– Здравствуй, Кай. Давно не виделись, – с улыбкой произнесла девочка, поглаживая Рэйса, который сидел у нее на плече. – Всегда любила твоих воронов. Они такие умные и преданные.
– Здравствуй, Ала. И, правда, давно, – так же с улыбкой ответил Кай.
– Я знаю, зачем ты пришёл. Но ты ведь понимаешь, что мы не дадим тебе ее забрать? – продолжила девочка.
– Но ты ведь понимаешь, что я не буду вас спрашивать?
– Не надо грубить. Я всегда считала тебя джентльменом. Не разочаровывай меня, пожалуйста.
– Прости, милая. Но ты знаешь, что ради своей сестры я готов на всё.
– Эх, жаль у меня нет такого милого братика. Кай, я не открою тебе своё истинное лицо. Ты не увидишь гору, ты не найдешь свою сестру, – продолжая улыбаться, проговорила Ала.
– А тебе и не надо мне ничего открывать, твой разум уже все сделал за тебя. А мой верный ворон сейчас все мне передаст, – произнес Кай, и в ту же секунду Рэйс вернулся на плечо к своему хозяину, и глаза Кая снова приобрели янтарный цвет.
– И как же ты так натренировал своих птиц, хитрец? Мне надо было догадаться, ведь только твоя стая никогда не ест из моих рук. Ты знаешь, что я навредить тебе не смогу, я – хранитель, а не вредитель. Но у меня есть свои телохранители, которым я разрешаю делать с врагами всё, что им вздумается. Так что удачи тебе и твоему щеночку, – произнесла Ала, кивнув в сторону Фила, и начала медленно растворяться в серой массе, окутывавшей все вокруг.
– Был рад повидаться, – крикнул ей вслед Кай.
– Прощай, Кай Роуз.
Как только исчезла девочка, перед взором вампиров возникла гигантская гора, которая, казалось, закрывала собой все небо. Фил даже подскочил от неожиданности. Секунду назад вокруг него был только лес и стеклянный Кай, а сейчас прямо перед носом выросла гора невиданных размеров.
– Твою ж! – воскликнул ищейка. Что это было? Ты был в каком-то трансе? Откуда выросла эта махина?
– Она всегда была здесь, просто ты ее не видел, – ответил Кай. – И не ори, пожалуйста. Мы в самом сердце фернийского царства. Мне совсем не хочется, чтобы нас услышали раньше времени.
– Твой ворон висел в воздухе несколько минут! – не унимался Фил.
– Он сидел на плече у очень милой девочки.
– Что? – глаза Фила полезли из орбит. – Какой еще девочки?
– Успокойся, – ледяным тоном произнес Кай, ищейке будто чем-то перехватило горло, и он моментально замолчал. – Нам придется взбираться здесь на эту гору. Схема та же: продвигаешься строго по моим следам.
– Любишь ты покомандовать, – заметил Фил и снова увидел перед собой волны, раздвигающие пространство.
Все это время не прекращался ливень. Скала была мокрой, скользкой и почти отвесной, поэтому вампирам приходилось прикладывать много усилий, продалбливая в ней выступы, за которые можно было ухватиться. Но Фила это совсем не смущало: ему много где приходилось полазить во время своих «поисков». Его жертвы прятались и в пещерах, и в горах, и в многоэтажных домах больших мегаполисов. Бывало, что у некоторых напрочь отключался инстинкт самосохранения, и страх загонял их в жерло вулкана. Раскаленная лава запросто могла оставить от вампира только горстку пепла, но некоторые боялись своих сородичей гораздо сильнее этого.
Кай же, чем ближе был к сестре, тем чаще слышал ее голос. Она постоянно звала его сквозь боль и агонию. Ему становилось все тяжелее пробираться через заклинания ферний, но этот голос никогда не дал бы ему сдаться.
Фил сейчас ни о чем не думал: он просто продирался сквозь пелену дождя, кроша руками камень, идя вслед за ощущением, тянувшим его непонятно к какой точке. В одну секунду перед его взором возникли изумрудные, светящиеся глаза. От неожиданности его рука соскользнула, и он чуть было не полетел вниз, но огромная птица вцепилась в него и держала на своих мощных крыльях, крича о помощи своему хозяину, пока тот не обернулся и не подал руку ищейке.