"ленточка" лилась с трудом. Дня через три нам стало уже плевать на то, когда нас уволят в запас, и мы подолгу "зависали" в разговорах с друзьями около открытой столовой. Разговаривая, я услышал, как сзади приблизился УАЗик. Солдаты мгновенно ретировались, и я остался практически один на один с вылезающим из машины офицером. Широкие красные лампасы на галифе, первыми появившиеся из машины, недвусмысленно давали понять, что передо мной генерал. За галифе появился большой круглый живот. Подождав несколько секунд, как будто бы собираясь с силами, из машины полностью вылез обладатель большого пуза. Величала этот чудо-мяч в армейской униформе такая же круглая голова с погонами на уровне ушей. Я, с любопытством наблюдавший за этими телодвижениями, наконец окончательно убедился, что передо мной генерал-лейтенант. На груди у генерала отражала солнце золотая звезда Героя.
"Круто, – подумал я. – Герой Советского Союза всегда заслуживает уважение. Наверное, летчик".
– Кто у вас тут старший, сынки? – спросил генерал.
– Старший команды аккордных работ гвардии старший сержант Ханин,
– отрапортовал я, сделав три шага навстречу офицеру, и уперся взглядом в Звезду. Посреди золотой звезды резко выделялись перекрещенные серп и молот. "Герой СоцТруда?" – поразился я. – "Это как же ты в армии-то трудился, что тебе Труда дали?"
В это время водитель УАЗика, облаченный в совершенно новое, непачканное хэбе и такую же чистенькую пилоточку, вытащил из багажника два холщевых мешка.
– Товарищ старший сержант, – заговорщицки сказал мне генерал-лейтенант. – Мне пару мешочков песочка нужно. Где можно набрать? Поможете?
Уважение к генералу у меня пропало окончательно. Я знал, что в пяти километрах дальше по трассе есть генеральские дачи и дачи прапорщиков. Двух-, а то и трехэтажные дачи и тех, и других смотрелись совсем неплохо, но наведываться в часть, чтобы набрать мешок песка – это был уже перебор. Я неопределенно махнул рукой на вываленные из грузовиков то тут, то там кучи желтого песка.
– Вот песок. Берите.
– Слышь, зема, – остановил меня водила. – А кто мне наберет?
– Ты сколько служишь, воин?
– Год.
– Вот сам и наберешь. Вон лопаты стоят. Только тихо и по-быстрому, а то тут все дембеля, могут заставить много чего
"набрать", и никто тебе не поможет.
Я повернулся и пошел к нашей площадке. Обернувшись, я увидел генерала, державшего в руках мешок, куда водила очень неопытно, сильно просыпая в стороны, сыпал мелкий песок, так необходимый на стройках социализма.
– Жарко, – Абдусаматов лежал на деревянной доске с закрытыми глазами.
– Может, искупнемся?
– Рехнулся, замок? Поймают – не дембель, а губа светить будет.
– Волков бояться – в лес не ходить. А после смерти не помрет.
Айда на озеро.
Желающих нарушить запрет о купании оказалось больше, чем предостаточно. Мы бежали наперегонки к озеру, которое находилось всего в километре от места работ. Добежав и сбросив всю одежду, мы, как были, нагишом окунулись в прохладную стоячую озерную воду.
Искупавшись, мы развалились греться на солнышке.
– Мужики, смотри, кто идет.
Все дембеля сразу приняли стойку номер один – готовность к бегу по пересеченной местности в голом виде с вещами под мышкой, но ситуация оказалась куда веселее. По тропинке, между зелеными полями прямо к озеру спускались три нимфы в цветастых, развивающихся на легком ветру платьях. Прохоров вскочил, в чем мать родила.
– Девчонки, девчонки, идите к нам купаться. Девчонки.
Девушки остановились, оценили обстановку и, не увидев радости оказаться в воде с десятком голодных до женского тела солдат, бросились обратно к дороге.
– Дуры,- повалился на траву Прохоров. – Кто их трогать будет?
Теплое солнце сморило практически всех, и мы предались дреме.
Поднял нас звук приближающейся машины.
– Атас, мужики, кэп!! – и все, кто был, натягивая на ходу одежду, понеслись к проволоке, за которой были стройки времен перестройки.
УАЗик летел за нами по ухабам, как в голливудском боевике.
