Организацию отпора этой агрессии успешно осуществляла Новгородская земля. В
этой борьбе прославился князь Александр Ярославич. В условиях
татаро-монгольского ига он считал большей опасностью наступление
католицизма. В 1240 г. 15 июля под его руководством была "держана победа на
р. Неве над шведами, за что он и получил звание Невский, а в 1242 г. 5
апреля над крестоносцами на Чудском озере — Ледовое побоище.
Борьбу против притязаний Рима на православное население вело
Галицко-Волынское княжество. В 30-е годы XIII в. в южнорусские земли
устремился, спасаясь от половецких набегов, людской поток из Приднестровья.
Галицко-Волынское княжество, будучи окраиной русского мира, находилось между
двумя агрессивными соседями — Венгрией и Польшей, которые делали постоянные
попытки захватить ее, и иногда им это удавалось, из-за постоянных боярских
смут. Бояре стремились установить аристократическое правление, подобное
тому, что — было в Польше и Венгрии.
Наибольший расцвет приходится на правление князя Даниила. Он вел борьбу
с боярами и князьями, обустраивал свое княжество, много сил положил на
организацию отпора врагам Руси в период татаро-монгольского нашествия. После
его смерти в 1264 г. боярские междоусобицы возобновились. Этим
воспользовались Литовское княжество и Польша, которые присоединили
Галицко-Волынское и другие русские земли к своей территории. В Великом
княжестве Литовском, образовавшемся в XIII в., русские княжества составляли
в период расцвета 9/10 всех его земель и развивались в соответствии со своей
традицией. Но в XIV в. ситуация изменилась. Усилились притязания
католической церкви на православное население. Этому способствовало и
объединение Литвы и Польши в 1386 г. В 1596 г. была заключена Уния: часть
православной иерархии приняла католичество с условием сохранения
православных обрядов.
В XIV–XVI вв. на территории русских земель, присоединенных к Великому
княжеству Литовскому и длительное время находящихся под культурным влиянием
Литвы и Польши, стали формироваться украинская и белорусская народности.
Владимиро-Суздальское княжество находилось вдали от международных
торговых путей. Его территория была покрыта лесами, болотами, реками. В силу
этих географических особенностей главным направлением хозяйственной жизни
было земледелие и подсобные лесные промыслы. В то время как основным
экономическим стимулом Киевской Руси была внешняя торговля, которая
связывала города в единый хозяйственный оборот, города Северо-Восточной Руси
никогда не знали могущества Киева. В них преобладало земледельческое
население и ремесленники. Между княжеской властью и населением сложились
здесь иные отношения. Это объяснялось тем, что в Киевской Руси, Новгороде
княжеская власть пришла уже на заселенные земли и это определяло отношение
общины к ней: князь приглашался для организации обороны от внешних врагов и
охраны внутреннего порядка. В Северо-Восточной же Руси заселение колонистами
происходило по инициативе уже существующей здесь княжеской власти. Князю
принадлежала земля, почти не заселенная. Это давало ему неограниченную
власть. Доходы его составлялись по продукции, получаемой от эксплуатации
труда холопов и бедноты, работавшей на его личных землях. Вольные земли
черношного крестьянства также давали доход в княжескую казну. Были здесь и
частновладельческие земли бояр и монастырей. Формально они были свободны,
могли перейти к другому князю, но, находясь на территории своего князя,
вынуждены были "тянуть" к нему "по земле и воде". В то время как в Киевской
Руси князья владели землей сообща и передавали ее по-старшинству, во
Владимиро-Суздаль-ском княжестве земли давались в вотчину от отца к сыновьям
по наследству и делились поровну. Сюда же входили собственность на поместье,
рабов, ценности, право на рыболовство, недра и политическую власть. Этот
принцип обычного русского права не могли впоследствии поломать никакие
попытки правительства. Каковы были последствия этого права? Оно привело к
дроблению северной Руси на уделы, которые мельчали, к обеднению князей, к
падению их политического авторитета, ослаблению чувства солидарности.
Понижался уровень земского сознания, затемнялась мысль о единстве русской