Ценитель и знаток музыки прошлого Аристарх Александрович Из-раилев, чтобы сохранить звоны, сделал их нотную запись и изготовил камертоны, в точности воспроизводящие звук каждого колокола. После этого на камертонах исполнялись все звоны. Камертоны Израилева экспонировались на всемирных выставках в Париже и Филадельфии. Там же воспроизводились на них и ростовские звоны. Эти редкие экспонаты были отмечены несколькими медалями. В настоящее время камертоны выставлены для обозрения в ростовском музее.
Аристарх Израилев - автор ионофановского звона. Для его исполнения потребовалось добавить к имеющимся колоколам два колокола небольшого веса, что и было сделано. С тех пор - с последней четверти прошлого века - на звоннице висят 15 колоколов, Описание старинных звонов Ростова, их нотная запись были опубликованы Израилевым в вышедшей в 1884 году брошюре «Ростовские колокола и звоны», Предисловие к этой книге написал В. В. Стасов, который высоко оценил общественную значимость русского колокольного звона.
Общеизвестно, что многие русские композиторы: М. И. Глинка, М. П. Мусоргский, Н. А. Римский-Корсаков, С. В. Рахманинов - использовали в своем творчестве русские звоны.
Ими интересовались и иностранные композиторы. Из писем, изданных в Париже в 1869 году Гектором Берлиозом, узнаем, что он приезжал в Ростов слушать колокола и звоны.
«Своеобразный тембр ростовских колоколов, гармония, характерный ритм и в особенности монументальность звонов свидетельствуют о большом самобытном искусстве народа и являются одной из интереснейших страниц наследия русской музыкальной культуры», - так пишет в наши дни о ростовских звонах заслуженный деятель искусств Н. Н. Померанцев [1]. [1 «Турист», 1966, № 9.]
Но влияние ростовских звонов и их значение в русской, а тем более в мировой музыкальной культуре не изучено. Этот вопрос требует проведения тщательной кропотливой научно-исследовательской работы.
Народная память сохранила до наших дней имена старых музыкантов-умельцев, подлинных виртуозов колокольного звона: Сергея Флегонтовича Урановского, Федора Тихоновича Балмасова, Ильи Александровича Федорова, Вячеслава Герасимовича Мельницкого. Последний с юных лет всю жизнь был звонарем. За искусное исполнение колокольного звона был награжден большой золотой медалью.
Мастерство колокольного звона переходило из поколения в поколение. Им овладевали с детства. Живут и сейчас в Ростове знатоки ростовских старинных звонов: руководитель коллектива звонарей и знаток всех звонов Александр Сергеевич Бутылин (год рожд. 1891),
Михаил Сергеевич Урановский (год рожд. 1903) - сын Сергея Флегонтовича, Николай Григорьевич Королев (год рожд. 1904). Колокольный звон - их увлечение, их любимое занятие. Свое мастерство они не забыли. Звон как знак к свершению церковного ритуала прекращен на соборной звоннице в 1928 году. С тех пор колокола звучали лишь при съемках картины «Петр I» в 30-х годах. В 1963 году трижды проведена магнитофонная их запись: в марте Московской киностудией им. Горького для фонотеки страны, в июне киностудией «Мосфильм» для картины «Война и мир» и «Кинохроникой» для документального фильма «Слово о Ростове Великом».
С тех пор звонница, соборная площадь, кремль неоднократно превращались в киносъемочную площадку.
В 1966 году фирма «Мелодия» выпустила массовым тиражом пластинки «Ростовские звоны». Они стали экспонатом всемирной выставки «Экспо-67» в Монреале.
Так древнее искусство колокольного звона становится достоянием широких слоев народа не только нашей страны, но и всего мира.
Кремлевский двор. Ростовский кремль строился как резиденция митрополита. Он не был рассчитан на оборону. Его крепостные сооружения имеют декоративный характер и вместе с остальными зданиями представляют собой живописный архитектурный ансамбль, отмеченный единством художественного замысла и оригинальностью планировки.
Центр Ростовского кремля - открытая площадь с квадратным прудом посередине, а все постройки, в том числе и церковные, примыкают к окружающим стенам или являются их частью, располагаясь вокруг центральной площади. Фасады зданий выходят на площадь. Эту планировку разработал ростовский зодчий Григорий Борисов в XVI веке и впервые применил при строительстве Борисоглебского монастыря.
Особенностью Ростовского кремля является отсутствие главного храма в центре - Успенский собор расположен за его стенами. Как сказано выше, в центре площади находится пруд. Можно предполагать, что это бывшая опока, форма, в которой отливали большие колокола. В одном из писем, адресованных своему другу князю Михаилу Темкину, Иона Сысоевич писал: «На своем дворишке лью колоколишки, дивятся людишки».