«Основной лозунг современного общественного движения в России – свобода…
Не год назад, конечно, зародилось нынешнее освободительное движение. Его корни в глубине веков – в Новгороде и Пскове, в запорожском казачестве, в низовой вольнице Поволжья, церковном расколе, в протесте против реформ Петра… в бунте декабристов, в деле Петрашевского[18].
Человек всегда стремится к свободе. Человек культурный – к свободе и праву: к свободе, регулируемой правом и правом обеспечиваемой…
Руководство требует прежде всего ясно поставленной цели. Цели идейной, высшей, всеми признаваемой.
Такая цель поставлена обществом, значение ее велико и совершенно несокрушимо, ибо в цели этой есть правда. Правительство поэтому должно ее принять. Лозунг «свобода» должен стать лозунгом правительственной деятельности. Другого исхода для спасения государства нет.
Ход исторического прогресса неудержим. Идея гражданской свободы восторжествует если не путем реформ, то путем революции. Но в последнем случае она возродится из пепла ниспровергнутого тысячелетнего прошлого. Русский бунт, бессмысленный и беспощадный, все сметет, все повергнет в прах. Какой выйдет Россия из беспримерного испытания, – ум отказывается себе представить; ужасы русского бунта могут превзойти все то, что было в истории. Возможное чужестранное вмешательство разорвет страну на части. Попытки осуществить идеалы теоретического социализма, – они будут неудачны, но они будут несомненно, – разрушат семью, выражение религиозного культа, собственность, все основы права.
Как в пятидесятых годах правительство объявило освобождение крестьян своим лозунгом, так в настоящий неизмеримо более опасный момент государственная власть не имеет выбора: ей надлежит смело и открыто встать во главе освободительного движения.
Идея гражданской свободы ничего угрожающего бытию государства в себе не заключает…
Освободительное движение порывает, правда, с формальным прошлым, но разве освобождение крестьян не было также отказом от векового прошлого?..
…Государственная власть должна быть готова вступить и на путь конституционный. Это слово не должно пугать и быть под запретом. Государственная власть должна искренно и явно стремиться к благу государства, а не к сохранению той или иной формы. Пусть докажут, что благо государства в конституции, – самодержавный монарх, интересы коего не могут быть отделены от блага народного, первый, без сомнения, станет на этот путь. Опасению здесь не может быть места, и надо иметь в виду и готовиться к этому исходу»[19].
Предложение Витте даровать конституцию было принято. Царь решил издать манифест, в котором не упоминалось слово «конституция», но этим манифестом учреждался новый строй, фактически представлявший собой конституционную систему.
В ночь 16 октября я услышал настойчивый звонок в дверь. Я решил, что это полиция (в то время она обыскивала дома и производила политические аресты), но за дверью стоял мой друг Овсянников в состоянии крайнего возбуждения. Я спросил его, что случилось, и он показал мне манифест, только что напечатанный в специальном приложении к официальной газете «Правительственный вестник».
В манифесте обещалось:
«1. Даровать населению незыблемые основы гражданской свободы на началах действительной неприкосновенности личности, свободы совести, слова, собраний и союзов.
2. Не останавливая предназначенных выборов в Государственную думу, привлечь теперь же к участию в Думе, в мере возможности, соответствующей кратности остающегося до созыва Думы срока, те классы населения, которые ныне совсем лишены избирательных прав, предоставив за сим дальнейшее развитие начала общего избирательного права вновь установленному законодательному порядку.
3. Установить как незыблемое правило, чтобы никакой закон не мог восприять силу без одобрения Государственной думы и чтобы выборным от народа обеспечена была возможность действительного участия в надзоре за закономерностью действий поставленных от нас властей»[20].
Фундаментальный принцип всякой конституции состоит в том, что верховная власть не может издавать никаких законов без одобрения представителей народа. После октябрьского манифеста абсолютная монархия ушла в прошлое.
18
Дело Петрашевского связано с подпольной группой юных интеллектуалов, которые собирались в Петербурге в 1845–1848 гг. ради изучения революционных идей французского социалиста Фурье. Их программа для России предусматривала освобождение крестьян, введение состязательного суда и свободной печати. Некоторые члены кружка, в частности Ф.М. Достоевский, не были удовлетворены «умеренными» тенденциями большинства и в своем кругу обсуждали планы немедленных революционных действий. Хорошо известно, что Достоевский и ряд его товарищей были приговорены к смерти за свою деятельность, но в последний момент приговор был заменен тюремным заключением в Сибири. Испытания Достоевского легли в основу его «Записок из мертвого дома».
19
Накануне оглашения Манифеста 17 октября мало кто знал в столице, что граф Витте предложил царю выбирать между введением неограниченной диктатуры и учреждением конституции. Царь решился даровать конституцию после того, как великий князь Николай Николаевич отказался становиться диктатором.
20
В «Своде законов Российской Империи» от 1829 г. говорится: «Император всея Руси является монархом суверенным и абсолютным».
В «Своде законов Российской Империи» от 1906 г.: «Император всея Руси обладает высшей суверенной властью». Слово «абсолютный» опущено.