Правительство СССР, не одобряя экономическую политику руководства КНР, вынуждено было в июле 1960 года отозвать из Китая весь корпус советских специалистов (1600 чел.). Снижение в последующие годы поставок техники и оборудования из СССР в 40 раз, товарооборота в 3 раза, усугубило негативные последствия Большого скачка. [13 с. 463 – 592] На совещании в Москве, проходившем сразу же по после смещения Хрущева в ноябре 1964 года между Л. Брежневым и Чжоу Эньлаем, сторонам не удалось выработать меры по восстановлению партийного и экономического сотрудничества.
Провал пятилетних планов 1958 – 1963 годов, существенное снижение зарплаты городского населения и голод в деревне создали социальное напряжение в стране. Для погашения критического отношения населения ко всем ветвям власти, уничтожения остатков инакомыслия Мао Цзэдун организовал репрессивную кампанию, направленную против чиновничества и интеллигенции. Ее первый этап проходил в 1966 – 1969 годах, второй этап затянулся до 1976 года. Репрессии осуществлялись под лозунгом борьбы со старой культурой, поэтому в историю страны они вошли под названием "культурная революция". В процессе ее осуществления мобилизованная властью молодежь добилась удаления из партийного и государственного аппарата критически настроенных кадров, заменила их на выдвиженцев культурной революции. По оценкам погибло до 1 млн. человек, в основном опытные партийные работники и государственные служащие. Пострадали десятки миллионов человек. [17]
Нарастание разногласий между СССР и КНР в области идеологии и хозяйственной политики, привели к возникновению пограничных конфликтов. По данным советских историков в 1962 году их число превысило 5000 случаев. В феврале 1964 году стороны провели консультации по согласованию территориальных споров, но они оказалась безуспешными. Масштабы конфликтов продолжали возрастать. Стороны обвиняли друг друга в их организации. После Пражской весны 1968 года руководство КНР заявило о том, что СССР встал на позицию социалимпериализма. Территориальные претензии Китая усилились, резко возросло число провокаций на границе. 2 марта и 15 марта 1969 года на острове Даманский (площадь 1,2 кв. км.) произошли вооруженные столкновения. Со стороны России погибли 58 человек, Китая, по различным оценкам, от 100 до 300 чел. Каждая из сторон относительно принадлежности острова и своих действий отстаивала свою правоту. [18] Для целей данной статьи более важно то, что китайская сторона задолго до вооруженного столкновения начала к нему готовиться и утвердила план его проведения. Китайский профессор истории Сюй Янь указывает:
" …решение провести на острове Чжэньбаодао (Даманский) операцию силами трех рот и создать для этого специальное командование было принято Центральным военным советом КПК 19 февраля 1969 года. Бывший командующий Шэньянским военным округом Чэнь Силян вспоминал, что подготовка началась примерно за три месяца. Из состава трех полевых армий были сформированы три разведроты по 200-300 человек в каждой. Все офицеры имели боевой опыт. Проводились дополнительные тренировки”.[19]
Эта информация дает серьезные основания полагать, что операция на острове Даманском была спланирована, как завершающий этап десятилетних конфликтов на границе. Она должна была ускорить формирование у США мнения о готовности Китая к активному военному противоборству с СССР, получение помощи для его успешного проведения. Китайские историки подтверждают прямую связь между событиями на о. Даманский и последующим сближением КНР и США, но несколько в другом ракурсе:
"Китай начал видеть в СССР не только социалистическую страну, вставшую на путь ревизионизма, но и нео-царскую империю, более угрожающую и опасную, чем Америка. Были внесены масштабные изменения в стратегию. В военном плане Китай сконцентрировал усилия на подготовке к отражению с севера, а во внешней политике занялся поиском союзников. Связь между событиями 1969 года и сближением с Соединенными штатами при Никсоне очевидна ". [19]
Руководство СССР, признав высокую вероятность вооруженного нападения со стороны Китая, разработало и реализовало масштабные меры по повышению обороноспособности Дальневосточного военного округа. Было принято решение о строительстве БАМа. Внутри Китая даманский конфликт позволил завершить первый этап культурной революции. На IX съезде КПК в апреле (1969) Мао Цзэдун выдвинул лозунг "Крепить единство, готовиться к войне". Новый курс положил конец внутренней смуте, хунвейбинов начали отправлять в сельскую местность, страна стала возвращаться к более или менее нормальной жизни. [19]