В августе 1918 г., отвергнув очередную слащевскую инициативу, П.Н. Врангель публикует воззвание «Сыны Украины!», где говорилось: «Стоя во главе русской армии, я обращаюсь к вам, братья. Сомкнем ряды против врагов, попирающих веру, народность и достояние, потом и кровью накопленное отцами и дедами. Не восстанавливать старые порядки идем мы, а боремся за то, чтобы дать народу возможность самому быть хозяином своей земли.»[370].
В начале сентября главнокомандующий принимает делегацию от армии украинского генерала М.В. Омеляновича-Павленко, приехавшую «для информации и выяснения условий возможного соглашения». Договорились, как сказано в «коммюнике» встречи, «бить общего врага» и стремиться к тому, «чтобы общественные умеренные круги и лица, не преследующие личных выгод, обуздывали бы шовинистов той и другой стороны и не давали бы им мутить и без того взбаламученное море, в котором будут ловить рыбу люди, ничего общего ни с Украиной, ни с Великороссией и вообще с Россией не имеющие»[371].
Тогда же генерал-лейтенант В.Ф. Кирей, специальный помощник по делам Украины при начальнике штаба (поддерживавший контакты с украинскими повстанцами), набросал контуры отношения Правительства Юга России к Украине: волеизъявление народа, назначение высшей гражданской администрации только из уроженцев Украины и выборы низшей самим народом, формирование украинских воинских частей. Создается специальная комиссия по украинским делам[372].
3 октября 1920 г. П.Н. Врангель издает приказ, запрещающий пропаганду национальной розни, 11 ноября обнародован приказ, в котором говорится: «Признавая, что украинский язык является, наравне с российским, полноправным языком Украины, приказываю: всем учебным заведениям, как правительственным, так и частным, в коих преподавание ведется на украинском языке, присвоить все права, установленные существующими законоположениями для учебных заведений той и другой категории с общегосударственным языком преподавания. Генерал Врангель»[373].
С целью распространения грамотности и знания украинской культуры создаются общества «Кримська освіта» и «Украинская хата».
Средоточием политической жизни в Крыму в это время стал Севастополь, в котором оказались представители украинства разных направлений, сплотившиеся в национально-демократический блок. 2 октября 1920 г. состоялся съезд представителей блока, в котором приняли участие: собственно блок и его ЦК, Симферопольская, Феодосийская и Потийская громады, Крестьянский союз, «украинцы Грузии», Екатеринославское землячество, Севастопольское отделение «Днепросоюза», «Украинская народная армия». Член ЦК А.Г. Безрадецкий сформулировал задачи блока: «Объединение украинской общественности: 1) за независимую украинскую государственность, федеративно входящую в состав единой России; 2) за объединение всего славянства и 3) за подготовку, в данный момент, наступления русской армии на Украину… Оратор отозвался с большой симпатией о ген. Врангеле.».
Съезд принял, по сути, единственную резолюции – «Об украинской армии»: «Возможно скорее начать формирование украинской национальной армии под предводительством ген. Врангеля». Резолюция, предлагавшая пока воздержаться от создания правительства Украины, большинством была отклонена.
Съезд избрал так называемую комиссию шести – президиум ЦК национально-демократического блока, в которую вошли О.Г. Шульга, М.Г. Шлевченко, И.Г. Пащевский, А.Г. Безрадецкий, В.И. Овсянко-Вильчинский, В.М. Лащенко.
11 октября президиум ЦК блока был принят главнокомандующим и передал ему меморандум: «1) Провозглашение Украины совершенно самостоятельной во внутренней жизни, но находящейся в федеративной связи с Россией. Окончательное утверждение конституции Украины произойдет на Украинском Учредительном Собрании, а конституции России – на Учредительном Собрании всех народов России.
2) Дела, касающиеся внутреннего гражданского и военного управления Украины, ведаются специальными украинскими учреждениями, подчиненными непосредственно ген. Врангелю, в порядке Главного Военного командования и Верховного управления.
3) Возможно скорейшее формирование на особых основаниях украинской национальной армии под Верховным водительством»[374].
Надо сказать, что, как и в случае с инициативами Я.А. Слащева, к конкретным делам так и не перешли.
Поэтому при всех оговорках (прежде всего ссылаются на неблагоприятные условия Гражданской войны), думается, П.Н. Врангель просто вел осторожную политическую игру, предполагавшую не отпугнуть, не оттолкнуть возможных попутчиков или даже союзников, но и не взять на себя лишних обязательств.