Яркий свет окружил его. Яркие и тёплые лучи солнца. Такие яркие, что Ростик зажмурилась. Да, именно зажмурилась, а не зажмурился! Потому что Ростик вдруг поняла: она - девочка, так же как и Зина, Глаша...
Она открыла глаза. Вокруг расстилался цветущий луг, вдали виднелись голубоватые горы. Всё это было залито солнечным светом. Теперь Ростик видела это своими глазами. Не глазами цветка-личинки, а своими собственными. Она с удивлением оглядела себя. У неё было точно такое же тело, как и у ребят с Земли: две руки, две ноги и всё остальное... Может быть только Ростик была более тонкой, более стройной...
- С рождением, малыш.
- С рождением, Ростик. Мы решили оставить тебе имя, которое дали твои друзья с Земли.
- Мама, папа! - Ростик бросилась в их объятия. Оглянувшись, она увидела сидящий в контейнере пышный куст со странными квадратными сине-голубыми цветами.
- Теперь это твой кустик, Ростик. Заботься о нём, береги. Он дал тебе жизнь, - мать потрепала её по изумрудно-зелёным, ещё совсем коротким волосам.
- А я скоро смогу увидеться с друзьями? - робко спросила Ростик.
- Очень скоро, потерпи всего несколько дней, - успокоил её отец.
***
Ребятам было непривычно и скучно без Ростика. Они по-прежнему собирались в Зинином дворе, но... Не было на клумбе знакомого кустика с сине-голубыми цветами.
Впрочем, тоска по другу вскоре немного поутихла. Жизнь продолжалась, и ребят закрутили новые дела. Федя научил Вовку делать змеев, и вскоре Вовкина «Комета» действительно стала летать выше всех. Вовка обрёл настоящих и верных друзей. Ребята убедились, что глубоко ошибались, считая Вовку хулиганом и злым мальчишкой. Вовка оказался добрым, отзывчивым и весёлым мальчишкой, неистощимым на выдумки.
И за это время в жизни Вовки произошло ещё одно радостное и долгожданное событие. Однажды утром мальчишка проснулся, услышав такой знакомый голос, доносившийся с улицы.
«Неужели...» - Вовка боялся даже произнести заветное имя, боялся спугнуть такое хрупкое счастье, заглянувшее в это утро к нему вместе с солнцем.
Вовка осторожно вылез из кровати и, не желая тратить время, выбрался во двор через окно. В дворе стоял мужчина в синей форме гражданского лётчика. Мужчина был высоким, худощавым, с густыми тёмными усами и лихим казачьим чубом, выбивающимся из-под форменной фуражки.
- Дядя Боря!!! - не помня себя от счастья, Вовка кинулся к гостю.
- Володя! Ух, какой ты стал большой! - лётчик, подхватив Вовку на руки, лихо подбросил его в воздух и прижал к себе. - Соскучился, малыш?
- Очень, - вздохнул Вовка, уткнувшись ему в плечо. - Дядя Боря, а ты надолго к нам?
- Насовсем. Меня перевели сюда, командиром авиаотряда.
- Дядя Боря...
- Что, Володя?
- А ты... Ты... женишься на маме? Да? - прошептал Вовка.
- Если ты не против.
- Я не против... Я очень хочу, чтобы... у меня был такой папа...
- Я думаю, надо исполнить просьбу. А, Марина? - Борис подмигну Вовкиной матери.
- Надо. Обязательно, - улыбнулась та в ответ.
А ещё ребята, под руководством Фединого отца и дяди Бори начали строить лодку. Большую, с парусами и рубкой, как у настоящего корабля.
Так прошёл месяц. Как-то раз вечером Зина выглянула в окно и увидела мерцающую голубую нить, пересёкшую небо.
«Может быть, это туннель, про который говорил Ростик? - подумала Зина. - И может быть, Ростик снова прилетит к нам?»
На следующее утро ребята снова собрались во дворе у Зины.
- Как там наш Ростик? - с грустью произнесла Нина.
- Скучала без вас. Очень, - раздался тонкий девчачий голосок.
Ребята оглянулись и увидели высокую, тонкую и стройную девочку лет примерно семи в коротком зеленовато-синем платье, подходившую к ребятам. У девочки были густые волосы странного изумрудно-зелёного цвета, большие, чуть вытянутые к вискам зелёные глаза, остренький подбородок, отчего личико девочки казалось треугольным. А островерхие уши делали девочку похожей на маленькую фею или сказочного эльфа.
«Ты кто?» - хотел было сказать удивлённый Федя, но Вовка его опередил.
- Ростик?.. Ты ведь Ростик, да? - Вовка пошёл навстречу девочке.
- Ростик!? - удивилась Зина.
- Я знала, что вы меня узнаете, - улыбнулась Ростик. - Я немножко ошиблась. Оказывается, я - девочка.
- И очень даже симпатичная, - улыбнулся Тима.
- Я так скучала без вас.
- Мы тоже скучали, - заверила её Глаша. - И у нас столько всего тут было!
- Ага! - подхватила Зина. - Во-первых, Тимка и Вовка теперь - не разлей вода!
- Да Вовка вообще отличный парень! - подтвердил Серёжка.
- Ну вот видишь, Вовка, я же говорила! - обрадовалась Ростик. - Что всё будет хорошо.
- А ещё к Вовке дядя Боря приехал! И он будет его папкой! - звонко выкрикнул Витька.