Марго вздохнула и открыла на заложенной странице учебник, скользя взглядом по ранее незнакомым ей значкам. Разумеется, готовиться следовало дома, но совершенно неожиданно, вечером почти сразу после института Андрей предложил девушке пройтись по «тёмным аллеям», и последняя, несмотря на весьма сомнительную игру слов, не смогла отказаться, но всё же осторожно намекнула юноше, что впредь предпочитала бы гулять в выходные, праздничные или каникулярные дни. Рабочее и учебное время оставалось для Маргариты неприкосновенной святыней. Последние свободные десять минут занятия Ритка отправляла фотографии класса, студентов, Даниного обеда, в общем, всего, что не несло особой смысловой нагрузки, Масленцову. Тот подозрительно молчал в ответ, видимо, злой учитель древнерусской литературы в очередной раз устроил контрольную работу. Девушка вдруг подумала, что Андрей с его синими волосами и открытым характером является собирательным образом всех студентов-гуманитариев, то есть, не знай Марго, на каком факультете учился парень, сразу отвергла бы все технические специальности. Следом в голову пришла мысль, что она ни капли не похожа на своего молодого человека, несмотря на любовь к писательству (которая после знакомства с Андреем возросла многократно), и в этой чёрной кофте-водолазке и строгих брюках около зелёной доски с формулами и прочими крючками да значками смотрелась очень к месту. Учитель истории продолжал самозабвенно вещать о мифах Древней Греции, и даже звонок, к причудливой мелодии которого Рита никак не могла привыкнуть, не смутил его. Марина с повязанным на поясе свитером, Настя с алыми губами, жующий Даниил и ещё несколько безымённых людей смахнули тетради в рюкзаки и с чувством выполненного долга вышли из кабинета. Студентка же неторопливо оперлась о стол, поднялась, и вдруг в глазах её потемнело от мимолётной боли: что-то стрельнуло в спине. Ритка разогнулась и хмыкнула — отчего-то факт, что она трещит, почти как дряхлая старуха, развеселил её. Девочка потёрла поясницу и покинула залу. На лестнице Маргариту нагнал бледный уставший Андрей.
— Ты плохо выглядишь, — заметила девушка, поравнявшись с ним и заглядывая в лицо.
— Спасибо, — фыркнул, впрочем, без своего особого выражения, юноша, а потом возвёл глаза к небу и с чувством произнёс, — прошу, услышьте мои мольбы, верните нашего старого преподавателя литературы Алексея Ивановича! Недавно пришедшая учительница — зло во плоти, заставила нас писать сочинение вместо семинара третий раз подряд, за такое ведьмовство и сейчас следует на кострах сжигать!
— А к кому ты обращаешься? — полюбопытствовала Рита. — К Богу?
— Нет, к директору нашего института, — парень тяжело вздохнул и поправил куртку цвета хаки на плечах, при этом открытый карман немного отогнулся и оттуда шаловливо показался краешек коробочки… Брови Маргариты сошлись на переносице, она сверлила глазами пачку дешёвых сигарет. Масленцов заметил её реакцию, виновато потупил взгляд и затолкал пальцами обратно цветную упаковку.
— Экзамены приближаются, я становлюсь более беспокойным, — начал оправдываться он. Как ребёнок, честное слово. — Но я выкуриваю не больше половину пачки в день…
— Ты этим хвастаешь? — сухо спросила студентка. Юноша замолчал. Он проводил девушку до нужной ей аудитории и явно собирался уходить, но Марго решила смягчиться и разрядить обстановку.
— Значит, ваша нынешняя преподавательница Древнерусской литературы — демон во плоти? — ухватилась она за, казалось бы, уже закрытую тему разговора.
— Да, не то слово, — обрадованно подхватил парень, прислонясь к стене около Риты. — Сущий кошмар!
— Меня, к счастью, чаша сия минует — я инженер, и мне такие глупости не нужны. Да, а эту учительницу… — девушка сморщилась, вспоминая имя. Масленцов понял спутницу с полуслова. Он с гримасой ужаса на лице выдохнул:
— Её зовут ОЛИМПИАДА МАКСИМИЛИАНОВНА!
— Ого, — даже Маргарита, любительница подобного, впечатлилась, — и награду за самое несуразное имя получает…
— Насколько мне известно, ваш педагог по математике тоже в этом смысле отличился, — усмехнулся парень.
