— Мы желаем продолжать, — быстро сказала мама.
— Тогда вы имеете право высказывать своё видение событий, когда вам предоставят возможность говорить, и претендовать на полное или частичное возмещение ущерба.
Лиза, не вслушиваясь, перенесла вес на другую ногу. И всё же обувь немного не по размеру.
— Папа! — блондинка вздрогнула и повернулась к Сане, повисшей на отцовском локте. — Я его знаю, осуждённого!
— Замечательно. Наши дети якшаются с воришками, — вздохнула мать.
— Нет, — поспешила успокоить родителей Саня. — Мы не общались, я даже имени его не помню…
— Алексей Воронов, — любезно подсказал Николай.
— Да-да, но мы несколько раз сталкивались между уроками.
— Саша, — Олеся взяла руку дочери и спрятала в ладонях. — Ты переживаешь? Даже не думай, твой отец, например, долгое время приятельствовал с Ярополком, и видишь, спокойно живёт.
— Вы о зачинщике бунта семилетней давности, который предотвратил Лихоборов? — уточнила Лизавета.
— Да. Хороший был парень, — девушка не поняла, о ком именно говорил папа.
— Господин Болонов, выступите в защиту своего подопечного, если Вам есть, что сказать, — адвокат в подвешенном кресле перерыл кипу разных тетрадей и ловко, не рассыпав листы, достал из середины стопки картонную папку с прикреплёнными к ней документами.
— Да, я располагаю несколькими данными, способными смягчить наказание для Алексея. Во-первых, он ещё не окончил учебное заведение, значит, не достиг совершеннолетия.
— Мы выносили приговор уже с учётом этой информации, — оборвал юриста судья. — Продолжайте.
— Мой подзащитный, хотя и определён во Второй государственный лицей, воспитывается в малообеспеченной, даже нищей семье, поэтому мог решиться на преступление из-за обычного голода или другой подобной нужды, — хруст бумаги под перьевыми ручками, — Также мальчика, возможно, подтолкнули на злодеяние его родители, по тем же причинам.
— Неправда! — вскрикнул парень неожиданно. Голос такой странный, совсем не похожий на злодейский: ломающийся, с проскальзывающими петухами, плачущий. Мужчина посмотрела на подростка — молчи, мол, — и снова повернулся к судье.
— Последнее, Воронов совершил мелкую кражу, и на фоне не существовало других нарушений, таких как порча имущества, нанесение вреда здоровью и так далее.
— Мы поняли Вас, — «Он о себе говорит во множественном числе?» — Если Вы закончили, то я передаю слово Елизавете Николаевне Заболоцкой.
Девушка растерянно моргнула. Ещё раз. Обернулась к родителям. Такого удара ниже пояса она точно не ожидала.
— Надеюсь, Вы поведаете нам о своём увлекательном путешествии по подземным ходам Юргана, — с едва заметной усмешкой подбодрил блондинку мужчина.
«Ясно, зачем я здесь понадобилась», — закручинилась Лиза: «Никто, кроме меня и подсудимого в шахтах не бывал, расследование и обыск обязательны, а терять лучших специалистов из-за внезапного обвала не хочется. Поэтому и интересуются, крепки ли стены, далеко ли воды, надёжны ли потолки». Дворянка набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась к длинному монологу — ей не привыкать выступать на публике. Спустя двадцать минут непрерывной речи Лизавета в последний миг сдержалась, чтобы не высунуть отсохший язык подобно собаке. В зале впервые за долгое время наступила полная тишина, даже юристы решили сначала обдумать и разобраться в огромном потоке данных, а не хватать сразу перьевые ручки и новые тетради.
— Спасибо, — наконец произнёс судья, — эта информация очень важна для нас. Можете садиться.
«Куда?!» — возмущённо подумала выступавшая, обводя глазами помещение: «Все горизонтальные поверхности заняты». Неожиданно девушка увидела мельтешение и пригляделась — Саня, каким-то чудом отвоевавшая стул, активно махала рукой сестре, периодически хлопая по ногам. Блондинка колебалась недолго; она быстро прошла к Саше и уселась той на колени. Младшая девочка мгновенно обхватила руками тонкую талию Елизаветы.
— Итак, мы заслушали мнения каждой из сторон…
— Прокурор выступал в самом начале, — объяснил шёпотом Николай дочерям.
— И, если не случиться непредвиденных обстоятельств, готовы вынести приговор: четыре месяца исправительных работ…
— Нет! — выкрикнул парень, качнув гиббету. Взоры каждого устремились вверх. — Подождите! Я располагаю ценной информацией, — судя по паузам, ему трудно подбирать слова высокого стиля. — Я кое-что знаю, я ведь бывал в туннелях не раз, осматривался, выискивал разные ходы.
