— Первая партия препарата.
Эйвери сосредоточилась на Роте. Он продолжал стоять перед ней на коленях, и она отметила, что нижнюю половину его тела скрывает броня, а верхнюю — футболка. У него спутались волосы, несомненно, из-за боевого шлема.
— Ты был на миссии.
— Всего лишь патрулировал базу. Смена караула затянулась, иначе я бы не опоздал.
Эйвери не собиралась признаваться, как рада его присутствию. Но ей хотелось.
Также она заметила затемнение на его шее. Синяк. О, Господи.
— Это что, засос?
— Да, — Рот потер шею и усмехнулся, — меня пометила одна маленькая дикая кошка.
Эйвери широко открыла рот. Засос оставила она. Оставила на мужчине отметку. Она была в равной мере смущена и рада.
— Месть за твои допросы.
— Только не рассказывай моей команде, — закатил глаза Рот. — Не думаю, что они когда-нибудь позволят мне об этом забыть.
— Рот, я могу вылечить твой синяк, — предложила Эмерсон с широкой улыбкой.
— Нет, спасибо, — он снова потер отметку, — он мне даже нравится.
Фыркнув, Эмерсон снова повернулась к Эйвери. Доктор подмигнула, и Эйвери едва сдержала смех.
— Ладно, Эйвери, вторая доза препарата, — Эмерсон замерла со шприцем в руках. — Не стану врать, будет больно.
— Давай, — Эйвери остро чувствовала как укол в шею, так и теплую хватку пальцев Рота.
Препарат вошел в тело и огнем разнесся по венам. Выгнувшись дугой, Эйвери задрожала.
— Черт, док, ей и должно быть так больно? — потребовал Рот.
— Скоро эффект смягчится, — ответила Эмерсон.
— Эйвери, все хорошо, — он гладил ее руки. — Ты сильная и справишься.
— Я достаточно сильная, чтобы избить тебя, так что да, думаю, справлюсь.
На его напряженном лице промелькнула улыбка.
— Ты победишь меня, только если тебе повезет.
— Мечтай дальше, Мастерс, — фыркнула Эйвери. — Ты — грубая сила, а я — мастерство.
— По мне так похоже на вызов, — Рот нежно погладил ее руку. — Ну, в тебе, конечно, нет ничего грубого, хотя под твоей колкостью скрыта сила.
— Я не колкая.
Он издал характерное мужское фырканье, которое Эйвери расценила как «ага, конечно».
Их прервала Эмерсон.
— Эйвери, я задам тебе несколько стандартных вопросов, просто отвечай на них честно. Тогда мы перейдем к вопросам о хищниках.
— Поняла.
— Каково твое полное имя? — спросила доктор.
— Эйвери Лорен Стиллман.
— Лорен, — пробормотал Рот. — Мило.
— Род занятий?
На нее нахлынула вялость, вытеснившая боль. Эйвери откинулась обратно на спинку кресла. Ей было тепло и спокойно. Господи, как же хорошо. Она еще ни разу не чувствовала ничего подобного…ну, за исключением нескольких минут в руках Рота. Теперь же Эйвери смотрела на него и пыталась сфокусировать взгляд на его голубых глазах.
— Эйвери, какой у тебя род деятельности? — снова спросила Эмерсон.
— Я — спецагент центрального разведывательного управления, — она нахмурилась. — Нет, не так. Раньше была, но сейчас нет. Теперь я работаю на кухне.
— Как ты себя чувствуешь? — доктор изучила экран сканера.
Эйвери улыбнулась.
— Очень чертовски хорошо, — она захихикала. — Потрясающе.
— Абсолютно под кайфом, — пробормотал Рот.
— Как я уже говорила, запреты снимаются. Так тебе будет проще вспомнить о том, что случилось после, — Эмерсон развернулась. — Откуда ты родом?
— Брисбен, изначально.
— Как звали твоих родителей?
— Понятия не имею. Я никогда их не знала.
Эмерсон на секунду замерла.
— Ни одного?
— Моя мать, очевидно, была наркоманкой. Она бросила меня сразу же после рождения.
— С кем ты жила?
— В приемных семьях. В пятнадцати, — Эйвери слышала, как доктор ахнула, а Рот выругался и крепче сжал ее руки. — Моя жизнь не всегда была безнадегой и мраком. В большинстве домов было хорошо. Сытная еда, чистая одежда, и опекуны удостоверились, что я пошла в школу. Они вдохновили меня захотеть большего. Я хотела построить карьеру, стать значимой, помогать людям и самой отвечать за свою жизнь.
— Ладно, — сказала Эмерсон, — движемся дальше. Еще один вопрос, Эйвери. Кто твои самые близкие друзья?
— Друзья? У меня их нет. У меня никого нет, и перед вторжением тоже не было. Меня слишком занимали работа и командировки.
— Мужчины? — прорычал Рот.
— Рот, — одернула его Эмерсон, но они ее проигнорировали.
Эйвери улыбнулась и почувствовала себя глупо.
— Ничего особенного. Всего лишь несколько случайных связей то здесь, то там. Мне совершенно не хотелось, чтобы кто-нибудь командовал мной и скулил, что я уделяю ему мало внимания, — она наблюдала за Ротом и задавалась вопросом, почему он выглядит таким довольным. — Кроме того, глупо привязываться к людям. Они всегда уходят. Зачем открывать себя для боли?