Французы сделали попытку пройти от Москвы к Калуге, чтобы не отступать по старому, разоренному и опустошенному пути, но в сражениях при Тарутине и Малоярославце были отражены и вынуждены повернуть на старую смоленскую дорогу. Преследуемая русской армией, окруженная казаками и партизанами, французская армия таяла в поспешном отступлении, которое к началу ноября превратилось уже в беспорядочное бегство. Уже 3-го ноября был издан царский манифест об изъявлении Российскому народу благодарности за избавление отечества от неприятельского нашествия; манифест сообщает, что неприятель "бежит от Москвы с таким уничижением и страхом, с каким тщеславием и гордостью приближался к ней.
Бежит, оставляя пушки, бросая обозы, подрывая снаряды свои... неприятельские силы... главною частию или истреблены, или в полон взяты. Все единодушно в том содействовали" (Манифест описывает проявления "верности и любви к отечеству" всех сословий русского народа, в частности крестьян, которые не только "охотно и добровольно вступали в ополчения" и мужественно сражались, но "сверх того... во многих губерниях, а особливо в Московской и Калужской, поселяне сами собою ополчались, избирали из себя предводителей" и вели борьбу с неприятелем. "Многие селения... с невероятным мужеством оборонялись и нападали на появляющегося неприятеля, так что многие тысячи оного истреблены и взяты в плен крестьянами, и даже руками женщин"; эти пленные были "жизнью своею обязаны человеколюбию тех, которых они приходили жечь и грабить". - К сожалению, в партизанской войне было, конечно, и немало жестокостей (с обеих сторон).).
{169} 14-го - 16-го ноября, при переправе через р. Березину близ
г. Борисова (в Минской губ.) отступающие французы понесли тяжелые потери - большинство их погибло или было взято в плен; после Березины французская армия превратилась в жалкую толпу беглецов, и тут действительно настали сильные, губительные морозы. К концу года почти вся "великая армия" погибла: лишь жалкие остатки ее (около 1.000 вооруженных и 20.000 безоружных) перешли границу, а Наполеон умчался во Францию готовить новую армию.
(Еще о "генерале Морозе". Естественно, что в воспоминаниях уцелевших солдат и офицеров "великой армии" мучивший их последние недели отступления мороз остался самым сильным впечатлением и окрасил собою всю картину отступления; но хронология всегда есть слабое место мемуаристов. Решающей хронологической справкой является факт, что катастрофическая переправа через Березину происходила 14-16-го ноября, причем, под огнем русской артиллерии и под напором огромной толпы бегущих, мосты неоднократно проваливались и тысячи беглецов утонули в реке, - значит, река до половины ноября еще не замерзла, значит, сильных морозов не было. - "Если бы морозы ударили тремя днями раньше, не было бы никакой катастрофы. Не успели французы переправиться, как Березина замерзла" (Отеч. война, т. IV, стр. 256). С другой стороны, французскому правительству "теория" гибельного мороза была необходима для объяснения французской публике причин поражения великой армии непобедимого дотоле Наполеона. Когда Наполеон начал свое отступление, официальные французские сообщения объясняли его, как стратегическую перегруппировку войск, необходимую для нанесения России решительного поражения ударом на Петербург; официальное сообщение от 17 ноября н. ст. гласило: "Мир не может быть подписан иначе, как в Петербурге: значит, концентрация великой армии в окрестностях Смоленска и Витебска необходима, как предварительное условие дальнейших операций". Через месяц, когда гибель великой армии нельзя было более скрывать, надо было объяснить французскому общественному мнению, как и почему она погибла, и тогда в официальном сообщении от 16 декабря и было сообщено о катастрофических морозах, которые внезапно погубили дотоле блестящую и непобедимую армию (Отеч. война, т. VI, стр. 20-22, Последние бюллетени).).
