- А-ах, - резкий импульс прошел от макушки до пят, всё тело было покрыто мурашками. Сквозь слипшиеся ресницы пробивался свет.
«Только сон?» - осознал я, придя в себя. Я по-прежнему лежал на кровати, это всё ещё была комната моего друга.
«Нужно немедленно позвонить Сьюзен, услышать её голос, дыхание, » - подумал я и тут же вскочил с кровати в поисках мобильника.
- Да где же ты...
«Насколько же было наивно искать его сейчас, после такой бурной ночки» - решил было я, но, как ни странно, он оказался на месте. Дрожащими пальцами я пытался найти её номер в телефонной книге.
«Гудок» «Гудок» «Гудок» «Гудок»
«Ну же, возьми сраную трубку, тебя ведь не было там, в этом проклятом парке, правда?»
Гудки закончились и послышался щелчок.
- Хай, Алекс, - весело ответила Сьюзен на той стороне.
- Сью... - её голос был как никогда обычным, но для меня это были самые желанные звуки на Земле.
- Что-то не так? - её тон стал обеспокоенным.
- Н-нет, все в порядке.
Я решил не говорить ей ничего, так как сам уже не в силах был понять, что есть правда, а что лишь игра больной психики.
- Хэнк сказал, что вы с ним «гуляли» всю ночь... Вот значит, как ты решил провести время после нашего свидания, - в её голосе слышалось явное недовольство.
«Хэнк... я, конечно, тебе благодарен, друг, но мог бы соврать что-нибудь побезобиднее», - пожаловался я про себя.
- Он преувеличивает, но, похоже, я съел что-то нехорошее, - лгать было неприятно, но, как мне казалось, необходимо.
- Это «что-то» не пахло шотландскими злаками случайно?
Я уже открывал ту самую бутылку вискаря, о которой говорил Хэнк, но, услышав это, едва не выронил её из рук.
- Вы, женщины, очень страшные, - смиренно сказал я и поставил бутылку назад девственной. По ту сторону трубки я услышал лёгкий смешок, смешавшийся со звоном.
- Не вздумай больше пить и ложись спать, - в этот момент мне показалось, что трубку взяла миссис Дженисс.
- Да, мэм.
Этот разговор был таким повседневным...
- Я люблю тебя, - чуть ли не шепотом промурлыкала Сью.
Что казалось, будто весь тот ужас вчерашней ночи мне просто привиделся.
- Я тоже.
Может, мне стоит обо всём просто забыть, сделать вид, что вампиры - это лишь старая глупая легенда, вымысел?
***
Позднее в тот же день.
«Зелёный проспект».
Время уже подходило к вечеру. Я неторопливо шёл домой, было пасмурно. Казалось, будто черные тучи вот-вот обрушат на землю всю свою мощь в виде дождя и молнии, в то время как ветер немного проказничал, сбивая с глупцов, которые посмели выйти на улицу, головные уборы. В такую погоду все люди спешат быстрее добраться до места назначения, в тёплые уютные дома к своим близким, где они могут почувствовать себя в безопасности от любой угрозы, что может создать внешний мир.
«Но смогут ли защитить меня недостаточно толстые стены от ожившего ночного кошмара?»
Убийца, монстр, чудовище, вампир.
Она мерещилась мне за каждым поворотом. Её размытый силуэт прятался в каждой тени и за каждым углом. Она следила за мной из окон домов, презрительно улыбаясь; проходила мимо меня, маскируясь то под маленькую рыженькую девочку с веснушками, то в облике горбатой старухи.
«Она была везде или же только в моем воображении?»
На улице было всё ещё светло, но я словно блуждал в потёмках. Пройдя ещё немного я свернул с «Зеленого проспекта» в роковой для меня парк.
«Зачем?» - звучал в моей голове немой вопрос.
«Чтобы окончательно убедиться, что сошёл с ума, разве нет?» - ответил ему кто-то.
«А если я снова встречу её?» - Спросил я у спорящих в голове голосов.
«Её не существует, лишь галлюцинация, ты ведь и с призраками в детстве разговаривал, помнишь?»
Как бы то ни было, но мой мозг убеждал меня в чём угодно, но только не в реальности вчерашнего происшествия. Поэтому я снова был здесь, чтобы увидеть...
Что увидеть? Сам не знаю, в конце концов, я лишь марионетка во власти своего бессознательного.
Я шёл медленно и неуверенно к тому месту, где всё должно было произойти. Парк был уже совсем не тем призрачным местом, как в ту ночь - изредка, но всё же здесь можно были увидеть прохожих, а дневной свет, пробивающийся сквозь серую занавесу из облаков, освещал каждый его закоулок. Я несколько раз обошёл парк, но найти место убийства так и не смог. Я стоял возле того самого фонаря и не мог поверить своим глазам. Ничего. Нет полицейских заграждений, нет трупов и даже крови. Только мокрая земля да всякий мусор.