С первых дней боевых действий советские летчики оказались перед лицом значительно большей по численности самолетов американской авиации, которая могла маневрировать аэродромами взлета-посадки. Сказывалось и преимущество наступающей стороны, имеющей возможность выбирать время и цели удара. США при необходимости (а это было не раз) могли заменять не отвечающие потребностям боевой обстановки типы самолетов, не выдерживавшие конкуренции с советскими МиГами. Сначала они пробовали задействовать "Мустанги", "Метеоры", бомбардировщики В-25, В-26 и В-29, а затем спешно стали вводить истребители-бомбардировщики Р-80, Р-84, Р-86 и Р-94. Советские же истребители Ла-11 и реактивные МиГ-15 и МиГ-15бис успешно противостояли американским. При равных возможностях советские летчики умело использовали более сильные стороны своих самолетов против новейших американских Р-86 и Р-94. Основной костяк советских летчиков-командиров в Корейской войне составляли настоящие асы, опытные участники боев в годы Великой Отечественной войны: И.Н. Кожедуб, Г.А. Лобов, Н.В. Сутягин, Е.Г. Пепеляев, С.М. Крамаренко, А.В. Апелюхин и многие другие.
Личный состав корпуса испытывал огромное напряжение физических и моральных сил, часто рисковал жизнью. Всего советские летчики произвели свыше 63 тыс. боевых вылетов, участвовали в 1790 воздушных боях, в ходе которых сбили 1097 самолетов. От огня зенитной артиллерии противник потерял еще 212 самолетов.
В историческом формуляре корпуса указано, что за успешное выполнение 64-м иак правительственного задания Указом Президиума Верховного Совета СССР были награждены орденами и медалями 3504 человека, а 35 летчиков удостоены высшей правительственной награды - звания Героя Советского Союза.
Не случайно поэтому в заключении Генерального штаба Советской Армии по итогам боевых действий 64-го иак в Корее отмечалось, что активность истребительной авиации корпуса с начала участия в войне и до заключения перемирия, несмотря на явное превосходство в силах ВВС США, не дала им возможности разрушить основные прикрываемые объекты и нанесли противнику значительные потери во всех родах авиации.
Война закончилась перемирием. Победителей не оказалось. А вот материальные расходы, затраченные на войну, были колоссальными, число жертв исчислялось миллионами. Почти все американцы были похоронены на родине. Только советские воины остались лежать в чужой земле, на территории Ляодунского полуострова, в основном в Люйшуне (Порт-Артуре), недалеко от того места, где похоронены участники русско-японской войны 1904 - 1905 гг.
Обе части Кореи под патронажем своих могущественных союзников стали залечивать раны, восстанавливать разрушенное хозяйство, потерянную мощь своих вооруженных сил. Перемирие - не мир, и в любую минуту оно может обернуться военным взрывом.
Советским воинам, участвовавшим в событиях той давней войны, есть чем гордиться: они продемонстрировали всему миру высочайший профессионализм, героизм и мужество, патриотизм и верность долгу. И то обстоятельство, что воевали они под чужими именами и в чужом небе, не только не умаляет величия их подвига, но умножает его - ведь это была рука помощи.
В этой войне при ведении боевых действий погибло и умерло от ран более трехсот советских военнослужащих, в том числе более 160 офицеров. Более 40 процентов потерь пришлось на летный состав 64-го истребительного авиационного корпуса.
Бег времени неумолим. Ветеранов "горячих точек" времен "холодной войны" становится все меньше. Но пока будет жив хоть один из них, они будут свято помнить погибших боевых товарищей, заслуженно гордиться своими ратными делами. Хотелось бы верить, что гордиться ими будут не только их дети и внуки, но и последующие поколения, которые в трудные для Отчизны времена так же самоотверженно будут защищать ее интересы.
В двух шагах от корейской войны{12}
Воспоминания генерал-майора авиации А. Калугина
Автор этих заметок - в ту пору полковник - не воевал в Корее.
Но многие из военных летчиков-интернационалистов, пришедших на помощь корейскому народу в трудную годину, были обучены, подготовлены к боям именно при его активном участии.
...Летом 1950 г. началась война в Корее. Кто ее начал, кто в ней был виноват - теперь есть разные версии. Но тогда мы знали одно: американцы начали интервенцию, применяют крупные силы авиации, "сверхкрепости" В-29, сносят бомбовыми "коврами" целые города и поселки, где погибают сотни женщин, стариков и детей. Для КНР и КНДР возникла сложная ситуация, им была нужна помощь. И мы ее оказали.
Тогда я служил в истребительной авиации, располагавшейся в районе Ярославля. Мы уже вполне освоили новые истребители МиГ-15, и до них с 1947 г. прошли подготовку на реактивных самолетах Як-15 и МиГ-9. Дивизия была слаженная, имела летный состав с большим опытом, приобретенным в Великой Отечественной войне. Командовал ею генерал-майор авиации Г. А. Лобов, а я был его заместителем по летной подготовке.
Вскоре после известий о вмешательстве США в корейский конфликт наша дивизия получила приказ немедленно убыть на Дальний Восток железнодорожным транспортом, оставив самолеты на прежних базах. Одновременно с нами на Дальний Восток были отправлены самолеты с Новосибирского завода. Ехали мы в пассажирских вагонах сверхскорыми поездами без каких-либо задержек. Где-то в середине пути мы узнали, что впереди нас бежит народная молва: "Идут поезда с летчиками, все они - Герои Советского Союза и все с усами". Не знаю уж, почему легенда приделала нам усы, но то, что летчики были славные, подтверждаю. Конечно, Золотые Звезды Героев были не у всех и даже не у большинства, но все являлись отличными специалистами своего дела.