В молодости барон Ги де Ротшильд (1909–2007) играл в гольф за сборную Франции. Параллельно он получил юридическое образование в престижном университете и, как полагается, поступил на службу в парижский банк семьи, но трудился в нем недолго. Очень скоро он обрел другую семью, на этот раз полковую, — среди сомюрских кирасиров.
Офицер французской кавалерии Гиде Ротшильд сражался с нацистами в Бельгии и на севере Франции, за что был награжден боевым крестом. После войны он ежегодно посещал церемонию возложения венков к могиле Неизвестного солдата на площади Звезды в Париже в числе других ветеранов Одиннадцатого конно-кирасирского полка. И на протяжении полувека он давал деньги на содержание маленькой «штабквартиры» ассоциации старых рубак.
Главным же увлечением Ги де Ротшильда было раз-ведение скаковых лошадей, которые неоднократно брали крупные призы. Он также прославился фантастическими приемами в своем поместье.
Когда в 1950-х годах банк Ротшильдов постепенно стал терять свои ведущие позиции на финансовых рынках, за обновление взялся именно Ги де Ротшильд.
Оценив способности Жоржа Помпиду, он взял его на работу в банк, где в 1956–1962 годах Помпиду занимал пост генерального директора. Ротшильд не ошибся. Вскоре Жорж Помпиду стал президентом Франции (1969–1974), а парижский банк Ги де Ротшильда расцвел.
Любопытно и то, что Ги де Ротшильд — первый из династии еврейских банкиров был дважды женат. В 1937 году он женился на троюродной сестре Алекс (в браке родились сын и две дочери). А в 1957 году разразился скандал: Ги — столп французских Ротшильдов — разводится со своей женой и женится на Мари Хелен, которая тоже развелась ради этого союза. Скандалом было и то, что новобрачная отказалась принимать иудаизм, оставшись католичкой. Такого в истории семьи еще не бывало. Вскоре после свадьбы Мари Хелен родила сына, который, к общему удовольствию, был посвящен в иудаизм.
Говорят, дурной пример заразителен. В 1974 году сын Ги, Давид, тоже женился на католичке — Олимпии, дочери итальянского принца Альдобранини. Когда в молодой семье на свет появился первенец Александр, он тоже был посвящен в иудаизм.
Немалое место в жизни Ги де Ротшильда занимала и политика. В 1960—1970-х годах он, как считалось, был одной из влиятельных фигур в партии сторонников де Голля.
Во времена нацизма парижский банк Ротшильдов, возглавляемый тогда отцом Ги, бароном Эдуардом, был отобран у семьи. После разгрома нацистов его вернули, но только на четыре десятилетия. В 1981 году, когда к власти в Пятой республике пришел союз социалистов и коммунистов, президент Франсуа Миттеран национализировал банк Ротшильдов. Более того, когда Дэвид, сын барона Ги, основал в Париже новый банк, левые власти запретили использовать в названии этого банка фамилию семьи.
Но, как известно, ничто не вечно под луной, в том числе и социалистические режимы.
В 1986 году на выборах в Национальное собрание победили неоголлисты, и Жак Ширак, возглавивший правительство, вернул Ротшильдам и банк, и его фамильное название. Причем, как утверждают злые языки, банкирская семья, успевшая за годы эмиграции активизировать деятельность американских отделений банка, получила в порядке реституции банковский капитал, во много раз превосходящий те суммы, которые были национализированы.
Никто и никогда не умел так извлекать плюсы даже из самой, казалось бы, плачевной ситуации, как потомки старого Меира Амшеля Ротшильда.
Имя на вывеске больше не могло служить гарантией от поворотов капризной конъюнктуры. В 1970 году банкирская семья предпочла реструктуризировать свои банки. Реформы оказались своевременными, так как в середине 1990-х годов прогорели два старейших британских частных банка, а банки Ротшильдов выжили.
Возникли и сложности личного порядка. После разоблачения в 1964 году работавшей на СССР «кембриджской пятерки» под подозрение компетентных органов попал Виктор Ротшильд. Ему пришлось отвечать на неприятные вопросы о приобретении по дешевке картины Пуссена, которую следователи рассматривали как средство подкупа. Лорд Виктор Ротшильд сумел доказать, что подкуп миллионеров требует более значительной суммы.
