Благодаря своему местоположению он виден издалека с трех сторон.
Кремль носит ярко выраженные формы военного сооружения. Высота его стен - около двенадцати метров, толщина - около трех. Стены разделены почти на равные части фланкирующими башнями, выступающими далеко вперед. Такое устройство их давало возможность расчленить силы наступающего врага. Стены и башни имеют три ряда «боев»: подошвенный, средний и верхний. Протяжение стен - 1040 метров. Из 14 башен четыре угловые - дозорные, в прошлом все они были со смотровыми площадками. Высота башен доходила до 30 - 35 метров. Сейчас с дозором осталась одна, остальные имеют глухие покрытия. С дозоров хорошо просматривалась местность, появление врага можно было заметить за 10 - 15 километров.
В смысле оборонного значения устройство крепостных стен продумано гениально.
Кремль служил надежной защитой мирному населению близлежащих деревень.
Была еще и естественная преграда врагу - река Устье. Она почти с трех сторон опоясывает крепость. С четвертой же, южной стороны, по-видимому, был искусственный ров, следы которого едва заметны сейчас.
Кремль своими мощными сооружениями придает слободам вид древнего русского города и является его основным ядром, центром. От него уже идет разветвление улиц.
Особенности Борисоглебского кремля
Есть три особенности, отличающие Борисоглебский кремль от обычного монастыря и дающие ему право называться кремлем:
1. Высота и толщина стен больше обычных. Бойницы идут в три ряда вокруг стен. Башни были с дозорами - смотровыми площадками.
2. Планировка внутреннего двора тоже необычна для просто монастыря. Здесь явно нарушены все каноны церковного порядка, где, как известно, центральное место полагалось отводить главному собору. Здесь же оно отведено площади, а собор отодвинут к северо-востоку. Центральная площадь была нужна для учений, сбора войска и других целей.
Панорама Борисоглебского кремля
3. Проездные ворота, как южные, так и северные, не имеют сейчас коленчатых проездов. В XVII веке они, вероятно, были, а потом их перестроили на прямые въезды. В проездах сохранились кованные из железа крюки, на которых держались массивнейшие ворота. В каждом проезде их было по четыре, тяжелых, дубовых, окованных железом и запиравшихся на тяжелые затворы и огромные замки.
Зодчие Борисоглебского кремля
Строителями Борисоглебского монастыря-крепости в начале XVI века были ростовские зодчие, мастера каменного дела: Григорий Борисов, Третьяк Борисов и артель безымянных мастеров. Григорий Борисов со своей артелью в первой половине XVI века строит многие здания в Ростовской митрополии: трапезную палату в Макарьевом монастыре, Троицкий собор в Даниловом, церкви и трапезные в Спасокаменном монастыре, в Кирилло-Белозерске и много других.
В этот суровый и тревожный век в крепостном зодчестве соблюдаются строгие и немногосложные формы: гладкие, простые, члененные узкими пилястрами прочные стены, щелевидные окна, амбразуры, глухие дверные затворы, уходящие в толщу стен двери. Везде суровая гладь, не грубая, а именно суровая, под стать своему тревожному веку. Эта гладь всюду чередуется с простейшими подслухами, башнями и островерхими кровлями, создавая впечатление неприступности. И внутреннее устройство стен и кровель тоже простое. И здесь все та же суровая гладь чередуется с аркадой ниш.
Кремль. Вид с юго-востока
Наиболее известный в крае мастер - Григорий Борисов, крестьянский сын, ростовец. О его строительной деятельности сохранились как письменные источники, так и уцелевшие памятники материальной культуры. Летописи рисуют его как уже известного и достаточно квалифицированного мастера, «каменного здателя». «Борисоглебский монастырь был одним из первых крепостных ансамблей на северо-востоке Руси, поэтому оборонительные сооружения Григория Борисова были достаточно передовыми для своего времени. Граненые, почти круглые угловые башни. Рондели сильно вынесены вперед для ведения из них флангового огня» [1]. Все постройки Григория Борисова возведены из кирпича, без применения белого камня, и все узорочье и орнаментальные пояса тоже из кирпича. Его здания покрывались красивым узором из бегунков, поребриков, городков, треугольников, ширинок и т. д. Целые русские «браные» полотенца из кирпича развешивались на зданиях (примером может служить архиерейский дом). [1 В. В. Яковлев. Фортификация. Л., 1924.]