Древнейшее сооружение монастыря собор Бориса и Глеба (илл.54) построен на месте деревянной церкви в 1522–1524 годах и приписывается известному зодчему XVI века Григорию Борисову. Собор одноглавый, почти кубического объема, его три апсиды граненые, но грани выражены слабо; стены по вертикали расчленены лопатками на неравные части и когда-то заканчивались закомарами (четырехскатное покрытие сделано в XVIII веке). Карниз, проходящий по всем фасадам единой лентой и пересекающий даже лопатки, обычен для архитектуры XVI века. Щелевидные окна не имеют наличников; прост и портал, уходящий прямоугольными уступами в глубь стены. Пристройки — паперть и придел с западной стороны — относятся к началу XIX века. Большие окна на северной и южной стенах, обрамленные квадратными рамами, орнаментированными мелкой кирпичной порезкой, по-видимому, сделаны в конце XVII века. В 1779 году барабан купола собора был надложен, а купол вместо шлемовидного стал луковичным с перехватом. Мысленно восстановив памятник в облике XVI века — с закомарным покрытием, с одной невысокой и широкой шлемовидной главой, с узкими щелевидными окнами, без западной пристройки — мы увидим памятник, характеризующий еще один тип храмов в русской архитектуре XVI века. Это четырехстолпные, одноглавые храмы, формы которых упрощенно воспроизводили городские соборы. Меньшего размера и более дешевые, они отвечали вкусам и потребностям монастырских общин.
В интерьере собора Бориса и Глеба четыре крестчатых столба несут подпружные арки и своды. Стены расписаны в начале XX века художником Егоровым в манере росписей Владимирского собора в Киеве.
59. Благовещенская церковь Борисоглебского монастыря. Крыльцо трапезной. Конец XVII в.
Близ западного угла сохранился аркосолий над могилой Федора и Павла, основателей монастыря. Архитектор Огнев в 1955–1956 годах вскрыл кирпичную кладку и обнаружил на аркосолии живопись. На западной стене изображены друг против друга Борис и Глеб в молении, к их ногам припадают Федор и Павел, на стенках арки — Леонтий и Владимир. Таким образом, здесь изображены все канонизированные ростовские князья во главе с киевским князем Владимиром.
В алтаре собора, в средней апсиде, также сохранилась орнаментальная фресковая роспись из красивых синих, почти черных четырехлепестковых цветов и темно-красного орнамента. Как предполагают, фресковые росписи были сделаны во 2-й половине XVII века.
На запад от собора стоит церковь Благовещения с трапезной, к которой с севера вплотную примыкают настоятельские покои. Церковь с трапезной построена в 1524–1526 годах зодчим Григорием Борисовым.
Этот тип сооружения в начале XVI века получил распространение в монастырях, создающих крепкое феодальное хозяйство. В 1502–1506 годах была сооружена трапезная Андроникова монастыря в Москве, в 1511 году — трапезная Пафнутьева-Боровского, в 1525–1530 годах — Макарьевского монастыря в Калязине, в первой половине XVI века — Спасского монастыря в Ярославле. Это были обширные одностолпные палаты, подобные Грановитой палате Московского Кремля. К палате всегда примыкала небольшая церковь и хозяйственные или жилые помещения. Наружный вид трапезных прост. Стены их расчленены лопатками и прорезаны узкими нишами окон, наличники которых или очень скромны, или отсутствуют; межэтажная тяга обычно несложного профиля. Большую выразительность их архитектуре придавали нарядный карниз, высокая, обычно очень крутая четырехскатная кровля с палицей и крыльцо с площадками-рундуками, покрытыми шатрами. Надо думать, что и трапезная Борисоглебского монастыря имела все эти особенности, но в конце XVII века была перестроена, и то, что сейчас сохранилось, — это уже произведение XVII века.
Церковь Благовещения (илл. 54) кубическая, на подклете, с низкой прямоугольной апсидой, одноглавая. Стены ее, расчлененные на три равные части лопатками, завершены закомарами. По горизонтали они разбиты плоской тягой, продолжающей карниз значительно более низкой трапезной. Высокий рельеф лопаток и закомар усиливает впечатление вытянутости пропорций здания.
Прямоугольные окна с прямоугольными же наличниками, набранными из мелких кубышечек, разрезают лопатки и, конечно, являются приобретением самого конца XVII века. Восьмигранное окно в среднем членении — верный признак нарышкинской архитектуры 1690 -1710-х годов.
