«И что теперь? Я что, всё выдумал?»
Я ходил по кругу, пытаясь найти хоть что-то: кровь, остатки одежды, знакомый окровавленный булыжник, части тел - но мои поиски оказались безрезультатны.
«Хватит. Это всё, что я мог сделать. Видимо, мне нужно зайти к мистеру Лоуренсу, психиатру, ведь это явно недобрый знак, что по ночам я бегаю от монстра-людоеда в облике обворожительной красавицы, при этом калеча себя и разрывая в клочья одежду». - решил я про себя и поплелся домой.
Я вернулся до заката. Редкое явление, но вся наша небольшая семья была в сборе. Зайдя внутрь, я застал отца сидящем в кресле в гостиной, а маму за готовкой. Она именно готовила, а не разогревала, как обычно, в микроволновке купленную в ближайшем ресторанчике лазанью или спагетти. Запах рыбы в смешении с ароматом выпечки сообщили мне о том, что на ужин я полакомлюсь наивкуснейшим рыбным пирогом.
- О, Алекс, ты сегодня рано, - мама приветливо улыбнулась мне из кухни.
- Привет, ма. - ответил я безразлично.
- Как дела в школе?
- Скучно, как всегда.
Думаю, не стоит им знать о моем прогуле и его причине.
- Поужинаешь с нами или у тебя более интересные планы на вечер? - отец, сидя в кресле в гостиной, листал газету и лукаво улыбался.
- Нет, сегодня я дома.
- Вот и хорошо, давно мы не ужинали все вместе.
Никто не поинтересовался у меня, где я был ночью, почему на мне чужая одежда и почему я так хреново выгляжу. Нет, мои родители не были плохими, (по крайней мере я так считал) но они были приверженцами модных нынче методов воспитания. Они не лезли в мою личную жизнь, давая мне полную свободу, и не требовали отчета, а взамен я старался не попадать в неприятности и особо не косячить в школе. Получалось, правда, не всегда.
Во время трапезы отец рассказывал забавные истории с работы, а мама расспрашивала меня о планах на будущее. Мы со Сью, к слову, питали весь год перед экзаменами надежду, что успешно их сдав, уедем в столицу из этого крошечного пропащего городка. Собственно, большинство городской молодежи мечтало о том же. Но семье я пока не говорил об этих планах, и они твердо были уверены, что я пойду по семейным стопам - устроюсь работать к ним в местную газетёнку. Я так полагаю, там и место для меня уже приготовили. Жаль будет их расстраивать. Хотя до конца я ещё толком тогда ничего и не решил.
После ужина мы все разошлись по комнатам, чтобы заняться своими делами. Ночь, как и вечер, выдалась спокойной, хотя свет я погасить всё же не решился. Так с тревогой, но без происшествий закончился тот день.
Утро следующего дня.
Когда я вышел из дома, было около десяти часов, в то время как первый урок начинался полдесятого, поэтому я спокойно шел по улице, уже не беспокоясь об опоздании. Я предупредил Сьюзен, и она должна была уйти без меня. Погода сегодня была не особенно дружелюбна, но и не так агрессивна, как вчера. Серое небо и слабый холодный ветерок равнодушно встречали прохожих, которые, в свою очередь, не обращая на них никакого внимания, спешили по своим делам.
- Здравствуйте, можно Вас на минутку? - это обращение вырвало меня из меланхолии.
- Да? Вам что-то нужно? - передо мной стояла невысокая блондинка в солнцезащитных очках.
- Я очень извиняюсь, если отвлекаю Вас, но не подскажете ли Вы, как мне пройти к библиотеке? - я был слегка удивлен её излишней вежливости и тому месту, куда она хочет попасть - по её внешнему виду не складывалось впечатления , что она - любительница почитать.
- Конечно, идите прямо по этой улице, а на перекрестке поверните налево, - её черты лица казались мне странно знакомыми. - Вы увидите большую серую вывеску по правой стороне.
- Ох, благодарю, а Вы, верно, учитесь здесь неподалёку? -я удивился, её интерес уже превышал простую формальность.
- Да, моя школа находится за поворотом, прямо за Вашей спиной.
- Вы, возможно, попали в пробку? Разве уроки уже не начались?
«Это что, упрек?»
На вид она была ненамного старше меня, но вела себя слишком высокомерно, как мне показалось.
- Ох, нет, я живу неподалеку, - моя рука взлетела вверх в сторону одиноко стоящего жилого комплекса. - Вон там.
«Зачем я всё это говорю?»
Мне казалось, что ей должно быть это совсем не интересно, но она с особым вниманием проследила за направлением, а потом снова повернулась ко мне.
- Я забыла представиться, меня зовут Эмилия, - мне пришлось прищуриться от её слишком яркой улыбки.
- Алекс, - я протянул вперёд руку. - Рад был оказать Вам услугу.
- Спасибо, Алекс... и до встречи, - она развернулась, видимо, не заметив моего жеста, и медленно пошла на поиски библиотеки, которая, как я вспомнил позднее, в тот день была закрыта.