Официальное резюме Стивена Чу (главы МЭ - министерства энергетики) было выдержанным, вежливым, коротким: "И эти люди хотят получить лицензию на управление каскадом из 11 500 центрифуг?.." 19 ноября 2011 у АОК заканчивалась годовая лицензия на работы с опытным каскадом, но Стивен Чу не стал подписывать следующую - на 2012 год. Удивительно черствый человек!.. Я даже боюсь говорить о том, что он сделал с листочком, на котором была напечатана заявка АОК на получение госгарантий на 2 млрд долларов - пусть этот момент останется таинственной интригой, хорошо?
Новую попытку спасения АОК предприняла самая тяжелая артиллерия - Пентагон. Мотивы тревоги военных очевидны. К тому времени заявления на получение разрешения строить обогатительные заводы на территории США подали обе европейские компании - USEC и AREVA. Ладно, французы имели немного шансов на успех: слишком шатким было финансовое положение AREVA, дошло до того, что они тоже стали просить у МЭ государственные гарантии, и тоже на 2 миллиарда. Но МЭ не спешило идти навстречу: смета обогатительного завода у французов была почти 4 млрд, то есть госгарантии позволили бы набрать кредитов только на половину необходимого. Зато у USEC с деньгами было все в порядке, и могла сложиться ситуация, когда рынок обогащения США был бы расписан между этой компанией и ужасТным Росатомом. Однако не это волновало Пентагон.
Ни европейцы, ни Россия ни на какие запросы Пентагона реагировать бы не стали - договор о нераспространении ядерного оружия соблюдают весьма жестко. Стало быть, если отношения между Россией и США снова обострятся и понадобится вернуться к созданию ядерных боеголовок - американцы этого сделать просто не смогут. Не смогут - от слова "вообще" Давайте в цифрах, чтобы не голословно. Современная боеголовка - это 25 кг урана, обогащенного по изотопу 235 до 90%. Для получения 1 кг ВОУ требуется 219 кг природного урана + 193 ЕРР, тогда на боеголовку нужны 5,5 тонн руды и 5 000 ЕРР. Где обогащать, если нет собственных центрифуг? В наличии оставалась только "сетка" в Падьюке. Для того, чтобы на "сетке" произвести 1 ЕРР,, необходимо потратить 2 370 киловатт часов, то есть на 1 (одну) боеголовку необходимо 2 370 х 5 000 = 11,85 мегаватт часов. Мало того: "сетка" в Падьюке рассчитана на обогащение всего до 0,96% урана-235, а для боеголовок надо 90%! Значит, количество "сеток" пришлось бы увеличивать на несколько гектаров, строить новые емкости - а это миллиарды и миллиарды долларов и годы по времени. И всё это - наперегонки с Россией, которой даже чесаться не надо: те же самые каскады "мирных" центрифуг-малышек способны гнать и гнать обогащение до уровня ВОУ, потребляя на 1 ЕРР всего-то 50 киловатт часов. Ни дополнительных вложений, ни новых электростанций - ни-че-го. Просто для всех потребителей НОУ двери закрываются, на них вешается табличка "Ушла на базу. Буду, когда вернусь", и мирные обогатительные заводы мгновенно становятся вполне себе военными. Не через 3-4 года и сколько-то там миллиардов инвестиций, а на следующий день после звонка Сергея Кужугетовича, который скажет в трубку слова "Надо, мужики, на-до - расклад сильно поменялся..."
Понимая, чем грозит "Айфон-2011" АОКу, многозвездные генералы нажали, надавили и Стивен Чу - вздрогнул. Не "дрогнул", а именно "вздрогнул" - не на 2 миллиарда госгарантий, а на 150 миллионов на 2012 год и только на НИОКР (научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы): на восстановление и отладку разрушенного в июне каскада. "2 миллиарда не дам, а 150 миллионов - запросто. Если бюджетная комиссия Конгресса разрешит, конечно". 29 ноября 2011 состоялось заседание этой комиссии, вердикт которой был краток: АОК с просьбой о 150 млн имеет полное право отправиться в пеший эротический тур. Руководство АОК и многозвездные генералы, изогнув спины и склонив головы снова потянулись в кабинет Стивена Чу... Тот, уяснив, что от этой публики не отделаться, порылся по сусекам и нашел таки денежку. Не, не 2 млрд. Не, не 150 млн. Вот вам, уважаемые, 44 млн, а остальное сами ищите. Эксперты АОК ойкнули - таких денег хватало на 3 месяца работы. Но спорить с министром не получалось: разрушенный каскад центрифуг все еще не был восстановлен.