Ещё я заинтересовался кристаллами и исследовал их, пытаясь сканировать, в надежде, что всплывет в голове какая — нибудь подсказка. Сидел пялился на них как дурак, в общем. Потом в ход пошли варварские методы. Я их пробовал расколоть, расплавить, сварить и всячески изголялся другими способами. От всех этих действий ничего, кроме морального удовлетворения я не получил. Ну еще ладонь порезал об один кристалл. Довольно сильно, кстати. Кровью весь кристалл залил. Лизе пришлось мне даже руку перебинтовывать, чтобы заразу какую не занес.
До самого нашего отхода ко сну руку дергало и неприятно стреляло болью, но утром я с удивлением обнаружил свежий рубец на месте раны. Вот еще новости. Лизе об этом говорить не стал, только тот кристалл, которым порезался спрятал в карман. Проверю потом при случае, правда, не очень хотелось бы, чтобы случай этот наступил.
На четвертый день Лизе стало совсем хорошо. Синяки стали желтеть, бледность с лица и слабость ушли. Мы принялись собираться в дорогу. Эта пещера на какое-то время стала нам домом. Думаю, она и все события, связанные с ней, надолго остануться в моей памяти.
Сложив вещи в рюкзак, мы отправились на склад. Нужно было проверить там все, пополнить припасы и двигаться дальше.
Перевернув всю комнату вверх дном, мы нашли неплохую сумку для Лизы, взамен порванного рюкзака, моток хорошего троса, крючья и кучу другой разной и полезной мелочевки.
— Ого! — восхищенно протянула девушка, когда мы вошли в комнату с цилиндрами, — это для чего они нужны?
— Кто знает, — пожал плечами я, шествуя мимо конструкций, — я даже предполагать не возьмусь. Может, для накачки воды.
Из этого зала, через стальную дверь, которую мне пришлось взламывать таким же способом, как и предыдущую, мы попали в огромный зал. В его центре, на равном удалении друг от друга, были установлены воронкообразные конструкции, оплетенные трубками, уходящими под потолок и далее в неизвестность. За всем этими механизмами мы с трудом отыскали выход из комнаты. Небольшая дверь располагалась в углу, спрятанная за одной из металлических воронок.
От двери вверх вела металлическая лестница. Вот тут я и заметил следы на ступенях. В большом зале их не было, потому что дверь снова пришлось взламывать. Эти следы были экскрементами, причем свежими. Воняло тут так, что на пришлось срочно бежать по лестнице наверх, иначе мы бы рисковали просто задохнуться или заразиться чем-нибудь.
— Это что за мерзость тут поселилась? — тихо проговорила Лиза, когда мы немного сбавили скорость.
— Не знаю и знать не хочу, — ответил я ей, вглядываясь в темноту. Мне с тварями, поселившимися тут, не хотелось встречаться.
Лестница привела нас в длинный коридор со шкафами вдоль стен. Тут же в стене была расположена дверь, ведущая в небольшую комнату со столом, непонятным оборудованием и кроватью. Луч фонаря высветил в углу странные лохмотья, сквозь которые просматривались белеющие кости. Скелет сидел в углу, а рядом валялась странная, на вид, винтовка. Рядом с ним валялась тонкая книжица в потрепанной обложке.
Я подошел поближе и оглядел внимательно нашего нового знакомого. Половину черепа сзади у него отсутствовало.
— Застрелился он, — сказал я Лизе и взял книжицу двумя пальцами, в надежде посмотреть, но тщетно. Страницы были в ужасном состоянии и рассыпались трухой от любого прикосновения.
— Это первый житель, встреченный нами. Можно порадоваться, — мрачно пошутила девушка, осматривая комнату.
Я взял винтовку и повертел в руках. Легкая, удобная. Система тут же выдала мне ее схему и то, чем стреляет. Пришлось шариться в карманах у скелета в поисках боезапаса. В итоге один магазин нашел у него и два в столе. Все это добро я вручил Лизе, объяснив как этим пользоваться.
На столе стояло два экрана, покрытых толстым слоем пыли. Я потыкал кнопки пальцами просто ради интереса. Ничего.
— Пост охраны напоминает, — сказала Лиза, осмотрев комнату. — Экраны, кровать, стол, оружие. Дежурили тут по двое, наверное. Один бдил, второй спал.
— Думаю, ты права. Вопрос где второй? — задумчиво спросил я и был вознагражден ответом.
Вдалеке в коридоре что-то скрипнуло и зашуршало, скребя чем-то по каменному полу.
— Кажется, второй нашелся, — протянул я, поднимая оружие и осторожно выглядывая в коридор.
По коридору к нам двигалось нечто высокое. Заметив свет фонарей оно зарычало и ускорилось, приближаясь со скоростью бегущего человека. Я прицелился и вдавил спуск. Винтовка выплюнула заряд, который ударил в тварь. Она истошно завизжала, затем забулькала и издохла вся переломанная.