– Не успеем вокруг, давай через "колючку", – я подбежал к забору и прыгнул руками вперед между натянутых полос колючей проволоки.
Раны на левом плече от пореза о проволоку я не заметил. Низкорослые узбеки пролезли в соседнюю дырку, и Прохоров последовал их примеру.
– У тебя кровь, – указал он мне на три красных полосы на плече.
– До дембеля заживет.
– Если кэп не засечет.
Через полчаса командир части, собрав всех "дембелей", пропесочивал из-за того, что он видел солдат, которые сбежали от озера. Угрозы были известные, и никто не придавал им значение, но битый час на солнцепеке подполковник нас продержал.
Вечером в канцелярию, где я читал учебник, вошел ротный.
– Товарищ старший лейтенант.
– Ханин, – прикрыв дверь, подошел ко мне вплотную ротный. – Через три-четыре дня уходит вторая партия. Происходят небольшие накладки, комбат переводится в другую часть, на Аврумяна уголовное дело открыли.
– Уголовное?
– Он, ара, решил быстрее домой добраться и поперся на самолет.
Доплатил денег, взял билет, а на проверке у него патрон оказался.
– Какой еще патрон?
– Из какого вы, дебилы, себе брелки делаете. Стачиваете до белизны, дырку сверлите и делаете.
– Так все же делают.
– Но делать-то надо из патрона с пробитым капсюлем.
– Капсюль никто не пробивает. Пулю выкачивают, порох высыпают и потом обратно зажимают. Так выглядит прикольнее, а если с пробитым капсюлем, то вроде подобрал. Хотя мне лень этим заниматься.
– Вот и ему было лень. Он, как был патрон с порохом, так и присобачил на ключи. Ему хищение боеприпасов шьют. До пяти лет.
– Ого. Попал парень.
– Вот тебе и "ого". Я могу подпихнуть твои документы с тем, что тебе надо к экзаменам готовиться и в институте восстанавливаться, и ты уйдешь послезавтра. Хочешь?
Это предложение было настолько неожиданным, что я не знал, что ответить. Честность, привитая мне еще в детстве, встала впереди желания покинуть часть.
– Зачем, товарищ старший лейтенант? Неудобно как-то. Тараман уходит во второй партии, он, вроде как старшина роты. Я по списку в третьей? Так я потерплю еще пару дней. Днем раньше, днем позже – уже не страшно.
– Как хочешь, – пожал плечами командир роты.
Еще два дня мы месили бетон, стараясь поднять его уровень в фундаменте, но дело продвигалось крайне медленно. Наше состояние морального напряжения достигло апогея и, замешивая очередную порцию в ванной, Прохоров уперся на лопату и, смотря на меня, начал ржать, как лошадь. Не найдя на себе каких-то смешных моментов и проверив, что ширинка на штанах застегнута, я спросил:
– Ты чего ржешь, как сивый мерин?
– Ханин, ты же еврей?
Я стоял в одних штанах, заправленных в сапоги. Намотанная на голове майка скорее напоминала душманскую чалму, чем уставной головной убор. Тело загорело до темно-коричневого цвета. В руках у меня была грязная штыковая лопата с грубой ручкой.
– Неужели похож? – оглядел я себя еще раз.
– Это же анекдот. Еврей с лопатой. Помнишь? Еврей приходит устраиваться на работу, говорит, что готов выполнять любые работы.
Ему дают лопату и предлагают копать, а он спрашивает, где у лопаты кнопочка, на которую нажмешь, и она сама копает. "Где ты видел на лопате кнопочку?" – "А где Вы видели еврея с лопатой?" Вот живой анекдот – еврей с лопатой.
– У тебя другие предложения?
– Не знаю. Сам думай, ты же сержант. А так мы до конца лета не закончим.
Я сполоснул руки под шлангом с текущей водой, снял грязную от бетонной пыли майку с головы, надел гимнастерку, поправил значки и вышел на дорогу. Через четверть часа я остановил армейскую бетономешалку.
– Куда везешь?
– На танковые…
– Поворачивай.
– Куда? Мне надо…
– Поворачивай. Приказ генерала Иваненко. Срочно надо закончить спецобъект. Я отвечаю.
На третьей машине меня поймал полковник со значками строителя в петлицах.