Я был быстрее самого быстрого ганфайтера Дикого Запада, мой выстрел опередил толстяка с пулемётом, и пусть я не попал, поскольку палил от бедра и не целясь, всё равно спугнул его, заставив задрать ствол в небо. Короткая очередь унеслась в облака, распугивая ворон и прохожих.
Второй мой выстрел оправдал себя на все сто: бандит выронил шедевр американской инженерной мысли пулемётостроения и выпал из коляски, однако кучер, правивший ею, не сплоховал. Экипаж резко стартовал и понёсся вперёд, быстро скрывшись из виду. Догонять его, тем более на своих двоих, не имело смысла.
Эх, сейчас бы патрульную машину с мигалкой, замечтался я и быстро себя одёрнул: многовато желаете от 1923-го года, товарищ Быстров.
Подбежал возбуждённый напарник. Его аж трясло.
– Ты как? – почти проорал он, хватая меня за плечи.
– Порядок! – заверил я.
Из дверей высыпали возбуждённые милиционеры, не увидев на улице никого, кроме нас с Петром, они растерянно замерли.
– Кто стрелял? Где он?
– Удрал, сволочь! Но одного я всё же достал, – я показал на толстяка, лежавшего на дороге.
Попыток встать он не предпринимал и вообще не выказывал признаков жизни. Мой выстрел выписал ему путёвку на тот свет.
Чтобы убедиться, я подошёл ближе и осмотрел тело. Пуля угодила аккурат в висок и вышибла бандиту мозги. С одной стороны – хорошо, одним гадом меньше, с другой – гадай теперь, кто тут такой наглый, что решил устроить налёт на угрозыск. Наверняка толстяк всего лишь исполнитель, за которым стоит фигура покрупнее.
Появился Художников, он растолкал столпившихся вокруг меня милиционеров.
– Что тут произошло, товарищ Быстров? Что за перестрелка?
– Вот, товарищ начальник, полюбуйтесь на субчика. Хотел расстрелять угрозыск из пулемёта.
– Один?
– Было как минимум двое, лиц других я, к сожалению, не разглядел. Подъехали на чёрной коляске с опущенным тентом. Этот встал на облучке с пулемётом. Пришлось стрелять в него, другого выхода не было.
– Вы среагировали правильно, товарищ Быстров. Многие наши сотрудники теперь обязаны вам жизнью, – похвалил Художников.
Я смущённо потупился.
– Ничего особенного, товарищ начальник уголовного розыска. Это наша работа.
Художников склонился над толстяком и принялся внимательно изучать его лицо, затем распрямился и повернулся к остальным милиционерам:
– Кто-нибудь его знает?
Пётр виновато повёл плечами:
– Впервые вижу, товарищ Художников.
Остальные тоже не смогли опознать бандита.
– Передайте Левону, другим ребятам – пусть поспрашивают агентуру, – приказал Художников. – Надо понять, кого это мы так зацепили, что он не побоялся белым днём по нам из пулемёта палить…
Толстяка утащили в морг, начальник угрозыска велел положить труп на ледник, чтобы была подольше возможность опознать.
– Весело денёк начался, – озадаченно произнёс Пётр. – И это ещё восьми утра нет, что ж такими темпами к вечеру будет?!
Кто-то дёрнул его за рукав, Пётр так резко повернулся, не забыв выхватить револьвер, что испугал этим усатую киоскёршу из табачного ларька.
– Тьфу ты, дурная баба! – разозлено воскликнул он. – Чего тебе надо?
– Товарищ, – пролепетала женщина, – а деньги?
– Какие деньги?
– За папиросы! Вы их взяли, а заплатить не успели, когда пальба началась.
– Точно! Прости, мать, виноват! – он полез в карман за деньгами.
Мы вернулись в кабинет, Художников велел пока что никуда не уходить и заниматься текущими делами, хотя, если честно, мне было не до рутины. Не каждый день происходят такие нападения на угрозыск!
Постепенно стали заходить другие сотрудники. Все, кроме Левона.
В девять была ежедневная летучка у начальника угро, мы собрались на совещание, однако Петросян так и не появился.
Узнав об этом, Художников переменился в лице.
– На Лёву это непохоже. Ждём ещё полчаса, товарищи, и, если Левон за это время не появится, надо кого-нибудь отправить к нему домой. А пока начнём совещание. Ситуация на текущий момент, товарищи, у нас следующая…
Я слушал его вполуха, в голове тревожной птицей металась мысль: что если сегодняшняя атака как-то связана с тем, что нашего Левончика нет на работе? Хотя, может я зря себя накручиваю? Мало ли что могло произойти… Заболел человек, к примеру.
Судя по измученному виду остальных ребят я чувствовал, их мысли совпадают с моими. Невозможно спокойно работать, когда судьба твоего товарища неясна. Скорее бы прошли отведённые товарищем Художниковым полчаса, я был готов мчаться домой к Левону в числе первых.