Муж женщины был любителем-физиком и фанатом новой гипотезы. Когда после второй неудачи он стал замыкаться в себе, обеспокоенная супруга, чтобы его расшевелить, попросила рассказать ей об установке на Луне. Так как она физикой не увлекалась, то муж рассказал ей и об установке, и о проблеме в доступных понятиях. Выслушав, она немедленно предложила решение проблемы настолько парадоксальное, что впоследствии все специалисты империи по изучению человеческого интеллекта потратили годы, чтобы понять, как оно могло прийти ей в голову. Но так и не поняли. Решение не было связано ни с жизненным опытом женщины, ни с болотом, ни с лягушками. Но это было решение проблемы.
Потребовался минимум переделок, и установка заработала. Гипотеза была подтверждена.* Установка выдавала все новые и новые данные для работы ума. Вскоре был найден невиданный по мощности источник энергии, причем такой, что стало возможно сохранить жизнь на Земле в течение 10 000 лет, даже если Солнце погаснет. В серию пошли компактные и мощные реакторы…
А лягушку физики сделали своим тотемом. Жареные лягушачьи лапки стали чем-то вроде ритуального блюда у физиков; о неудачниках они в шутку говорят: «Лягушек мало съел!» Болото этой женщины стало чем-то вроде святого места, а банка консервированных лапок лягушек этого-болота отсылается Физику Года вместе с медалью.
Заканчивая рассказ об увлечениях Людей, следует сказать о значении их в жизни империи. По сути, увлечения как товар — это в подавляющем большинстве новые знания и товары особого рода (песни, живопись, стихи и т. д.), имеющие свою стоимость. Для жизни животного или человека, живущего только для удовлетворения своих животных инстинктов, эти товары не нужны. А в жизни Людей место увлечений выглядит так.
В общей стоимости розничного товарооборота империи товары и услуги для жизнеобеспечения Людей составляют 30 %, новые знания и товары от увлечения и для увлечения — 60 %, товары и услуги для улучшения Земли — 2 %, товары и услуги для развлечения — 8 %.
О науке
Поскольку мы так или иначе заговорили о науке, то следует уточнить эту тему. Задача науки — исследовать Природу, искать новое. Эта задача в будущей России стоит перед каждым гражданином, это его суть, это смысл его жизни.
Но в Империи есть и собственно те, кого в старые времена называли учеными, — профессиональные исследователи. Их работа считается обеспечением жизнедеятельности. Эти Люди обслуживают комплекс собственно исследовательской техники Империи. Иногда они составляют институты, но чаще и они, и исследовательское оборудование находятся при тех производствах, которым нужны результаты их труда.
Ученые не финансируются из бюджета, за исключением случаев, когда Собор или Император нанимают их для выполнения определенных исследований. Это случается нечасто, так как власть в подавляющем большинстве случаев опирается на советы и мнения практических работников и академиков, причем академик в данном случае не звание, а должность.
Напомню, что каждый занимающийся исследованиями, профессионально или в виде увлечения свои результаты представляет в Сети для использования другими. Уже на этом этапе каждый, кто счел эти результаты полезными, а гипотезы очень интересными, оплачивает за знакомство с ними не обычную копейку за пользование Сетью, а сколько пожелает — насколько работа его впечатлила. Эти личные доходы ученых являются их рейтингом. (Точно так же, напоминаю, составляются рейтинги писателей, поэтов, композиторов, спортсменов, артистов и др.) Кроме того, если пользователю Сети представленная работа крайне не понравится, то есть Человек сочтет время на знакомство с ней бесполезно потраченным, то он даст команду своему компьютеру больше не открывать файлы этого автора. Это все знают, этого боятся, и туфту в Сети никто не дает.
Ежегодно из тех ученых, у кого за этот период был самый высокий рейтинг, избираются лучшие: физик, химик, математик и т. д. Избирают все, кто разбирается в этих науках, все, кого это интересует. В популярных областях наук, скажем, в биологии, количество поданных голосов за каждого кандидата исчисляется десятками миллионов. Лучших ученых принимают Собор и Император, им вручают медали, их имена знают все.