- Время, одходящее для путешествия, самое время. Лиен - эльфийское государство, а Ламмерт - столица. Корни мои касаются всех мест на Грандмэр, так глубоко проросло сердце рощи. У эльфов есть легенда. Они считают, что великое древо удерживает мир целым, не дает ему расколоться, а древо живо, пока живут дриады. Но это не совсем так. Только частично.
- Значит я могу уйти куда захочу? - уныние сменил радостный блеск зеленых глаз.
- Нет, так не получится, - расстроил дриаду великан. - Но тебе не стоит грустить, я знаю как решить эту проблему.
- Асторец хочет жизнь за жизнь. Но сам он войти не может, эта земля под защитой стражей.Он взял с Канны клятву, что может стоить ей жизни, если она сама не отдаст ему дриаду. Она надеялась, на новорожденную обчную, но в этот раз я подарил новую жизнь Грандмеру. Моя жизнь тепперь зависит от тебя, а значит и вся роща. Они все заложники собственных решений, Канна не сможет отдать тех, с кем провела бок о бок долгие годы, тебя не сможет тоже, но и не отдать не может, иначе умрет. Не тебе с этим разбираться.
- Как этот человек узнал про дриад? И что значит темный, я слышала, как Флора и Канна спорили. - между её бровей появилась морщинка.
- Стихийный портал, чтоб его лианой перевило. Выплюнул этого пожеванного засранца три года назад прямо на границе волшебного леса. Твои сестры, они его выходили. Как оклемался, стал угрожать, сцедил с них крови и был таков. Только вестников своих шлет, угрожает. Надо было его, того.. Так оставить.
- Милосердие в чистом виде, - посетовала Ира, - вот и помогай после этого людям, - она вспомнила на секунду придурка-Аполлона, - ух, что б его. Начала разбирать волосы пятернёй, чтобы успокоиться и попутно очистить их от мусора и заплести. В итоге получилась очень длинная коса, почти до земли, даже заколка не понадобилась, перемотала её пару раз узлом, вышло красиво.
- Не только роще он насолил, проклятый он , не жилец - это точно. Вся семейка такая, глупцы. Их проклятый род называют черными ястребами. Семьдесят два поколения Марселонских лордов, только мужчины и ни один до старости не дожил. Чем старше становятся, тем безумнее и кровожаднее. Думают избавятся от проклятия, если дриада родит ребенка, очистит будущее поколение от проклятия. Ошибаются конечно. Дриада и дня вне рощи не проживет. Как есть дураки.
Ира прикрыла глаза, теребя кончик косы.
- Чтомне делать? Просто скажи и я уйду, не касаясь чужих интриг и проблем, будто меня и не было здесь. Воздух пропитался влагой, утренний туман белым молоком стелился среди крон деревьеви и величественных корней дерева-гиганта, добавляя загадочности живому лесу. Ноги у девушки озябли, как ни старалась она поджаться на вздыбленном корне. Где-то заухала птица, Ира даже удивилась, подумав что совы в новом мире - хороший знак.
- Королева дриад может переместить рощу. - ветер зашевелил золотые листья, Ира зябко поежилась.
- Это как?
- Я дарую тебе росток. Он будет мал, пока ты будешь скитаться и не найдешь место для новой рощи. Как только ты посадишь его в землю, я погибну, до времени.
- Правда могу уйти? - она неверяще уставилась на ствол и улыбнулась, впервые по-настоящему, искренне. - А как же другие дриады?
- Их не волнует твоя судьба, а тебя не должна волновать их. Урок им будет не лишний.
Она встала и нетерпеливо стала ходить туда-сюда, как обычно, когда волновалась. Мама всегда говорила про шило в одном месте. - Так тому и быть. Ты король, тебе и решать их судьбу, - Ира решительно хлопнула себя по ляжке.
- А что будет, если я потеряю саженец? Моя жизнь будет зависеть от этого ростка?
- Вам нельзя разделяться надолго. Теперь его и твоя жизни только в твоих руках. Он мал, но знает все, что знаю я. Вы сможете защитить друг друга.
- Идет, великан, колдуй.
Тилльмерий окутало золотистое сияние, оно медленно спускалось от кроны к корням и стало нестерпимо ярким прямо на том месте, где только что сидела дриада. Все деревья вокруг зашептались одновременно. Проклюнулся маленький росток, всего в два листа, совсем крошка.
- Уходи. Отправляйся в Лиен. Там безопаснее всего. Тебя легко спутать с полукровкой. Эльфы еще чтят законы природы и не тронут дриаду, если, вдруг, узнают.
Ира покраснела и не знала как объяснить дереву о своих элементарных потребностях. - Э, я в похроды не так часто ходила. компаса нет, да и страшно как-то? - она все топталась на месте и умоляюще смотрела на ствол гиганта. - Природа благоволиит тебе, ты её любимое дитя, тебе не суждено сгинуть на её просторах.