Шведы дважды пытались остановить продвижение русского отряда, но безрезультатно. Сначала под селением Кумо, где им это удалось сделать все лишь на несколько часов, затем под Ульфсби. И в том и другом случае русская кавалерия обходила шведские позиции и угрожала перерезать им пути к отступлению, что и вынуждало шведов отходить. Под Ульфсби была еще одна непродолжительная рубка с Ньюландскими драгунами, и вновь они были опрокинуты. Вообще хроника участия в этой войне Гродненского (впоследствии Клястицкого) гусарского полка отмечает постоянные неудачи шведских драгун в сабельных схватках с русскими. При этом отдается должное и отличной организации Ньюландского полка и несомненной храбрости самих драгун. Просто удача была не на их стороне, ибо военное счастье переменчиво. Последними залпами шведской артиллерии, оставлявшей позиции под Ульфсби был убит один гусар, контужен командир эскадрона Ридигер и ранено еще двое. Это были единственные потери от Таммерфорса до Бьернеборга.
Кульнев непрерывно преследовал Адлеркрейца, идущего на соединение с Клингспором. Положение осложнялось еще тем, что ему было вменено в обязанность непрерывно посылать разъезды во все стороны для поддержания связи с дивизией Тучкова, шедшей к Куонио, и с колонной Раевского. 21 марта Кульнев занимает Ньюкарлеби и к нему походит подкрепление от Тучкова — 2 роты пехоты и эскадрон Гродненских гусар майора Силина.
И вот здесь, можно было бы сказать, что покорение Финляндии свершилось. На самом севере страны оставалась одна единственная незанятая русскими область с городом Улеаборгом, на юге еще вяло держался и также вяло осаждался Свеаборг. Именно такие донесения и посылал в Петербург Буксгевден, абсолютно не отдавая себе отчет в сложившейся ситуации.
Сидя сначала в Гельсинфорсе, а затем в Або, Буксгевден считал, что оставшийся на севере отряд русских войск, численностью до 6100 человек, в состоянии разгромить 13000 армию шведов, защищавших последние пяди своей земли. К малочисленности отряда Тучкова добавлялось еще и его раздробленность — 1500 человек полковника Булатова, стоявших в Куопио, должны были выйти в тыл шведам, в то время как сам Тучков с 4600, их преследовал. Стоит теперь напомнить о том, насколько измождены были русские войска тяжелейшими переходами и почти постоянными ночевками на снегу под открытым небом. А снабжение войск оставляло желать лучшего. Еще не началась партизанская война, а обозы уже просто не доходили из-за дальности расстояний и тяжелейшей дороги.
А от основных сил русских, сосредоточенных у Гельсинфорса и Або, лежало 600 пустынных верст, отделявших их от Тучкова.
Участник тех событий Фаддей Булгарин писал: "Должно заметить, что почти все наши военные неудачи происходили от нашей самонадеянности. Будучи даже сильнее неприятеля, мы всегда вступаем в дело с меньшим против него числом войска, надеясь на храбрость и стойкость русского солдата. Это совершенно противно правилам Наполеона, который громил неприятеля большими массами и многочисленной артиллерией. Военное искусство его в том, что имея даже менее войска, чем неприятель, надлежало маневрировать таким образом, чтоб сосредоточенными массами ударить неожиданно на слабую сторону неприятеля, или выманить его из крепкой позиции, или заставить переменить фронт. Мы почти всегда дрались начистоту, грудь против груди! Однако, после изобретения огнестрельного оружия самая пылкая храбрость должна была иногда уступить искусству". То есть, по мнению Наполеона, настоящему полководцу всегда надлежало иметь в нужном месте абсолютное превосходство над неприятелем, а не растягивать свои войска равномерно по всему фронту. Принцип, который является аксиомой военного искусства во все времена.
Буксгевден был несомненно опытным генералом суворовской школы, не раз отмечаемый самим великим полководцем. Поэтому, он считал, что любой малочисленный русский отряд способен разгромить любого противника. И исходя из собственной убежденности, Буксгевден не переставал посылать приказ за приказом об усилении преследования и натиска на Клингспора. Но Суворова-то не было с русскими отрядами!
В конце марта, понукаемые приказами Буксгевдена Тучков с Раевским начинают движение против Клингспора. В авангарде идет, как всегда, Кульнев со своими гусарами и казаками. Шведы отступали уже медленнее, чем раньше. Их силы увеличивались с каждым днем, за счет подходивших подкреплений.
