— Моя мать, очевидно, была наркоманкой. Она бросила меня сразу же после рождения.
— С кем ты жила?
— В приемных семьях. В пятнадцати, — Эйвери слышала, как доктор ахнула, а Рот выругался и крепче сжал ее руки. — Моя жизнь не всегда была безнадегой и мраком. В большинстве домов было хорошо. Сытная еда, чистая одежда, и опекуны удостоверились, что я пошла в школу. Они вдохновили меня захотеть большего. Я хотела построить карьеру, стать значимой, помогать людям и самой отвечать за свою жизнь.
— Ладно, — сказала Эмерсон, — движемся дальше. Еще один вопрос, Эйвери. Кто твои самые близкие друзья?
— Друзья? У меня их нет. У меня никого нет, и перед вторжением тоже не было. Меня слишком занимали работа и командировки.
— Мужчины? — прорычал Рот.
— Рот, — одернула его Эмерсон, но они ее проигнорировали.
Эйвери улыбнулась и почувствовала себя глупо.
— Ничего особенного. Всего лишь несколько случайных связей то здесь, то там. Мне совершенно не хотелось, чтобы кто-нибудь командовал мной и скулил, что я уделяю ему мало внимания, — она наблюдала за Ротом и задавалась вопросом, почему он выглядит таким довольным. — Кроме того, глупо привязываться к людям. Они всегда уходят. Зачем открывать себя для боли?
Лицо Рота посуровело, в то время как его взгляд бродил по лицу Эйвери.
— Милая.
— На самом деле я никого не хотела до тех пор, пока…не встретила тебя.
Что-то вспыхнуло в его глазах.
— Док?
— Я регулирую дозировку, но, похоже, препарат ударил по организму слишком сильно.
— Это твое большое крепкое тело, все эти мышцы, — Эйвери усмехнулась. — Женщине сложно их не заметить. Но еще мне нравятся твои стремления, решимость. От них мне хочется тереться обо все твое тело.
Она слышала, как Эмерсон рядом с ней душит смех.
— Эйвери, — прерывисто прорычал Рот. — Хватит говорить. Док, сделай что-нибудь. Она меня потом прикончит.
— Не обижай доктора, — Эйвери хотела шлепнуть его по груди, но промахнулась и попала по подбородку. Когда Рот нахмурился и сжал ее пальцы, она улыбнулась. — По крайней мере, теперь я знаю, на что способен твой язык.
— Серьезно? — вмешалась Эмерсон. — Не хочешь поделиться подробностями?
— Нет, — Рот подался вперед и прижался к губам Эйвери.
«Ммм». Она потянулась к нему и приоткрыла рот, чтобы попробовать на вкус.
О, да, этот мужчина умел целоваться.
— Хватит, — Эмерсон ударила Рота по плечу, вынуждая его отступить. — Мне нужно, чтобы она была спокойной, а из-за тебя у нее скачет сердечный ритм, — она кивнула на экран, где линия подпрыгивала, как сумасшедшая.
Эйвери снова откинулась на спинку кресла.
— Хорошо, — ответил Рот. — Давай вернемся к событиям перед инопланетным вторжением.
— А это обязательно? — пожаловалась она. Ей было так хорошо, и совершенно не хотелось думать о захватчиках.
— Ты возглавляла переговоры с гайззайда.
Тогда Эйвери окутал холод, стерший жгучее желание.
— Да.
***
Рот не отходил от Эйвери и наблюдал за ее лицом. Ранее Эмерсон предупредила его, что если стимуляция памяти пойдет не так, у Эйвери могут начаться конвульсии, способные привести к коме. Рот приготовился выдернуть шнур при малейшем признаке ее дискомфорта.
Он упорно боролся за возвращение ее воспоминаний, а теперь…теперь чувствовал себя разрываемым надвое. Рот не хотел причинять этой женщине боль и ненавидел вынуждать ее проходить через стимуляцию.
— Переговоры зашли в тупик. Гайззайда занервничали, — голос Эйвери стал пустым и монотонным. Посреди ее лба пролегли морщинки, и она потерла висок.
— В чем дело? — спросил Рот.
— Что-то…я что-то обнаружила…?
— Насчет инопланетян?
Она покачала головой.
— Что-то о президенте Коалиции.
