Около часа мы наслаждались друг другом. Это было прекрасно, я чувствовал свободу, в моей душе временно воцарился покой. Я забыл обо всех заботах и приготовлениях, но они, к сожалению, не забыли обо мне.
Вибрация в кармане мгновенно развеяла волшебство, тревога вернулась, как и всё остальное. Хэнк прислал сообщение: «Правда, сегодня отличная погода?» - это значило «Всё готово, жду у запасного выхода». Пора было действовать. Запасной выход находился за сценой. Это была дверь, ведущая в коридор, который сообщался со столовой и вел на улицу. Отсюда должны были доносить напитки и закуски. Они, в свою очередь, располагались в центре зала, на больших банкетных столах. Дверь была не заперта, но, как я и предполагал, возле неё стояли учителя и нельзя была зайти туда, не вызывая подозрений. - Чёрт, я так надеялся, что у нас будет момент! - я был немного расстроен, но ещё не разбит. - Всё нормально, Кейт и Сидни позаботятся об этом, - прошептала Сьюзен уверенным голосом. Похоже, она прониклась атмосферой преступной деятельности. Её взгляд был холодным, голос - уверенным, но глубоко внутри неё, я уверен, бушевала буря. - Вся надежда на них, - со вздохом сказал я. У меня не было запасного плана. «Что делать, если не выйдет?» - озабоченно смотрел я на дверь. - Она даёт сигнал! - чуть не крикнула Сью, когда увидела, что Кейт посылает ей воздушный поцелуй. - Ух, понеслась! - я перевёл свой взгляд на сцену, на тот спектакль, что должен был открыть нам ворота к спасению. Все смотрели туда же - там проходил конкурс «Дойди до стула с завязанными глазами» или что-то подобное. Все его знают, думаю. И вот одна девушка после того, как её раскрутили, похоже, потеряла направление и пошла не в ту сторону. О, нет! Она, кажется, сейчас упадет. - Бам! - издал я слабый звук губами. - О, Господи! - Срочно нужна помощь! Сначала отдельные крики сотрясли наступившую тишину, а затем их становилось всё больше, они смешивались и превращались в дикую какофонию. Кейт подбегает к учителям у запасного выхода. - Прошу, помогите, я не знаю, что делать! - она, казалось, была в истерике. Секундное колебание... И, как по команде, они все мчатся на помощь девушке. На полу лежала Синди без малейшего признака жизни. По всему залу девушки кричали и поднимали панику. Парни, те, кто был в сговоре, подливали изо всех сил масла в огонь. Я взял Сью за руку и рванул к запасному выходу. Никто не заметил нас, всеобщее внимание было приковано к Сидни. Мне хотелось аплодировать ей и Кейт. - Они замечательно исполнили свои роли! - с гордостью за своих подруг сказала Сью. Казалось, она упивалась всем происходящим. Дверь за нами закрылась. Дальше наши пути расходились: Сью шла на кухню, я - на улицу. По идее, к этой двери нужен был ключ - она обычно была заперта - но Хэнк тот ещё отморозок, поэтому когда я пришел, дверь была открыта, а точнее - вскрыта. Хэнку выпала не самая лучшая доля, но, думаю, он не жаловался, ведь с ним была Ани. Чёрная, сливающаяся с ночным небом «Нексиа», словно дикий зверь, притаилась за деревьями. Хэнк стоял, облокотившись о стену, и докуривал сигарету. В ногах у него стояли два ящика бренди, коньяк, вино. - Его было не так легко достать, дружище, - он бросил окурок в грязь и взял оба ящика. Я молча открыл дверь и зашёл за ним следом. Ани шла последней и прикрывала наш тыл. Я снял свой чёрный пиджак и отдал его Ани, Хэнк сделал то же самое. Мы надели красные шапочки - вместе с белой рубашкой они составляли униформу официантов на сегодняшнем вечере. Ими были школьники-волонтёры, как и охрана. Мы сидели в коридоре между столовой и актовым залом и ждали Сью. Она всё не появлялась. - Наши задницы в её руках, - сказал Хэнк. Он был спокоен, так как понимал, что назад дороги