3-го апреля завязалось дело у деревни Пихаиоки. Русская пехота шла по дороге, а кавалерия, составляя левое крыло отряда, двигалась по льду Ботнического залива. На дороге вспыхнула перестрелка. Шведские драгуны Ньюландского полка съехали с берега на лед залива, стремясь обойти русскую пехоту с фланга. Рассыпанные впереди русского конного отряда казаки великолепно продемонстрировали свой излюбленный маневр "вентерь" — помаячив перед неприятелем, изобразить свой испуг и стремительное отступление, заманивая противника и выводя тем самым его под удар или готовой к этому кавалерии, или, к примеру, на прямую наводку артиллерийских батарей.
Так и произошло. Два эскадрона гусар вместе с развернувшимися и выстроившимися в лаву казаками Лощилина атаковали и смяли шведских драгун. Присутствовавший при этой атаке Денис Давыдов вспоминал: "Мы только что успели насладиться действием казачьих пик и погоней казаков за неприятелем по гладкой и снежной пустыне Ботнического залива. Картина оригинальная и прелестная! Много драгун переколото, много взято в плен".
В плен попали начальник штаба шведской армии генерал-адъютант граф Левенгельм со своим адъютантом капитаном Клерфельдом. Окруженные казаками, они чудом избежав смерти, воззвав к Кульневу о спасении, и тот прекратил бойню.
На другой день Кульнев двинулся дальше. Давыдов пишет, что ему стоило огромного труда, но к сожалению тщетного, попытаться остановить порыв Кульнева, уверенного, что отступление шведов продолжиться до бесконечности, и убедить его в том, что это их стратегический замысел заманить русских как можно дальше от резервов, а самим стянуть все силы в один кулак.
6-го апреля наступило прозрение. Русские нарвались на сильную позицию шведов возле деревни Сикаиоки. Кульнев, уверенный в том, что стоит только напасть, и шведы отойдут, завязал сражение. Ни многочисленные атаки, ни попытки обойти, как всегда, с флангов не удавались. Напротив, шведы атаковали и по фронту и на флангах. Мы, впервые за эту войну, уступили место сражения. Давыдов пишет, что "урон с обеих сторон простирался до тысячи человек". Булгарин сообщает о 350 погибших русских. Командир эскадрона Гродненских гусар майор Силин, водивший конницу несколько раз в атаку, сменил двух лошадей, убитых под ним. Здесь впервые шведы убедились, что русских можно побеждать.
Однако, они не остались на позициях, а отступили в последний раз к деревне Лиминго, где были сосредоточены все припасы шведской армии. Тучков занял Сикаиоки, но уже не двигался далее, а послал приказ отряду полковника Булатова, стоявшего в Куопио, срочно присоединиться к нему. Булатов немедленно выступил, за ним пошел обоз, прикрываемый тремя ротами Могилевского полка полковника Обухова. С Булатовым шли полуэскадрон гусар и полусотня казаков.
Но шведы больше не бездействовали. Вступивший в должность начальника штаба, после пленения Кульневым Левенгельма, энергичный генерал Адлеркрейц тут же принимает решение не допустить соединения русских, а уничтожить их по частям. 15-го апреля был окружен отряд полковника Булатова и после кровопролитного боя разгромлен. Сам Булатов, трижды раненый и защищавшийся до конца, взят в плен. (Вместе с Булатовым попали в плен 3 офицера и 487 нижних чинов). Пробился лишь полуэскадрон Гродненских гусар (два взвода) и 50 казаков. Такая же участь ждала и отряд полковника Обухова, из которого удалось прорваться лишь штабс-капитану Сербину Могилевского пехотного полка с частью людей и двумя орудиями из трех. Тучков пытался известить Обухова о разгроме основного отряда Булатова, но посланный ординарец был захвачен вооруженными крестьянами и передан шведам.
Понимая всю безнадежность своего положения, Тучков приказал отступать. К 21-му апреля, преодолев около 150 верст, русские вернулись в Гарле-Карлеби. И все остановилось. Ни шведы не могли двинуться с места, ни русские — в Финляндии наступила весна. Снега начали быстро таять, с гор хлынули водопады, ручьи превратились в бурные реки, снося мосты и плотины. Вместе с пришедшей весной, казалось проснулась и вся Финляндия. После двухмесячного отступления шведов, финны уже и не сопротивлялись, считая русских непобедимыми. Но поражения, сначала Кульнева, затем Булатова и Обухова, разбудили Финляндию. Крестьяне доставали ружья, брали рогатины, собирались в отряды, и нападали на отдельные слабые русские отряды, на госпиталя, на обозы. Началась народная партизанская война.