Быстро идя по тоннелю, Эйвери впервые с тех пор, как ее вынули из бака, почувствовала на душе легкость.
Глава 7
Эйвери поерзала в кресле, пытаясь сдержаться и не скинуть с себя шнуры. Она никак не могла найти удобное положение.
— Еще один, — док Эмерсон наклонилась и закрепила на голое плечо Эйвери присоску с электродом.
Еще один. Конечно. Уже была куча других, облеплявших виски, шею, руки и грудь. Эйвери надела обтягивающую майку, чтобы предоставить доктору лучший доступ. Она снова поерзала, ненавидя свою неспособность успокоиться.
Док положила руку ей на плечо и сжала.
— Расслабься. Ты уверена, что хочешь пойти до конца? Ты же знаешь, что я возражаю.
Эйвери коротко кивнула. Рот обещал придти. Она оставила ему сообщение на автоответчике и назвала назначенное доктором время проведения стимуляции памяти. Эмерсон начала вводить данные в стоящий поблизости компьютер, и Эйвери откинула голову на подголовник. Это кресло использовали для регулярного донорства крови, обязательного для всех жителей базы. Ну, для всех, кроме Эйвери и прочих спасенных из лаборатории. Док осторожничала, не позволяя им сдавать кровь, пока не выяснится, не ввели ли хищники в организмы пленных какие-нибудь инородные элементы. Кровь требовалась для помощи раненым… в основном солдатам отрядов, как подозревала Эйвери.
Она посмотрела на дверной проем, но не увидела ни намека на широкие плечи или волосы песчаного цвета. Быть может, девятый отряд на миссии? А может, Рот просто забыл или нашел занятие интереснее.
Эйвери выпрямилась. Она не была меленькой девочкой и не нуждалась в том, чтобы ее держали за ручку.
— Давай начнем, Эмерсон.
Доктор обернулась и взяла шприц.
— Ладно. Мне придется ввести тебе несколько разных препаратов. Буду готова через минутку.
Эмерсон засуетилась. Сканер начал размеренно гудеть, и Эйвери увидела, как на экране, то поднимаясь, то опускаясь, заплясали линии.
— Эйвери, препараты сильнодействующие, — посерьезнела Эмерсон. — Мой долг тебя предупредить. Чтобы пробудить воспоминания, препараты понизят твои запреты.
Эйвери крепко сжала подлокотники. Она подумала о своей бессознательной матери, нюхающей наркотики, вводящей их в вены и вечно нуждающейся в очередной дозе. Вот из какой семьи произошла Эйвери.
— Я…полностью потеряю над собой контроль?
— Препарат не толкнет тебя сделать то, чего ты на самом деле не хочешь. Он просто снимет запрет с того, что ты хочешь, но не позволяешь себе.
Эйвери медленно выдохнула.
— Я всегда хотела научиться танцевать танго. Надеюсь, я не переверну твой кабинет вверх дном с розой в зубах.
— Договорились, — рассмеялась Эмерсон. — Не волнуйся. Я буду здесь и удостоверюсь, что ничего не выйдет из-под контроля.
Эйвери кивнула, и доктор вернулась к настройке приборов. Эмерсон придвинула к креслу портативный прожектор, и когда яркий свет полыхнул в лицо, у Эйвери свело голову болью.
Нахлынули воспоминания, внезапные и разъедающие. Она напряглась. Эйвери слышала хрипы волочивших ее по полу хищников и собственные крики. Рык ящеров отзывался эхом во тьме…наряду с людскими рыданиями. В комнате вспыхнул оранжевый свет, создавший жуткую атмосферу, и Эйвери увидела ждущий ее впереди бак.
Она услышала женский голос, зовущий ее по имени, и почувствовала прикосновение к своему плечу. Эйвери хотела все вспомнить, но теперь, когда сердце билось подобно огромному барабану, стук которого отдавался в ушах, ей стало…страшно.
— Эйвери.
Она заморгала при звуке глубокого ровного голоса.
Эйвери поняла, что перед ней на коленях стоит Рот, своими большими ладонями покрывая ее лежащие на подлокотниках руки. В мгновение ока воспоминание об инопланетной лаборатории исчезло, словно он вспугнул его.
— Рот?
— Я здесь, милая, — он провел пальцами вверх по ее руке, поглаживая кожу. — Что ты вспомнила?