— Говорите по делу, будьте добры, — строго сказал судья.
— Да, конечно…
***
— Ты представляешь, под нашим особняком настоящая магистраль проложена, а мы и понятия не имели! — восклицала Саша, обрадованная долгожданной встречей с подругой. Евгения Опрасник сидела на поваленном ураганом дереве и внимательно слушала девочку, изредка поощряя её драматическими вздохами и всплёскиванием рук. — А ведь совсем рядом подземные воды, как только кому-то ума хватило расчищать туннели! Ведь затопит, и никакие ворота не спасут.
— Правда, — на этот раз смуглянка по-настоящему удивилась, а после крепко задумалась, — буду знать…
— Да, но я поражаюсь такой наглости, — продолжала Санька. — Люди трудились, восстанавливали повреждённую биосферу, а кто-то нашёл вход в подземелье и решил: «Здесь мы будем собираться для антиправительственных заговоров, идеальное место». Смешные они, бунтовщики, жалуются на то, что королевский двор не заботится о нашей земле, хотя сами же её разоряют и эксплуатируют.
— Какое интересное мнение, — протянула Женька и оглянулась, услышав посторонний шум. Белочка. Всего лишь рыжий пушистый зверёк, ловко опустошающий очередную кедровую шишку. Вдруг грызун насторожился, дёрнул кисточками на ушах, слился с серой корой дерева, поползнем добрался до ближайшего пустующего дупла и юркнул внутрь, позабыв о недоеденных орешках. Через секунду объявилась причина такой небережливости — маленький, но быстрый сокол щёлкнул клювом, почти успев схватить мелькнувший хвост. Птица взмахнула крыльями от досады, оттолкнулась когтистыми лапами от ветки, что недовольно зашуршала листьями, и улетел на поиски менее осмотрительной добычи. Ах, как же Евгения любит лес. Особенно темнохвойную тайгу. Особенно Королевскую, что с трёх сторон окружена горячими реками: Неизвестной и её притоками, из-за чего жизнь здесь бурлит почти круглый год, прерываясь лишь во время февральских морозов. Например, сейчас, середина января, а созревают жёлуди, то и дело резвятся лесные звери. Жаль, что такое хорошее место приходится портить плохими, но полезными разговорами.
— А самое главное, какие же эти революционеры неосторожные: факелы новые в держателях оставили, ворота не спрятали, постоянных стражников не оставили, входы не замаскировали, неудивительно, что моя сестра провалилась внутрь.
— Она так сказала? — не сдержалась Женька и хмыкнула. — Зная Лизу, я бы в первую очередь исключила, что наша Алиса случайно упала в кроличью нору.
— Какая разница, специально или нет, я же говорю о другом…
— Да, сетуешь на то, что преступных дел мастера перевелись на свете.
— Я совсем не чувствую различий — ты стала такая же раздражительная, как Лизавета! — нахмурилась Саша, и девушка быстро замолчала. — Мы с тобой, конечно, долго не виделись, но… Кстати! Куда ты пропала на несколько месяцев? Ни единой весточки.
— У меня были проблемы, — не желая придумывать отговорок, сказала Женя. Некоторое время подруги слушали голодные жалобы невезучего сокола. Розовый закат, проглядывающий сквозь ветви деревьев, предвещал ночь, все мышки-белки-ёжики попрятались в норках, и, похоже, птице суждено сегодня заночевать натощак. Девушка устало взлохматила волосы и исправилась. — Ты не подумай того, о чём ты обычно думаешь с таким выражением лица.
— О чём же? — подпёрла кулаком подбородок Саня.
— Например, что я устала от тебя и пытаюсь таким образом прервать общение с тобой. Это неправда.
— Повтори, — потребовала девочка.
— Это неправда. Я действительно откусила кусок, который не могу проглотить, а выплюнуть не имею права. У меня появились неотложные дела, много работы. Я очень вымотана в последнее время. А как только освободилась, предложила тебе встретиться.
— А ребята?
— У них забот не меньше, — вздохнула Евгения.
— Да, Питер выглядит совсем измученным. Что? — не поняла Александра острого взгляда приятельницы. — Он перевёлся в нашу школу и учится вместе с Лизой.
— Знаю. Петька хотел лучшего качества образования, — девушка удобнее устроилась, закинув ноги на ствол, и натянуто улыбнулась. — Чем же кончился суд? Мне очень интересно.