Краевед А. А. Титов выпускает брошюру под названием «Вымирающий город», где пишет о городских «воротилах»: «Глубокое озеро они сделали мелким, вырубив на берегу его леса ради своих грошовых расчетов. Они тщательно выравнивали дорожки в своем городском саду, а мостовые на городских улицах оставались в полном запущении. Они заботились об освещении главных улиц, а на тех улицах, где всего необходимее освещение… там царствовала тьма кромешная».
Большой патриот своего города, Титов забил тревогу, с цифрами в руках доказывая, что Ростов - вымирающий город, что здесь в течение последних лет население уменьшалось, а смертность превышала рождаемость. С болью в сердце он заглядывал в будущее и мысленно рисовал картину кладбища на месте когда-то цветущего города.
Но Ростову не суждено было погибнуть. В октябре 1917 года рабочий класс и крестьянство под руководством Коммунистической партии в упорных боях завоевали власть, установили самый справедливый социальный строй, и заштатный умирающий Ростов стал возрождаться для новой жизни.
НА ПУТЯХ РЕВОЛЮЦИОННОЙ БОРЬБЫ
Ростов никогда не был ареной крупных революционных событий, но у него была тесная связь с общерусским революционным движением на всех его этапах. Сюда приезжали многие активные деятели революционного подполья - А. М. Стопани, А. К. Гастев, Емельян Ярославский, А. В. Луначарский и другие.
Уроженцы Ростова внесли заметный вклад в борьбу за свободу и права народа.
Декабристы
Активным участником восстания декабристов был Дмитрий Александрович Щепин-Ростовский. Родился он в 1798 году в княжеской семье. Воспитывался в морском кадетском корпусе, служил во флоте, но по личному прошению в чине капитан-лейтенанта ушел в отставку. Через год вновь определился на службу - в лейб-гвардии Московский полк поручиком, позднее был произведен в штабс-капитаны.
В этом полку Щепин-Ростовский служил командиром 6-й роты. Он был близко знаком с руководителями «Северного общества» и встречался с братьями Бестужевыми, Рылеевым и другими. 25 декабря 1825 года он отдал приказ солдатам взять боевые патроны. Щепин-Ростовский вывел на Сенатскую площадь со знаменем Московский гвардейский полк, составивший почти половину всех восставших.
После восстания отважный командир долго отстреливался с солдатами в одном из дворов. Будучи арестован, сидел в Петропавловской крепости в каземате, смежном с казематом Рылеева. Ему ставилось в вину следующее: «Лично действовал в мятеже с возбуждением нижних чинов, коими предводительствовал, с пролитием крови и с нанесением тяжких ран генералу Шеншину и генерал-майору Фредериксу, полковнику Хвощинскому, одному унтер-офицеру и гренадеру». Декабрист Щепин-Ростовский был приговорен Верховным Уголовным судом к смертной казни через отсечение головы, но смертная казнь была заменена бессрочной пожизненной каторгой.
Лишь по манифесту 1856 года он был освобожден и в 1857 году приехал в Ростов-Ярославский, где умер в 1859 году. К сожалению, место его жительства в Ростове не установлено. Мать декабриста, Ольга Мироновна, не дождавшись возвращения сына, умерла в декабре 1850 года в возрасте 70 лет и погребена на кладбище села Иваново-на-Лиге Ростовского уезда Ярославской губернии.
В восстании на Сенатской площади участвовал также Д. М. Булатов, происходивший из дворян Ростовского уезда, родственники которого жили в селе Раменье.
После ареста Булатов покончил жизнь самоубийством в каземате Петропавловской крепости.
Народники
В материалах «Деятели революционного движения в России», подготовленных к изданию Всесоюзным обществом политкаторжан и ссыльных переселенцев, описана деятельность народников - уроженцев Ростова. Среди них:
Василий Александрович Путанкин (Путанин) - крестьянин Ростовского уезда Ярославской губернии. В начале 70-х гг. - рабочий мастерских Варшавской железной дороги Петербурга. В 1874 году посещал кружок А. Низовкина, бывал на собраниях П. Алексеева; входил в кружок, организованный В. Ивановским. Привлекался к дознанию об антиправительственной пропаганде в империи.
Анна Ивановна Ражева - крестьянка деревни Свагуново Ростовского уезда Ярославской губернии. Воспитывалась в Петербурге в частной школе. Держала экзамен в фельдшерскую школу. Была арестована в ноябре 1877 года в деревне Свагуново, куда приехала с намерением открыть школу.