Стены трапезной гладкие, во втором этаже разбиты пилястрами, что объясняется, видимо, тем, что в XVII веке кирпичная облицовка первого этажа была полностью заменена новой. В XVII веке были сделаны и наличники окон. Крыльцо, примыкающее к западному фасаду трапезной, ведет во второй этаж (илл. 59). Оно украшено тремя открытыми арками с излюбленной висячей гирькой; стены его, в духе архитектуры XVII века, сплошь убраны ширинками с зелеными поливными изразцами, нишками, кирпичными тягами из полуваликов и городков. Своды интерьера трапезной переделаны, поэтому круглый столб не несет больше тяжести и кажется ненужным и случайным.
Настоятельский корпус (илл. 57) примыкает к северному фасаду Благовещенской церкви. Выстроенный в XVI веке, он претерпел затем значительные изменения как снаружи, так и внутри. Но при всех переделках восточный и северный фасады первого этажа, по традиции разбитые лопатками, производят сильное впечатление. Особенно хороша, словно вышитый подзор, широкая полоса кирпичного орнамента из поребрика, нишек-бойничек и городков. Второй этаж не сохранил каких-либо особенностей деревянной архитектуры, окна его, как и в первом этаже, расширены. Внутри большая палата перекрыта коробовым сводом; своды в большей части других помещений обрушены.
60. Сергиевская надвратная церковь Борисоглебского монастыря. Ворота. XVII в.
Над южными воротами монастырской стены расположена Сергиевская церковь (илл. 56), построенная в 1545 году. В воротах — асимметричные проезды, самый узкий (ныне заложен) служил для пешеходов (илл. 60). Своды и арки ворот были в XVII веке расписаны (росписи сохранились плохо и продолжают утрачиваться) и, судя по графье и остаткам красок, неплохим художником. Редчайшим памятником декоративного искусства конца XVIII века являются деревянные створки ворот. Первые из них набраны из мелких досок в елку, а вторые — решетчатые — из мелких квадратов.
Архитектура церкви Сергия величава и даже несколько сурова своими гладкими стенами, расчлененными традиционными лопатками с позакомарным завершением. Так как апсида очень небольшого размера и малозаметна, композиция церкви особенно уравновешенна. Она воспринимается как монолитный четверик с пятью главами, равномерно поставленными по углам и в центре. На южном фасаде церкви Сергия с необычайной яркостью сочетаются архитектурные формы двух столетий, выражающих художественные вкусы двух эпох. Здесь ярко чувствуется строгая архитектура XVI гека с ее гладкими плоскостями, четким членением стены, узкими впадинами окон, и нарядная живописная архитектура конца XVII века, в которой кирпичная декорация стала главным средством архитектурно-художественной выразительности. Тонкая асимметрия арок с „вислыми камнями“, столбы, сплошь убранные кирпичными кубышками, любимые ширинки с цветными изразцами, аркада галереи создают неповторимую по красоте архитектурную симфонию узорочья.
Вход в церковь один — с северо-западной стороны. Крыльцо и лестница выстроены в XVII веке и приводят на широкую просторную галерею с арками красивых очертаний. Храм четырехстолпный, его интерьер прост своими выбеленными стенами.
Этот комплекс ворот с надвратной церковью и галереями дополняется двумя крепостными башнями, поставленными асимметрично по сторонам галереи церкви. Шестигранные с навесными бойницами, бойницами для верхнего боя и круглыми бойницами для среднего и, наконец, арочными для подошвенного боя, они производят впечатление настоящих боевых башен. Но входили ли они в состав укреплений предворотного боевого дворика, обычного в крепостях XVI века, уничтоженного в конце XVII века за ненадобностью? Во всяком случае, композиция из надвратной церкви с двумя башнями по сторонам стала в XVII веке отличительным признаком ростовской архитектурной школы.
Последней в Борисоглебском монастыре была возведена звонница (илл. 56). Она построена в 1680 году, по-видимому, одновременно со Сретенской церковью и теми же ростовскими зодчими. Основное здание для звона по своему объему и композиции напоминает звонницу Угличского Воскресенского монастыря (1674) и звонницу Ростовского Успенского собора (1680-е гг.). Трехэтажная на три пролета, она увенчана тремя главами на очень тоненьких барабанах. Поскольку во втором ярусе колокольни была расположена церковь, с ее восточной стороны пристроено невысокое помещение для алтаря. Северо-западный угол звонницы занят шахтой для механизма и гирь любимых тогда башенных часов с перезвоном. (На фасаде сохранилась круглая впадина для циферблата.) С северной стороны расположено обычное крыльцо, очень близкое по формам к крыльцу Благовещенской церкви. В ширинки, украшающие крыльцо, вставлены многоцветные изразцы, среди которых особенно хороши те, где рельефом изображены всадники, мастерски размещенные в квадрате в очень трудном ракурсе.