– Что это, черт возьми, было? – воскликнул Фил, закрывая входную дверь. – Этот малый что какой-то Повелитель птиц? Я, конечно, видел, что древние вампиры общаются с животными миром, но чтоб вот так… Он же сам превратился в ворона! Все это видели? Или у меня галлюцинации?
– Тебя больше волнуют способности Кая, чем то, что на наши поиски уже отправили четырех древнейших вампиров? – перебила словесный поток Фила Сара.
– Ты издеваешься? Ты видела, как Кай с ними разобрался? Он и глазом не моргнул. Поэтому да, меня гораздо больше волнуют его способности, чем то, что нас ищут. К преследованию я был готов, но к такому зрелищу меня жизнь не готовила.
– Куда он отправился? И надолго ли? – обратилась Сара к Бэлрою.
– Не могу знать. Знаю только, что он точно вернется, – с улыбкой ответил ей старик.
Ветер словно обнимал все его тело. Ветер свободы. Ночь укутывала его в свои объятья, прятала от посторонних глаз. Его стая сливалась с ее цветом. Дождь будто смывал с души всю пыль и грязь, скопившуюся в ней за восемь лет. Он снова дышал, снова слышал звуки, видел очертания мира своими глазами, а не в больных воспоминаниях и фантазиях, которые рисовал тогда его воспаленный мозг.
Но он не мог до конца освободиться, пока где-то в заточении страдала его сестра, его родная кровь. Он четко знал, что отомстит им всем за нее, за их семью, за весь ужас, что их заставили пережить. Он отомстит за каждую секунду из этих восьми лет, за каждый вздох, сопровождающийся адской болью. Он не забудет никогда и никому. Никто не избежит его праведного гнева. И если вы подумали, что все это происходило в его голове в порывах ярости, вы глубоко заблуждаетесь. Это была ледяная ненависть, которая взращивалась и подпитывалась целых восемь лет. Он мог простить кого угодно, но эти существа он прощать не хотел.
Стая все еще несла на своих крыльях Орфина и Элвина. Они обвисли, словно мешки с навозом, не двигаясь, только изредка издавая хриплые стоны.
Они умрут, но позже. Сначала эти двое должны передать послание. Он сбросит их как мусор к ногам Старейшин.
Как же давно он не был со своей стаей. Как давно не чувствовал крыльев за спиной.
Стая летела уже довольно долго, хотя Каю казалось, что они в воздухе всего минут пять. Наконец он понял, что они прибыли в пункт назначения. Он увидел внизу среди деревьев его глаза.
В глазах этого вампира как всегда горел огонь, будто сама преисподняя была внутри него. Скольких же людей сковывал дикий, животный страх при виде этих двух огней. И не зря: огонь из этих глаз будто переселялся в того, на кого они смотрели, и этот человек начинал гореть изнутри, корчась от боли и мечтая о спасительной смерти. А Раст всегда стоял рядом и улыбался, наслаждаясь чужими мучениями. Правда, на его лице выделялись не только глаза: его тонкие губы были испещрены шрамами, будто кто-то пытался зашить ему рот проволокой. Поэтому от его улыбки леденела кровь в жилах тех, кто ее когда-либо видел.
Раст был главным ищейкой Старейшин и Хранителем их владений. Он всегда сновал в одиночку, словно привидение, по территории Старейшин, выискивая себе на потеху очередную жертву. Также он был главным палачом Старейшин. Они не очень любили пачкать свои руки в крови, а Раст ох как любил это дело.
Хранитель резко поднял свои глаза в ночное небо. Нет, он не мог услышать или почувствовать стаю. Он всего лишь чуял приближающуюся опасность. Этому его научила жизнь. Он сверлил Кая своим огненным взглядом, но Кай был не из тех, кого можно было этим испугать.
Роуз завис в воздухе высоко над тем местом, где стоял Раст. Его огромный силуэт с крыльями на фоне луны казался еще более внушительным. Кай подал рукой знак своей стае, и в следующую секунду к ногам Хранителя упали два тела. На лице Раста не пошевелился ни один мускул. Он только улыбнулся в небо своей гадкой улыбкой. Кай издевательски кистью отдал ему честь, и повернул свою стаю в сторону зарождающегося рассвета. Послание было передано. Никто больше не приблизится к семье Роузов без риска для жизни.
В доме Роузов было тихо. Все спали. Только Фил никак не мог уснуть. Он метался по гостиной словно загнанный зверь. Он никак не мог освободить свою голову от мыслей, не мог до конца переварить всё, что случилось в этот день. Кто же на самом деле эти Роузы? Да, он знал, что они не обычные вампиры, но такого он и предположить не мог. Про такое не говорилось ни в одной легенде. Вампир превращающийся в ворона. Это уму непостижимо.