о подставил свою жизнь угрозе, ранил себя. Мы стояли друг против друга, две полярности, словно Солнце и Луна. Её лицо было необычайно хмурым, от осуждения ли, или, может, непонимания? - Как и в твоем случае, это было всего лишь желание, - ответил я, стараясь казаться столь же отрешенным. - Желание спасти или умереть? Она поднесла окровавленные пальцы к губам и после небольшой паузы сказала: - Твоя кровь отдает гнилью. Она уже не та, что была при нашей первой встрече. Я чувствую сомнения, тоску, скуку... Отвернувшись в сторону, совсем тихо, она прошептала: «Словно моя собственная». «Ты ошибаешься, - продолжал я себя утешать. - Не я изменился, но мир вокруг. Вот верну всё как было, верну Сьюзен, Хэнка, свою повседневность, и всё станет как раньше». Роуз же, бросив на меня последний взгляд, пошла в противоположную от берега, где стоял корабль, сторону. Там же уже стояла и Трис в привычном своем виде, в руках она сжимала развевающуюся на ветру вишневую накидку. - Спасибо, Триси, - нежно произнесла Роуз, потрепав её волосы. - Опять уходишь? - удивленно произнес я. - Разве ты не рад? В этот раз мои дела особо значимы. Укутавшись в плащ, она обратила взгляд своих алых глаз куда-то вдаль. Я посмотрел в том же направлении. Справа от меня, на проводах все еще искрящейся трансформаторной вышки, бесстрашно восседала странная, будто из другого мира чернопёрая птица. Клюв её открывался, она, похоже, кричала, но, я не слышал ни шипения искр, ни её. Лишь голос Роуз звучал как всегда отчетливо, будто его источник находился внутри меня самого. - Мне пора уходить. Живи пока что, Александр, - журчал её голос в глубинах мозга. - Это мой тебе праздничный подарок, - а когда я повернулся, она уже была далеко. - Постой! - закричал я и кинулся за ней. Но между нами неожиданно появилась толпа. Освещая себе путь непривычными в современной жизни масляными лампами, люди бежали в мою сторону, заполняя пространство между мной и Роуз. «Опять жить во тьме, неведении и страхе, в одиночестве. Как ты, отняв у меня всё, смеешь так просто уходить?» Как я ни пытался прорваться через людей, всё было без толку. Они будто бы специально напирали на меня. - Что происходит? - спросил было я у безликой массы разноцветных людишек. Их рты так странно противно двигались, почти не издавая звуков. Они то и дело хватали меня руками, сжимали с силой в объятиях, хлопали по плечу. «Да что такое с ними?» Повернув голову, я увидел плотное кольцо людей вокруг дерева, под которым ранее стояла Роуз, стояла рядом с лежащем без чувств мальчиком. «А, так они здесь из-за ребенка...» ...Вот, спустя пару минут женщина в пышном длинном платье плачет у меня в ногах, прижимая к сердцу белокурого спящего мальчика. «Верно, они решили, что это я его спас,» - про себя я усмехнулся. Если сказать им, кто на самом деле вытащил этого мальчишку со смертного одра, все равно ведь не поверят. Даже я все еще с трудом в это верил. Лишь на секунду я увидел её одинокий силуэт уже на другом берегу. Она стремительно удалялась от цивилизации вглубь диких лесов, остановившись лишь единожды и обернувшись ко мне. - Люби, ненавидь, сражайся и помни, - услышал я отчетливо голос, её голос. Роуз стояла по ту сторону людского моря, и мне казалось, она улыбалась. - Я приду за тобой, - были последние её слова, после чего выросшие передо мной головы закрыли её. - Кем бы ты ни была, я не проиграю без боя. Вокруг было полно людей. Счастливые, они всё крутились вокруг, видимо, радуясь чудесному спасению ребенка, хотя сами его спасать они и не думали. Люди иногда бывают такими жалкими. Неожиданно я обратил внимание - странно, что я не замечал до сих пор. почему здесь так аномально тихо? Только какой-то надоедливый писк тревожит слух. - Почему вы все так тихо говорите? - в недоумении вопрошал я у плотного кольца людей. Они все сразу же уставились на меня. После моего вопроса их улыбки почему-то исчезли. Они смотрели удивленно, даже с некоторым испугом. «Ясно!» Я провел за правым ухом рукой. И, глядя на частички запекшейся крови на указательном пальце, понял. - Я не слышу. Примечания: Пометки на полях дневника, предположительно, сделанные рукой Алекса. 1. По-моему, это как-то связано с прошлым Роуз. 2. Во время фестиваля принято заходить на другие корабли с угощениями, чтобы вместе распить бутылку вина, пообщаться и потанцевать. По традиции, человек с фонарём в руках не обязан спрашивать разрешения у владельца, а отказ его принять будет расценен как крайняя грубость. 3. Пышная Альберта. Большая акула которая обитала в реках "Города К". Поначалу была просто легендой, но после многих свидетельств, стало ясно, что она действительно существует. Считается не опасной для человека. Самая популярная гипотеза гласит, что её выпустил кто-то из местного аквариума ради забавы, но она каким-то образом смогла приспособиться и выжить в пресной воде. Некоторые же верили в её божественное происхождение. Встретить её считалось большой удачей.