— О президенте Хауэлле? — Рот в изумлении попятился.
— Да, — Эйвери широко распахнула глаза. — У него был план отступления. Он не рассказывал о нем и хранил в секрете. Но я нашла документы.
— Какие?
— Коалиция строила…строила…. — она сильнее наморщила лоб. — Черт возьми, не могу вспомнить.
— Не перенапрягайся, — Рот потер ее руку. — Память вернется.
Эйвери посмотрела на него.
— Я считаю тебя безумно привлекательным.
Господи, она убивала его.
— Как и я тебя.
— Но я не завожу отношений. Они опасны для здоровья.
— Только если заводишь их с неподходящими людьми.
— А ты считаешь нас подходящими друг другу? — хмыкнула она. — Ты весь из себя такой властный самец. Мы бы поубивали друг друга примерно через десять минут отношений.
— Но перед этим у нас был бы потрясающий секс, — однако Рот знал, что Эйвери права. Знал, что остальные бойцы отрядов находят свою любовь, однако сам не хотел рисковать. Он не мог позволить себе ошибиться или потерять концентрацию.
— Эй, не забывайте, что я тоже здесь и все слышу, — пробурчала Эмерсон.
Эйвери рассмеялась, но потом округлила глаза.
— Я вспомнила. Президент строил подземный бункер.
Роту пришлось приложить усилия, чтобы переключиться с мыслей о сексе обратно на допрос.
— Бункер. Вроде убежища?
Эйвери кивнула.
— Но не военная база?
Со стороны правителей Коалиции казалось сумасшествием не воспользоваться «Блю Маунтин», отстроенной прямо у них под носом.
— Нет, где-то в другом месте. Где-то под землей, — Эйвери скривилась. — К югу от Сиднея. Президент собирался поселиться там с группой избранных и гарантировать выживание человечества. Ведущие ученые, художники, политики.
Рот чуть не выругался. Президент решил выбрать горстку привилегированных людей, а весь остальной мир бросить умирать.
— Мне план не понравился, — поджала губы Эйвери. — Я чувствовала, что никто не уделяет должного внимания переговорам и не пытается спасти планету, — она снова потерла висок, на этот раз сильнее. — Было что-то еще, нечто важное. Но что именно? — Эйвери обеими руками схватилась за голову. — Я не помню. Я обязана вспомнить.
— Полегче. Сохраняй спокойствие.
— Нет. Я должна вспомнить, — последнее слово вырвалось криком.
Рот подвинулся, чтобы оказаться с ней лицом к лицу.
— Нет, Эйвери, ты должна оставаться спокойной.
Но тогда она втянула в легкие воздух, будто не могла дышать.
— Президент Хауэлл. Я была в его кабинете. Я видела документы…
— Какие документы?
— У него были личные встречи с гайззайда.
— Что? — выдохнул Рот и ощутил, как Эмерсон рядом с ними напряглась.
— Он встречался с хищниками, чтобы заключить сделку, условием которой была его собственная безопасность и выживание небольшой группы избранных людей.
— Чтобы жить в отстроенном бункере?
— Я выступила против, — кивнула Эйвери. — Я была так чертовски сердита. И…
— И…
Она выхватила руки из ладоней Рота и прижала их к груди.
— Хауэлл продал меня гайззайда.
Рот хотел ударить что-нибудь или взвыть в гневе, но лишь сжал кулаки.
— Что произошло потом?
— Он устроил так, чтобы на следующую встречу с гайззайда я отправилась одна. Они схватили меня.
Рот слышал в ее голосе дрожь.
— Рот, ее основные жизненные показатели начали скакать, — тихо предупредила Эмерсон.
Он схватил Эйвери за лодыжки и нежно потер кожу.
— Все хорошо, Эйвери. Теперь ты свободна.
— Но миллиарды людей мертвы. Потому что я не увидела гниль Хауэлла. Я могла бы продолжать переговоры, найти способ сотрудничать с гайззайда.
— Эйвери, они прилетели сюда за людьми. Гайззайда ни за что не отступили бы, не получив кучу тел для своих баков.
У нее задрожала нижняя губа.
— Меня бросили в клетку, — Эйвери взяла себя в руки, и ее голос снова стал пустым. — Я голодала. Хотела пить, — она задрожала. — В клетках были и другие люди.