Задрожав, Эйвери откинула голову на мягкую спинку кресла.
— Как меня тащили к баку, — она покачала головой. — Продолжай, док.
Казалось, Эмерсон хотела возразить, но потом со вздохом прижала к ее шее шприц.
— Первая партия препарата.
Эйвери сосредоточилась на Роте. Он продолжал стоять перед ней на коленях, и она отметила, что нижнюю половину его тела скрывает броня, а верхнюю — футболка. У него спутались волосы, несомненно, из-за боевого шлема.
— Ты был на миссии.
— Всего лишь патрулировал базу. Смена караула затянулась, иначе я бы не опоздал.
Эйвери не собиралась признаваться, как рада его присутствию. Но ей хотелось.
Также она заметила затемнение на его шее. Синяк. О, Господи.
— Это что, засос?
— Да, — Рот потер шею и усмехнулся, — меня пометила одна маленькая дикая кошка.
Эйвери широко открыла рот. Засос оставила она. Оставила на мужчине отметку. Она была в равной мере смущена и рада.
— Месть за твои допросы.
— Только не рассказывай моей команде, — закатил глаза Рот. — Не думаю, что они когда-нибудь позволят мне об этом забыть.
— Рот, я могу вылечить твой синяк, — предложила Эмерсон с широкой улыбкой.
— Нет, спасибо, — он снова потер отметку, — он мне даже нравится.
Фыркнув, Эмерсон снова повернулась к Эйвери. Доктор подмигнула, и Эйвери едва сдержала смех.
— Ладно, Эйвери, вторая доза препарата, — Эмерсон замерла со шприцем в руках. — Не стану врать, будет больно.
— Давай, — Эйвери остро чувствовала как укол в шею, так и теплую хватку пальцев Рота.
Препарат вошел в тело и огнем разнесся по венам. Выгнувшись дугой, Эйвери задрожала.
— Черт, док, ей и должно быть так больно? — потребовал Рот.
— Скоро эффект смягчится, — ответила Эмерсон.
— Эйвери, все хорошо, — он гладил ее руки. — Ты сильная и справишься.
— Я достаточно сильная, чтобы избить тебя, так что да, думаю, справлюсь.
На его напряженном лице промелькнула улыбка.
— Ты победишь меня, только если тебе повезет.
— Мечтай дальше, Мастерс, — фыркнула Эйвери. — Ты — грубая сила, а я — мастерство.
— По мне так похоже на вызов, — Рот нежно погладил ее руку. — Ну, в тебе, конечно, нет ничего грубого, хотя под твоей колкостью скрыта сила.
— Я не колкая.
Он издал характерное мужское фырканье, которое Эйвери расценила как «ага, конечно».
Их прервала Эмерсон.
— Эйвери, я задам тебе несколько стандартных вопросов, просто отвечай на них честно. Тогда мы перейдем к вопросам о хищниках.
— Поняла.
— Каково твое полное имя? — спросила доктор.
— Эйвери Лорен Стиллман.
— Лорен, — пробормотал Рот. — Мило.
— Род занятий?
На нее нахлынула вялость, вытеснившая боль. Эйвери откинулась обратно на спинку кресла. Ей было тепло и спокойно. Господи, как же хорошо. Она еще ни разу не чувствовала ничего подобного…ну, за исключением нескольких минут в руках Рота. Теперь же Эйвери смотрела на него и пыталась сфокусировать взгляд на его голубых глазах.
— Эйвери, какой у тебя род деятельности? — снова спросила Эмерсон.
— Я — спецагент центрального разведывательного управления, — она нахмурилась. — Нет, не так. Раньше была, но сейчас нет. Теперь я работаю на кухне.
— Как ты себя чувствуешь? — доктор изучила экран сканера.
Эйвери улыбнулась.
— Очень чертовски хорошо, — она захихикала. — Потрясающе.
— Абсолютно под кайфом, — пробормотал Рот.
— Как я уже говорила, запреты снимаются. Так тебе будет проще вспомнить о том, что случилось после, — Эмерсон развернулась. — Откуда ты родом?
— Брисбен, изначально.
— Как звали твоих родителей?
— Понятия не имею. Я никогда их не знала.
Эмерсон на секунду замерла.
— Ни одного?