию и флот, государственное управление. На армию расходовалось 20 проц. бюджета (ее численность в не-сколько раз превышала армии других стран. В 1909 году в ее рядах насчитывалось 1 млн. 384 тысячи человек против 621 тысячи - в Германии; 601 - во Франции; 419 - в Англии; 159 - в США; 109 - в Испании и 106,5 тысяч - в Китае. В годы первой мировой войны она увеличилась до 10 млн. Государственное управление отнимало 27,4 проц. бюджета; госаппарат (центральный - 12,5 проц.; содержание Двора и Святейшего Синода - 0,6 проц.; пенсии чиновникам - 4,1 проц.. Министерству просвещения "доставалось" средств в 3 раза меньше, чем МВД, в 11 раз меньше, чем армии. Государственный бюджет империи во все годы был дефицитным, правда, по нынешним временам, не столь угрожающим. Государственный долг составлял обычно 3-4 годовых бюджета. К 1/1 в 1828 году - 6 млрд. 710 млн.; к 1/1 в 1909 - 8 млрд. 636 млн.; к 1/1 в 1910 - 9 млрд. 39 млн.; к 1/1 в 1914 - 11 млрд. 844 млн. 856 тысяч (почти 6 годовых бюджетов), в том числе 6 млрд. 18 млн. срочных долгов, включая 1 млрд. золотом (при дефиците торгового баланса - 300 млн. золотом). Практика международных займов была для России относительно новой, в нее царское правительство втянулось в последние годы перед революцией. Еще в 1909 году Россия заняла 800 млн. рублей, а в 1914-1917 годах эти долги были многомиллиардными (еще сегодня французские держатели русских займов, точнее, их наследники, требуют от России вернуть 13 миллиардов золотых франков, то есть, примерно, 6,5 млрд. рублей в ценах тех лет!). В активах государственного банка находилось на 1 млрд, 79 млн. золота; на 73,3 млн. серебра; 101,8 млн. казначейских билетов (в 1914 году золотой запас вырос до 1 млрд. 732 млн. 426 тысяч 425 рублей 50 копеек). Собственного золота Россия добывала немного (27-37 тонн; в 1914 году - рекордном - 57 тонн). Основным поставщиком золота был Трансвааль (Южная Африка) - 162-197 тонн; США - 122-142 тонны; Австралия - 92-96 тонн.
Основным богатством России было в те годы сельское хозяйство. "Лидером" в этой сфере было животноводство (хотя бы по объемам его, в частности, по поголовью скота). Основной тягловой силой в народном хозяйстве была лошадь - от 24 до 28 млн., только США могли соперничать с Россией (24 млн. лошадей и мулов при вдвое меньшем населении). На 100 жителей в империи приходилось 2 2 головы (в Сибири - 53; в Средней Азии - 46). Уступала Россия Америке и по количеству крупного рогатого скота - (42-48 млн. против 71 млн.). На 100 жителей содержалось 34 головы (в основном в Сибири - 75, Средней Азии - 54). Правда, основная часть молочного стада (особенно крестьянского) заметно уступала шведскому, голландскому, датскому, германскому. Высоким качеством отличалось сибирское и вологодское масло (где скот был на естественных кормах заливных лугов). Быстро в предреволюционные годы росло число овец и коз (с 53 млн. в 1908 до 75 млн. в 1914) - 53 головы на 100 жителей (Сибирь - 85; Средняя Азия - 225; а это шерсть, мясо и... полушубки с тулупами). По поголовью свиней Россия уступала США (на душу - в 9 раз), Германии - (в 6 раз). Не забудем, что 20 проц. населения страны составляли мусульмане ("магометане" - по терминологии тех лет), считавшие свинью "нечистым" животным.
Производимого мяса (сала) по минимуму хватало большей части на-селения (15-20 кг в год), если учесть, что православные в течение многих месяцев постились (Великий пост, малые посты, отдельные дни недели). "Досыта" даже в крестьянских семьях этот продукт ели в так называемый "мясоед" (осенью, после уборки урожаями во время массовых свадеб), во время посевной, сенокоса и уборочной. Такая традиция в уральской деревне, например, сохранялась до Великой Отечественной войны.
Присовокупим к этому, что в начале века, несмотря на начинающееся снижение уловов (из-за пароходства, спуска сточных вод кожевенных, текстильных, химических фабрик и заводов), страна была од-ним из крупных производителей речной и озерной рыбы. В 1913 году ее было выловлено 16 млн 274 тысячи пудов (260 тысяч тонн; тонна - 62,5 пуда) - по 16 кг на жителя; правда, в 1914 году улов снизился до 210 тысяч тонн (не считая любительского "самолова", особенно озерного). Только лососевых было добыто 130 тысяч тонн, осетровых - 9 тысяч тонн (1913 - 19 тысяч тонн) при сокращении вылова сельди, тресковых (соответственно - на 3 млн. 269 тысяч пудов и 205-258 пудов), увеличился вылов воблы (на 104585 пудов). Рыбные припасы были на столе большинства жителей, хотя и не в равной мере.