– Ну все, теперь мы готовы, – произнесла с улыбкой Ева.
Хоть Фил и не был уверен, что он к этому готов, но он улыбнулся ей в ответ и бодрым шагом начал спускаться рядом с ней по лестнице, услышав, как Бэлрой объявляет гостям, собравшимся внизу: «Хозяйка этого гостеприимного дома, Ева Роуз, и ее спутник».
Внизу уже собралось много красиво одетых, явно богатых людей, среди которых был и мэр города Роузвилль. Он первым подбежал к хозяйке, чтобы поздороваться и выразить восхищение организацией мероприятия, домом и ей самой. Вокруг сновали официанты, которых наняла Ева. Бэлрой ими руководил. Еву окружили гости, наперебой говоря ей комплименты и засыпая кучей вопросов на разные темы. Фил глазами отыскал Сару, которая стояла у столика с шампанским и держала в руках один из бокалов.
– Прекрасно выглядишь, – сделал он ей комплимент.
– Спасибо, ты тоже, – ответила Сара.
– Очень неуютно себя чувствую в этом костюме. Нарядился как дурак.
– Зря ты так. Тебе очень идет.
Фил хоть и разговаривал с Сарой, но не мог отвести взгляда от Евы.
– Ну и чего ты здесь стоишь? – улыбнулась ему Сара. – Иди к ней, помоги ей поразвлекать гостей.
– Думаешь?
– Уверена, – уже рассмеялась Сара и подтолкнула ищейку в сторону Евы.
Сара вышла на улицу, чтобы немного подышать свежим воздухом. Она наблюдала, как гости проходят по дорожке, освещаемой огоньками. Отблески пламени танцевали на их улыбающихся лицах. Все было торжественно и красиво, но в то же время сдержанно и соответствующе цели мероприятия. Ящики для сбора средств стремительно наполнялись купюрами и чеками на немаленькие суммы.
Саре было одиноко, ей хотелось убежать на любимую крышу, закутаться в плед и смотреть на осеннее небо, пытаясь представить место, откуда сейчас он смотрит на это небо. Его не было почти неделю, и он ни разу не послал никакой весточки. Ведьма пыталась найти его, читала заклинания, но все было тщетно. Магические силы Кая намного превосходили ее собственные.
Где-то далеко в незнакомом городе он брел по грязной темной улочке. Что это за компашка собралась в самом грязном черном углу? Чем они там занимаются? Ему было плевать. Он почувствовал запах крови, пульсирующей по их венам. Услышал, как их сердца стучат, качая эту драгоценную красную жидкость. Его уши заложило, разум отключился, клыкам стало тесно во рту.
Он рвал их плоть, как голодный хищный зверь рвет свою добычу после изнурительной охоты. Ужас застыл в их мертвых глазах, но он этого не видел. В этот момент он вообще ничего не видел. Теперь их кровь течет по его венам, их сила теперь его. Он осознал, что случилось, только когда оказался на холме, у подножья которого в лунном свете блестела водная гладь озера. Он упал на колени, глубоко втягивая в себя воздух, пытаясь надышаться, но воздуха все не хватало. Он прыгнул в озеро и пошел ко дну. Ни одна часть его тела не сопротивлялась, не пыталась вытащить его на поверхность. Он просто солдатиком приближался ко дну этой водной вселенной, радуясь тому, что вода заглушает дикий шум его мыслей. Он коснулся ногами дна и так и замер, словно памятник, пытаясь собрать осколки своего разума в кучу. Он хотел найти путь, по которому смог бы вернуться к себе прежнему, к тому Каю, который убивает только тогда, когда защищает себя и семью. Он искал дорогу, по которой можно убежать от чудовища, которое просыпалось в нем, когда разум сдается и перестает контролировать тело и его потребности. Он до сих пор надеялся, что эта дорога существует, хотя много раз убеждался в обратном. Он пытался убедить себя в том, что принимает себя таким, принимает в себе вампира с жаждой крови. Но он знал, что врет сам себе.
– Здравствуйте, могу я предложить вам своё пальто? На улице довольно прохладно, – голос незнакомца вырвал Сару из мира её мыслей.
– Что простите? – переспросила она.
– Пальто. Вы не замерзли? Я Оливер. Оливер Сайнтли, – молодой человек протянул ведьме руку.
– Сара, – протянула она руку в ответ.
– Так все же я могу предложить вам пальто или вы согласитесь показать мне этот великолепный дом? – продолжил Оливер.
Сара не сводила с мужчины взгляд.
– Вы арния, верно? – внезапно спросила она.
– Неожиданный поворот. Не думал, что здесь будет кто-то еще… В общем кто-то, кроме алиенов. А вы, позвольте спросить, из какого клана будете? На вампира вы вроде не похожи.
– Я ферния.
– Ну что ж, раз мы уже так много друг о друге знаем…, – Оливер не успел закончить свою фразу.