— Может быть, зато он хороший человек и дело своё знает, — парировала студентка. Ребята говорили и говорили, только начало очередного занятия заставило Андрея отправиться в кабинет изучения права. В последний момент девушка схватила Масленцова за рукав. Юноша вопросительно поднял брови.
— Я только хотела сказать, — Рита замялась — она никогда не была мастером словесных перепалок, к тому же робость постоянно мешала высказать упрёк, особенно людям старше неё, но всё же девочка собралась с силами и закончила, — о сигаретах…
— Я брошу курить, обещаю, — медленно ворочая языком, вернулся к неприятной теме парень. Маргарита заметила, как ловко он упустил временную составляющую. — Встретимся после окончания учёбы, — он едва поцеловал мочку уха девушки и заспешил на урок.
Ребята действительно отправились домой вместе: Андрей уже некоторое время провожал Марго до самого её подъезда, но в гости никогда не напрашивался. «Ненавязчивый!» — обрадовались родители. Молодые люди почти дошли до здания метрополитена, когда начался дождь, причём, безо всяких предупреждений и предпосылок — одним словом, очень подло с его стороны. Совсем недавно небо было серо-фиолетового, болезненного, но «чистого» цвета, и в один миг его заволокло кучевыми нездорово-зелёными тучами, которые не промедлили ни секунды: на прохожих обрушился ливень. «Кажется, метеорологи обещали солнечную безветренную погоду», — рассерженно плюнула девушка, забегая вместе с Масленцовым в метро. Студенты, уже продрогшие до костей, бегом спустились по эскалатору и поспешили зайти в тёплый полупустой вагон подземного поезда. Ребята удобно облокотились о поручни, прижавшись друг к другу, пытаясь согреться, и уставились в экран большого плоского телевизора напротив. Как ни смешно, но в этот момент красивая девушка ведущая на фоне проецируемой на стену студии карты осадков предупреждала зрителей о возможном повышении скорости ветра и кратковременных дождях. «Очень вовремя, спасибо», — вставил Андрей, переступив с ноги на ногу в насквозь мокрой чавкающей обуви. Тем временем эта чушь закончилась, и на студентов уже строго взирала женщина средних лет с туго затянутыми в пучок волосами. Она молчала несколько секунд, очевидно, ожидая команды оператора, и быстро, чётко, даже зло заговорила.
— Добрый день, с вами Мария Семёновна… — больше девушка не расслышала — она увлеклась разглядыванием весьма эксцентричной бабушки в кожаной куртке, модных «ношеных» штанах и с выбритыми висками. Задумчивое «хм» со стороны Масленцова заставило девочку вновь повернуться к телевизору. Студентка случайно задержала взгляд на спутнике. «У него и раньше были синяки под глазами и морщина посередине лба?» — удивилась она внезапной перемене, а после обратила внимание на экран.
— И, пожалуй, самой главной новостью этого дня становится долгожданная задержка преступника, что на днях пытался украсть из Третьяковской галерея картину И. И. Шишкина «Утро в сосновом лесу». К счастью, произведение не пострадало, а ценители искусства вновь могут любоваться его красотой, — ведущая попыталась показать радостную улыбку, после чего на экране сменилось изображение — зрителям показывали панораму огромной картинной залы, по которой прогуливались несколько человек, усердно изображавшие интеллигентность и просвещённость на лицах, считая своим долгом подойти по очереди к камере и почти заглянуть в объектив. Надо же, какие старательные! Андрей был настроен скептически.
— Как думаешь, репортёры пообещали каждому из них по билету в кинотеатр за такие мучения? Потому что признаков большого ума в этих людях незаметно, — произнёс он. Рита вынуждена была согласиться. И снова Мария Семёновна с выдавленной ухмылкой взирала на молодых людей.
— Грабитель, который не имел, кстати, российского гражданства, пытался сбежать за границу нашей страны, но каким-то странным образом: видимо, от волнения он забыл политическую карту и решил искать убежища за Уралом. Преступник почти пересёк горный хребет, когда полиции всё же удалось схватить его вместе с драгоценным полотном. После допроса человек был признан невменяемым и не способным отвечать за свои поступки, а после отправлен в психиатрическую лечебницу. Картинка в очередной раз сменилась, показывая вырывающегося мужчину, убеждающего двух огромных держащих его под руки санитаров, что он не местный. Странно, но он не выглядел безумцем, скорее, очень испуганным. Это заметил и Андрей.