Царский манифест от 25 декабря 1812 г. объявил о полной ликвидации неприятельского нашествия, при отражении которого "войско, дворянство, духовенство, купечество, народ, словом все государственные чины и состояния, не щадя ни имуществ своих, ни жизни, составили единую душу"...
{170} После уничтожения "великой армии", Кутузов советовал остановиться на границах и не вмешиваться в европейские дела, но Александр решил взять на себя задачу освобождения Европы от ига Наполеона и двинул свои войска в Германию (Кутузов умер в апреле 1813 г. в прусском городке Бунцлау, и Александр сам вел свою армию; с осени 1813 г. формально главнокомандующим союзными войсками считался австрийский генерал Шварценберг.).
В феврале 1813 г. прусский король снова заключил союз с Александром; вскоре русские войска заняли Берлин, а прусский король призвал немцев подняться для освобождения немецкого отечества от чужеземного ига. Сначала война в Германии шла не весьма успешно для союзников, но когда к союзу против Наполеона примкнули Австрия и Англия, то перевес сил явно склонился на сторону союзников. В октябре 1813 г. в трехдневной "битве народов" под Лейпцигом русско-австрийско-прусские войска одержали решительную победу над Наполеоном, и 1-го января 1814 г. русские войска перешли французскую границу (В изданном перед вступлением во Францию воззвании к русским воинам Александр говорил: "...неприятели, вступая в средину царства нашего, нанесли нам много зла, но и претерпели страшную казнь... Не уподобимся им: человеколюбивому Богу не может быть угодно бесчеловечие и зверство. Забудем дела их; понесем к ним не месть и злобу, но дружелюбие и простертую для примирения руку..." И действительно, по своему поведению, русские "варвары" пришедшие в столицу цивилизованной Европы, Париж, оказались гораздо более цивилизованными, чем цивилизованные французы и иные европейцы, пришедшие в столицу "варваров", Москву.).
{171} 1-го марта (н. ст.) Россия, Австрия, Пруссия и Англия заключили в Шомоне союзный договор (против Наполеона), сроком на 20 лет. Затем (после безуспешных мирных переговоров с Наполеоном) союзные войска двинулись на Париж. 18 (30) марта французская столица капитулировала, и союзные государи, во главе своих армий, торжественно вступили в Париж. Принимая на другой день парижскую депутацию, Александр заявил депутатам: "У меня только один враг во Франции, это - Наполеон".
Постановлением французского сената Наполеон был лишен престола, и королевский престол Франции занял Людовик XVIII-й (брат казненного революцией Людовика XVI-го). По настоянию Александра, Людовик дал Франции конституционную хартию (правда, с очень ограниченным избирательным правом). В мае 1814 года союзники заключили с Францией мир, по которому Франция отказалась от своих завоеваний в Европе и возвратилась к границам 1792 года. Наполеон подписал отречение от французского престола и получил во владение остров Эльбу, с сохранением титула императора. По заключении мира, союзные войска немедленно покинули пределы Франции.
{172}
2. Венский конгресс и "Священный Союз".
В сентябре 1814 года в Вене собрался многолюдный и блестящий конгресс европейских государей и дипломатов, который должен был договориться о новом устройстве Европы. Наполеоновские войны и завоевания совершенно перекроили политическую карту Европы, и теперь конгрессу надлежало решить множество трудных территориальных и династических вопросов (Дипломатические конференции в Вене сменялись блестящими балами, и остроумцы говорили: дела не двигаются вперед потому, что конгресс не идет, а пляшет.). Наиболее трудными для решения были вопросы польский и саксонский. Александр требовал присоединения к России герцогства Варшавского с тем, чтобы Пруссия была вознаграждена за потерю польских земель присоединением Саксонии. Это требование встречало оппозицию других держав, и дело дошло до того, что 3-го янв. (н. ст.) 1815 г. представители Австрии, Англии и Франции (Меттерних, Кестельри и Талейран) подписали секретную военную конвенцию, направленную против России.