Стоит заметить, что через сорок лет после участия в левых кембриджских кружках взгляды Виктора Ротшильда стали более консервативными. В 1970-х годах он уже определенно поддерживал партию тори и входил в число ближайших советников Маргарет Тэтчер.
После смерти Виктора Ротшильда в 1990 году титул лорда унаследовал его старший сын Джейкоб, а фактическим лидером всей финансовой группы стал представитель парижского клана — Дэвид Рене Ротшильд.
Джейкоб Ротшильд (1936), один из старших представителей банковской семьи, после окончания Оксфорда успешно управлял банкирским домом «Ротшильд и сыновья», но в 1980-х он ушел из семейного банка ради собственных инвестиционных проектов.
Время требовало координации усилий семейных банков. Чтобы сохранить позиции на финансовом рынке, Ротшильды вынуждены были начать объединение семейных фирм в единый холдинг.
В 2003 году Ивлин де Ротшильд, глава лондонской ветви, начал объединять британский и французский банки с двухвековой историей в «группу Ротшильдов». Контроль над группой он передал барону Дэвиду де Ротшильду (главе французской ветви). Это был трудный шаг для Ивлина — два года сомнений. Они с Дэвидом так не похожи ни в бизнесе, ни в жизни. Сэр Ивлин предпочитает тайную дипломатию, гордится близостью к влиятельным бизнесменам и политикам. Его жена Линн — близкая подруга Хиллари Клинтон. Вот только с подчиненными ему трудно находить общий язык.
А Дэвид, напротив, легко общается на любом уровне. В течение 17 лет он был мэром города Пон Лэвек в Нормандии.
Объединяет их только убеждение, что бизнес должен оставаться в руках потомственных Ротшильдов.
Со временем Дэвид де Ротшильд доказал, что может управлять группой, офисы которой находятся на четырех континентах в 33 странах.
В 2006 году финансовая группа Ротшильдов была отмечена наградами «Лучший дом Великобритании 2006 года по слияниям и поглощениям» и «Лучший дом Европы по слияниям и поглощениям».
В 2007 году положение Дэвида Ротшильда еще более укрепилось, после того как он был признан главным наследником семейного бизнеса. 12 июня 2007 года умер его отец — Ги де Ротшильд, а 6 августа того же года — Эли де Ротшильд (кстати, он по материнской линии был потомком композитора Джакомо Мейербера). Одновременно за 200 с лишним миллионов евро Дэвид уступил свою долю парижскому родственнику Ивлину Ротшильду. Фактически контроль за ротшильдовскими фирмами перешел к одному человеку.
Сегодняшние Ротшильды — не только банкиры. Эмма Джорджина Ротшильд — известный британский экономист, в 15 летнем возрасте стала самой юной студенткой за всю историю Оксфордского университета, специалист в области экономических теорий. Мириам Луиза Ротшильд всю жизнь посвятила зоологии. Ее труды по садоводству, паразитологии и «блоховедению» признаны образцовыми и классическими. Натаниэль Меир Виктор Ротшильд стал ученым, преподавателем Кембриджа и председателем Британского сельскохозяйственного научно-исследовательского института.
А баронесса Филиппика де Ротшильд знаменита тем, что достойно поддерживает винодельческие традиции семьи. В прошлом талантливая актриса «Комеди Франсез», она продолжает семейный бизнес.
Еще в 1850 году английский барон Натаниэль задумал обосноваться в Париже. В это время в провинции Бордо жил маркиз де Сегур, которого называли «принцем виноградников». Маркизу принадлежало множество замков. В 1853 году Натаниэль купил один из них и решил заняться виноделием. Он переименовал новое владение в Мутон Ротшильд и перевез туда семью. В 1870 году бразды правления замком и прилежащими виноградниками Натаниэль передал сыновьям Джеймсу и Генри, но те к идее отнеслись с прохладцей и успехами не блистали. Однако когда за дело взялся Филипп де Ротшильд, в этой области начался расцвет.
Филипп был настоящим эстетом. Он не только проводил время на виноградниках, но и встречался с талантливыми художниками, писателями и поэтами. Многие из них были его друзьями. В гости к барону наведывались Пабло Пикассо, Лев Бакст, Сальвадор Дали, Марк Шагал, Жан Кокто.