нет. - Она справится, Хэнк, верь мне, как я верю ей. Ани дежурила у входа и держала наши вещи. Мне было её немного жаль, но это было и в её интересах. Через пять минут появилась Сьюзен с тележкой для напитков. Я не спрашивал, как она её достала - ведь она пообещала нам достать её. Я сначала боялся, что на неё могут пасть подозрения. Она сказала мне, не беспокоится об этом, но в то же время не спрашивать, как она намеревается это сделать. Сейчас мое любопытство обвиняло меня в том, что я так легко согласился на это. «Черт, как она это сделала?» Мы подошли к двери, я прислушался - тишина. Через минуту до меня донеслись звуки музыки. Пора. Я толкнул дверь. Снаружи было темно. Учителя уже были на местах. Мы с Хэнком опустили головы. На нас не обратили внимания. Толкая тележку перед собой, мы прошли к столу с едой и напитками. Это была заключительная часть плана. Сьюзен и Ани вышли через запасной выход, - чуть позднее они должны были войти через парадный вход. Мы с Хэнком быстро расставляли закуски. Я взял на себя самую преступную часть плана. Время шло. Мишель пела на сцене - у неё был прекрасный голос, она исполняла что-то на французском под аккомпанемент. Как только песня закончится, нас быть здесь не должно, иначе конец. Я менял «пунш» на «наш особый пунш», мои руки тряслись, но я справился. Пора было идти обратно, нужно было просто идти вперед. Вдруг песня закончилась и отовсюду послышались аплодисменты. Свет должны были включить через пятнадцать... - мы немного прибавили шаг... десять... - я почти не дышал, смотря под ноги и считая секунды, и продолжал уверенно идти вперед. Шесть секунд... - мы уже были почти у дверей... Четыре... Я уже открывал дверь... Две секунды... - я прошёл через пропускной пункт. Хэнк случайно уронил шапочку прямо возле дверей. Свет. Одна из учителей нагнулась, чтобы поднять её, а через мгновение Хэнк захлопнул дверь, и мы исчезли. Миссия была выполнена, оставалось лишь наблюдать, к чему всё это приведет. Через пятнадцать минут мы были в зале в сопровождении дам. В нашей собственной одежде. Ещё через час учителя обнаружили первых жертв «нашего особого пунша» с бренди. «Это довольно странно, что никто не заметил», спросите вы? «Нет, » - отвечу я. - «Задача пунша - заменять для гостей алкоголь, поэтому никто не удивлялся его специфическому запаху и горьковатому вкусу». Весь зал был пьян в большей или меньшей степени, среди них - учителя. Они, скорее всего, уже заметили, но не станут поднимать шум, иначе могут вылететь с работы. Это был, возможно, самый странный бал в истории школы. Гости, испив нашего божественного отвара, стали вести себя раскрепощённо, потеряли чувство меры, и никто не мог это остановить. Дикие пляски, признания и мелкое хулиганство стали медиаторами этого Весеннего бала. Довольный своей работой, я пошёл в уборную, чтобы освежиться. По пути я краем глаза увидел как Хэнк прижимал к стене девушку, а та обхватывала его шею руками. «Вот и твоя награда, Хэнки». Когда я вернулся мы со Сью пустились в вальс, во время очередного танца она сказала. - Знаешь, когда мы умрём я хочу стать ветром, хочу вечно кружиться с тобой в бесконечном небе. Я не нашёл, что ей на это ответить, но она и не требовала ответа, а лишь засмеялась. Натанцевавшись до изнеможения, мы нашли место у окна. - Ну, как тебе наше преступление? - я встал, облокотившись о стену, а Сью положила голову мне на плечо. На её лице играла победоносная улыбка, а в глазах горел какой-то дикий огонек. - Это было так красиво и так опасно...- словно в трансе, прошептала Сьюзен. Да, насчет «опасно» она была права, этот трюк грозил всем нам исключением. - Это чудо, что всё прошло гладко, - было очень жарко, я стирал рукавом пот. - Да, но это чувство ... С