Освоение новых территорий сопряжено было с большими трудностями. Так, летом 1802 г. хорошо вооруженные колоши (тлинкиты) внезапно напали на новорусское поселение на острове Ситха "великою силою", подожгли крепость и уничтожили находившееся в гавани новопостроенное судно, истребив при этом около 20 русских во главе с Медведниковым и 130 алеутов. Лишь немногим жителям удалось спастись 9. Спустя несколько лет, в 1805 г., "на матером берегу" в заливе Якутат местные жители напали врасплох на селение Славороссия, "всех убили, а селение сожгли"10.
Лишь осенью 1804 г. при поддержке шлюпа "Нева", участвовавшего в первой русской кругосветной экспедиции, Баранов вновь овладел островом Ситха и построил на новом месте крепость Ново-Архангельск, которая стала с августа 1808 г. столицей Русской Америки и местом пребывания главных правителей.
В крепости и селении были построены "довольно порядочных домов", судостроительная верфь, церковь, "магазины, цейхаузы, арсенал и разные мастерские с принадлежавшими к ним службами". Селения и крепость постоянно охраняли 70 человек, а всего Ново-Архангельский порт имел в своем ведении 222 русских и до 1000 туземных жителей 11. {194}
В целом на островах и "матерой американской земле" к 1819 г. у компании было 15 постоянных поселений - "оседлостей". На острове Кадьяк при гавани Св. Павла еще в 1791 г. были построены "крепостица, селение и церковь деревянная". На Уналашке при Капитанской гавани было выстроено "селение, названное Добрым согласием". На "матером" берегу Америки были построены крепостицы на "Кинайском мысу в Александровской гавани", "в Чугацкой губе в гавани Св. Константина и Елены", "у мыса Св. Ильи", "в Беринговом заливе, или Якутате" и т. д. Последняя, "15-я оседлость" находилась "на берегу Нового Альбиона при малом заливе Румянцева". Это была знаменитая "крепостица и селение Росс" в Калифорнии, основанные И. А. Кусковым в 1812 г. "По благоприятству климата и почвы сие место, - по мнению РАК, - дает великие для компании выгоды от сеяния всяких хлебных и огородных семян и размножения домашнего скота"12. Для "юридического оформления прав России на обладание Россом осенью 1817 г. индейские тоёны были приглашены в русскую крепость для составления соответствующего протокола, а на главного из них "Чу-гу-ана возложена медаль серебряная, украшенная императорским российским гербом и подписью: союзные России"13. Соглашение с индейцами не дало РАК веских аргументов для обоснования ее прав на обладание колонией в Калифорнии, и крепость Росс стала причиной распрей сначала с Испанией, а затем с завоевавшей независимость Мексикой.
Укрепляя и расширяя русские владения в Америке, Баранов не забывал о главном источнике доходов РАК - развитии пушного промысла. О его размерах можно судить по тому, что с 1797 по 1821 г. из колоний было вывезено морских бобров - 72 894, речных бобров - 34 546, хвостов бобровых - 59 530, выдр 14 969, морских котов - 1 232 374, лисиц (чернобурых, красных и др.) - 66 482, соболей - 17 298, песцов (голубых и белых) - 40 596, а также других мехов, моржовых зубов (1616 пудов), китовых усов (1173 пуда) - всего на 16 376 695 руб. 95 коп. Только пошлин в казну поступило около 2 млн. руб., а капитал компании к 1 января 1820 г. составлял 4 570 249 руб. 55 коп. 14
Приходилось также учитывать, что Русская Америка была тесно связана с другими странами, в первую очередь с Испанией, Англией и Соединенными Штатами. {195}
Число иностранных судов у северо-западных берегов Америки продолжало все более увеличиваться, причем их состав на рубеже XVIII-XIX вв. претерпел существенные изменения. Если в последние два десятилетия XVIII в. северо-западное побережье (включая русские владения) посетили 43 испанских, 74 английских и 53 американских корабля, то с 1800 по 1820 г. испанских судов в этом районе вообще не было, английских было всего 19, а американских - 222 15! По данным, приведенным Дж. Гибсоном, с 1801 по 1841 г. в Ново-Архангельске американские корабли провели более 100 "расторжек", английские - 6 и французские - 1 16.
Как уже отмечалось, в общей оценке связей РАК с иностранцами, и в первую очередь с "бостонцами", следует избегать односторонности. "Бостонские корабельщики" нарушали монопольные привилегии компании, они выступали конкурентами РАК на китайском рынке, вели торговлю оружием с индейцами и т. д. Вместе с тем (и это, пожалуй, главное) деловые контакты с "бостонцами" (покупка продовольствия, судов, организация совместного промысла) позволяли русским поселениям самостоятельно удовлетворять значительную часть своих жизненных потребностей и получать в дальнейшем в результате этих "расторжек" известный доход. Контакты с русскими выгодны были и "бостонским корабельщикам", которые приобретали необходимую для торговли с Китаем пушнину, а также имели надежную базу в Ново-Архангельске, столь необходимую для них в суровых условиях тихоокеанского севера 17.
Показателен в этом отношении пример капитана Джона Вулфа (John D'Wolf), который продал в 1806 г. не только различные товары, но и свой корабль "Юнона" ("Juno"), получив 68 тыс. долл. (54 633 долл. векселями на главное правление в Петербурге и 572 шкуры морских бобров стоимостью 13 062 долл., а также 300 долл. наличными). Кроме того, для перевозки команды Вулфу был передан корабль "Ермак" со всем необходимым снаряжением и 100-дневным запасом продовольствия 18.
Десятками тысяч долларов исчислялись "расторжки" в Ново-Архангельске Дж. Винпина, Дейвиса, Эббетса, Эйрса, Ханта, Т. Мика, Беннетта, Пигота, Бланшара, Макнейла, Сноу, Баркера и др. Выгодной для обеих {196} сторон оказалась и организация совместного промысла бобров. Примером может служить, в частности, контракт А. А. Баранова от 19 (30) мая 1808 г. с командиром корабля "Меркурий" Дж. В. Эйрсом 19 (G. W. Ayres), который получил в свое распоряжение 25 байдарок с алеутами под командованием Шевцова. В условиях контракта оговаривалось (п. 5), что в случае гибели кого-либо из алеутов Эйрс обязан заплатить 250 долл. (талеров) в пользу семьи погибшего. Хотя доходы от совместного промысла "разделялись с иностранцами", он имел свое преимущество: промышляли в основном не в русских владениях, где число бобров в то время уже значительно уменьшилось, а в более южных районах вплоть до Калифорнии.
Одно время казалось, что снабжение русских поселений в Америке станет постоянным и будет поставлено на прочную договорную основу. После длительных и сложных переговоров 20 апреля/2 мая 1812 г. в С.-Петербурге была заключена официальная конвенция между Американской меховой компанией Дж. Дж. Астора и РАК 20. Ее претворению в жизнь помешали англо-американская война 1812-1815 гг. и вторжение Наполеона в Россию в июне 1812 г. Вместо намечавшегося сотрудничества после 1815 г. начался новый тур взаимного соперничества.
Со времени опубликования известной монографии профессора С. Б. Окуня в исторической литературе утвердилось мнение, что РАК была всего лишь удобной ширмой для проведения экспансионистской политики царизма, что ее практическая деятельность осуществлялась под строгим контролем правительства, была тождественна или во всяком случае очень близка официальной линии императорского кабинета 21. В самом общем плане это действительно было так, но только в самом общем плане. По многим конкретным вопросам и даже проблемам принципиального характера между руководством компании и царским правительством не только не было единства, но даже возникали открытые и серьезные разногласия 22.