е, слишком приторными приветствиями. Но что поделать, если таков вкус юношеской любви. Я взял её за руки и легонько поцеловал в макушку. Её волосы приятно пахли земляникой, несмотря на то, что она здесь трудилась с самого утра. Мы стояли вдвоём посреди зала, как две ледяные статуи, держась за руки, в течение нескольких минут. - На... на нас все смотрят, - пропищала Сью. Её голос поднялся на одну октаву, она опустила голову и уперлась взглядом в пол, её щеки порозовели. Это всегда казалось мне странным. Она постоянно была в центре внимания, но такая реакция была обыденностью. Сейчас она будет вот так стоять, бояться поднять голову, тихонько хныкать и краснеть. Это была совершенно не та Сьюзен, которая метала молнии пару минут назад. - Всё хорошо, Сьюзи, - так я ласково её называл, - Какая нам разница, пускай смотрят. Но, конечно, я знал, что сейчас это было бесполезно, поэтому я крепко взял её за руки и повел - нет, вернее сказать - потащил к дальнему концу зала. Наконец, она пришла в норму. - Прости за то, что веду себя так глупо, - она смотрела на меня, словно щенок, который что-то натворил. - Мне не за что тебя прощать. На самом деле, мне нравилась эта её сторона, хоть в такие минуты я мог почувствовать себя сильным. Не то, чтобы Сьюзен была главной в наших отношениях, или я был настолько жалок, но она так редко показывала свои слабости, что мне редко когда удавалось подставить ей свое мужское плечо. - Спасибо, теперь со мной всё хорошо, - уже обычным голосом сказала она, приведя лицо в порядок. Она всегда следила за своим внешним видом, даже когда мы были одни, а быть может, особенно, когда мы были одни. В любом случае, её невозможно было застать без аккуратного макияжа или с неопрятной прической. Я пытался, честное слово. Дальше день проходил спокойно до самого вечера. Сьюзен была заместителем организатора, а им, как известно, всегда приходится выполнять основной объем работы. В итоге и мне пришлось попотеть в тот день. Как тень, я ходил за Сью и выполнял все её приказы. Бал был очень важным мероприятием для школы, а главное - он был важным для Сью, поэтому она работала с особым усердием. Я же не слишком разделял её страсти, так как танцы не относились к моим сильным сторонам. Думаю, таких, как я, вы всегда можете увидеть на любом танцевальном вечере - они сидят по периметру, избегая танцпола, и ждут медленный танец, чтобы затем выйти и предъявить права на свою даму. Но предстоящий бал обещал быть совершенно иным. На часах было уже за восемь вечера, когда всё было почти закончено. Основная масса людей уже разошлась по домам. Остались лишь учителя, челны оргкомитета и самые прожжённые работяги. Не по своей воле я также был в их числе. Сьюзен ходила по залу с тетрадью и оценивала результаты, сверяя их с планом. Увидев меня, а точнее, моё измученное шестью часами изнурительной работой тело, она заботливо произнесла: - Алекс, спасибо тебе за всё, остальное я возьму на себя. Пожалуйста, иди домой и отдохни, - она с сочувствием на меня посмотрела и слегка склонила голову в знак благодарности. - Да, спасибо, прости, но я воспользуюсь твоим предложением, - ответил я, обнял Сью на прощание и быстро пошёл к выходу, чтобы вдруг у кого не возникло желание воспользоваться ещё какими-либо моими услугами. В качестве оправдания, почему я бросил свою девушку, хочу сказать, что у меня действительно были дела, и срочные. Там, в школе, Сью осталась со своими верными соратниками, поэтому за неё я мог не беспокоиться. Я даже не стал переодеваться, а сразу из школы побежал к Хэнку. Хэнк жил один в маленькой квартире, или, как он её называл, в «пацанской берлоге» недалеко от школы. Входная дверь была приоткрыта, поэтому я вошел внутрь без стука. В нос ударил резкий запах пота и сигаретного дыма. - А, чёрт, Хэнк, какого хера? - меня перекосило от этого запаха, хотя в нем не было ничего необычного. Здесь всегда так воняло, но если ты не Хэнк, то привыкнуть к этой вони было невозможно. - Аа, это ты, братан? - он сидел на полу в одних трусах. В зубах у него была сигарета, а в руке джойстик. Он сделал пару затяжек и потушил сигарету об стол. - Я ведь написал тебе пятнадцать минут назад, какого, мать твою, ты ещё раздетый, сидишь на полу и долбишь в приставку? - Блин, чувак, не парься ты так, мне нужно всего лишь пару минут, - лениво ответил Хэнк, отбросив геймпад. И он не соврал. Бегая по комнате и собирая по полу свое тряпьё, Хэнк быстро оделся и побрызгался дешёвым одеколоном. - Всё, дружище, можем выдвигаться, - он взял ключи, и мы пошли к выходу. Чтобы вы знали, я не свалил из школы, чтобы заниматься всякой хернёй с Хэнком, хотя обычно так и случалось. Пришёл я к нему потому, что у него была тачка и такая же цель, как и у меня. Мы сели в его старенькую Нексию, которую Хэнку подарили на совершеннолетие, и двинулись по тёмным улочкам города с одной единственной целью... Купить чёртов подарок на восьмое марта!!! Ха, неожиданно, правда? То, что я забыл купить подарок для Сью, я осознал только сегодня. Я пытался купить подарок утром, но ничего подходящего не нашёл. Поэтому я договорился с Хэнком сегодня во время работы. Хэнк не из тех, кто ходит часами по магазинам, чтобы выбрать подарок девушке, но ему нравилась одна девчонка из клуба гимнастики. Она была на год младше, и ему непременно хотелось произвести на неё впечатление. Я знал, что Хэнк давно искал способ сблизиться с ней, поэтому путем нехитрых переговоров я убедил его, что это отличный шанс познакомиться ближе. Как ни странно, но он с энтузиазмом откликнулся. И вот сейчас мы мчались к торговому центру, самому большому торговому центру в городе. Он закрывался в 22:00, а сейчас была уже половина девятого. После десяти найти что-нибудь стоящее будет нереально, так что мы шли ва банк.