Адрес ДонОблУгро был мне известен – та самая улица Садовая, по которой я когда-то прогуливался с дочкой, дом 29. Идти от вокзала, насколько я помню, недалеко, да и вещей у меня раз-два и обчёлся.
Заодно хоть ноги разомну.
Я пошагал в сторону вокзала. Вокруг струился разномастный людской поток: пассажиры, встречающие, мужчины, женщины, дети… То туда, то сюда сновали грузчики с багажом и без, бегали чумазые пацаны-беспризорники, раздували пары паровозы.
Шум, гам, конское ржание, смех, объятия, поцелуи. Порой на пути оказывался затор и приходилось буквально прокладывать себе дорогу.
Внешне невзрачного мужичка в тулупчике и надвинутом на глаза заячьем треухе я срисовал сразу. Он почему-то тёрся возле меня. Знать бы почему…
Киллер? Чтобы раскрыть его, я дважды нарочно подставился, однако тип в тулупчике откровенно «зевнул» оба таких удачных шанса отправить меня в штаб Духонина. Хм… вряд ли по мою душу бы зарядили не профессионала. Теперь Радек в курсе, с кем имеет дело, так что надо ждать хорошего спеца.
Если это не убийца, заряженный по мою душу, тогда кто он и почему ведёт себя подозрительно?
Кстати, не скажу, что засечь его было легко и просто. Если бы я заранее не был начеку, вряд ли бы этот тип привлёк к себе моё внимание, но в том-то и дело, что я теперь дул вообще на всё, а не только на воду. Мои чувства и нервы были обострены до предела. Я интуитивно ощущал, что здесь что-то не так.
Странный тип находился то сбоку, то чуть поодаль, даже не видя, я чувствовал его спиной.
Внезапно объект на что-то решился, он ускорился и винтом вошёл в толпу, оказался возле меня, будто нарочно толкнул плечом, тут же ойкнулпопросил прощения, а потом также быстро помчался вперёд.
И что это было?
Я посмотрел на запястье левой руки. Ещё секунду назад на них красовались часы – не бог весть какие дорогие, но всё равно, вещь во всех смыслах полезная.
Теперь всё стало на свои места. Меня банально обокрали, стоило мне лишь сделать первые шаги по гостеприимной ростовской земле.
Я увеличил темп, догнал воришку, поравнялся, а затем, заломив руку, под удивлённые взгляды, подтащил к стене и заставил стоять там спиной ко мне.
– Котлы отдай, сволочь!
– Какие котлы? – простонал тип.
– Сейчас покажу, – я начал шманать его карманы.
И тут же возле меня нарисовался смуглый невысокий парень. Не зная о его намерениях, я сквозь зубы предупредил:
– А ну – вали отсюда, пока я тебя не пристрелил!
– Товарищ Быстров! – улыбнулся смуглый и развёл руками так, словно увидел во мне дорогого гостя.
– А ты кто такой? – настороженно спросил я, продолжая удерживать воришку у стенки.
– Левон Петросян, агент ДонОблУгро. Меня отправили вас встретить. Вот моё удостоверение.
Он раскрыл перед моими глазами книжицу.
Я бегло пробежался по ней глазами, сравнив фотографию. Ксива вроде не липовая.
– Отлично, товарищ Петросян. Я действительно Быстров. Помоги-ка доставить по назначению этого гада.
– Товарищ Быстров, этот, как вы выражаетесь, гад – никто иной, как сотрудник уголовного розыска Пётр Михайлов, – ухмыляясь, сообщил Левон.
– Какого хрена! – буркнул я, отпуская как выяснилось коллегу. – Что за «петросяновщина» такая?
– Ну почему петросяновщина? – засмеялся Левон. – Это не я придумал, это у нас традиция такая новых сотрудников встречать.
– Что, проверка на профпригодность?
– Вроде того. Вы бы знали, с чего у нас первый день начальника угро товарища Художникова начался…
– С чего же? – заинтересовался я.
– Ну представьте себе: сидим мы как-то утречком, а в кабинет заходит незнакомый мужчина с маленьким саквояжем и говорит: «Я – новый начальник угро, Художников. Плохо Ростов встречает приезжих. На углу Таганрогской меня обокрали. Вытащили часы, а они мне очень дороги: подарок Ворошилова. Часы надо найти…»
– И как – нашли часы?
– А вы как думали? Конечно, нашли, – улыбнулся Левон. – У Ивана Никитича Художникова не забалуешь.
– Давайте тогда знакомиться по-настоящему. Георгий, можно просто Жора! – представился я.
– Левон. Можно Лёва, я не обижусь!
– Пётр, – протянул руку его коллега.
– Где ты, Пётр, таким вещам научился? Будь на моём месте кто другой, пропали б его часики. Тебе бы в цирке работать, – восхитился я.
– Так я раньше там и работал, – хмыкнул Михайлов. – Ассистентом у фокусника. Только тот после революции в Турцию сбежал, ну а я помыкался, повоевал, а потом в уголовный розыск пошёл работать. Кстати, вот ваши котлы.
Он протянул мне часы.