Перец, освободив Петра Яковлевича из паутины проводов, передал Василю катушки с магнитной лентой.
— Теперь самое трудное... Различить, идентифицировать, постараться раскрыть код... Как вы его переложите на фортран — убейте, не знаю.
— Леся позову, — беззаботно отозвался Василь, осторожно беря катушки с лентами — он считал их самым ценным сегодняшним достижением. — Вы наши учителя, осмысливайте! Мы же с Лесем попробуем сварганить какой-нибудь прибор... Какой-нибудь транслятор... Соединим его с вычислительной машиной...
— У тебя же десятки параметров. Не говори глупостей, — вяло возразил Петр Яковлевич, поднимаясь с застеленной белой простыней кушетки. — Какой еще ретранслятор?
— Распараллелим линейную информацию, превратим в объемную. — Василь не лез за словом в карман. — Она у меня, голубушка, попляшет! Прогоню запись сотню раз, отсею несущественное...
— Отважный хлопец! — покачал головой Александр Лаврович. — Голой попой ежа хочет задушить.
— Почему же? — с неподдельной искренностью удивился Василь. — На лентах мы зафиксировали количественную и качественную информации. Качественная информация не такая чуткая к ослаблению сигналов, шумов... К тому же она более гибкая и удобная. И главное — по своей природе она двоична, сходна с механизмами регулирования... И... — Василь сбился, смутился. — Вы ведь не хуже меня знаете.
— Знаю, это верно. Но мне интересно, что вы будете делать. Продолжайте! — подбодрил Василя академик.
— Ну... информация переводится с одного языка на другой. Значит, прежде всего установим эквивалентность между сообщениями или сигналами в алфавите одного и другого языка...
— Славно, славно! Представьте себе, что сообщение состоит из непрерывных групп...
— Туда я еще не совался, — признался Василь. — У нас в основном дискретные, раздельные сигналы. Я не раз устанавливал эквивалентность...
— Чудесненько! — воскликнул Александр Лаврович. — Будет на что опереться! Поехали, Петро! Ты, гляжу, совсем дохлый.
— Еще и проголодался к тому же, — Петр Яковлевич направился к выходу. — Григорий Васильевич, ты с нами?
— Нет, — махнул рукой Савич. — Лучше прогуляюсь пешком. Разомнусь немного.
...Солнечный с утра день постепенно помрачнел. Из-за Высокого Замка выползала черная туча, клубясь и разрастаясь, она закрыла вскоре все небо. Потемнели улицы, заторопились прохожие, порывистый ветер тряс ветви каштанов, гнул их к земле.
Подойдя к горсовету с воинственными львами у входа, которые будто закрывались гипсовыми щитами от непогоды, Григорий замедлил шаг. Посмотрел на дом Майи, задержал взгляд на третьем этаже — не вернулась ли? Закрытые, давно не мытые окна свидетельствовали, что хозяйки нет дома. С грустью подумал: «Как все переменилось! Сколько неожиданностей за последнее время — и приятных, и досадных. А сколько их еще впереди?»
Миновав замшелые, крепостной толщины стены храма, принадлежавшего когда-то Ставропигийскому братству, Григорий вышел к перекрестью трамвайных путей. Будто по заказу, вагоны снова уперлись друг в друга, целые вереницы машин сгрудились за ними. Лениво переругивались между собой вагоновожатые.
Григорий закурил сигарету, жадно затянулся дымом. «Мы стали старше, больше узнали о себе и окружающем мире. Сколько всего понастроили, добыли, вырастили... Но кто из нас поднялся духовно на ступеньку выше? Разве что Петр Яковлевич... Верный служитель и мужественный сын науки. Он единственный из нас решился... И конечно же у него и в мыслях нет, что становится в ряд отечественных рыцарей, на себе испытавших прививку оспы, холеры, тифа...»
Упали первые капли дождя, тяжелые как свинец. Потом застучали, забарабанили по щербатой мостовой все чаще. Смыли пыль с асфальта и брусчатки, образовали ручейки. Григорий поднял голову. На стене Арсенала, раскинув веточки, молоденькая березка подставила под дождь ладошки трепетных листочков. «Выстояла! Растешь! Тянешься к солнцу. У каждого свое небо. Чистое и безоблачное. Но у одних низкое — достанешь рукой. А у других такое высокое, что даже мысли не достичь той высоты. Буду носить в себе всегда высокое небо, чтобы этой березке было куда тянуться».