Фил стоял неподалеку, всматриваясь и внюхиваюсь в темную глубину осеннего леса.
Внезапно с деревьев поднялся черный вихрь. Вороны начали дико кричать, и только их хозяева могли разобрать в этом гвалте то, что пернатые стражи пытаются донести до людских ушей.
На секунду в голове Кая пронеслась мысль, которая сбивала его с общего настроя: Алиса так и не вернулась. Но это была лишь секунда, а дальше громогласный, словно раскаты весенней грозы, голос Кая разнесся над поместьем: «Рэйс!!!»
Вороны взвились и устремились вперед, а их вожак сел на плечо к своему хозяину, и его крылья стали крыльями Кая. Рядом с Каем распахнулись и два белых крыла – Ева и Ариэль тоже стали единым целым.
Фил все отчетливее слышал писк летучих мышей. Сотни, даже тысячи крыльев порхали, приближая их обладателей к поместью Роузов. Ева и Кай устремились вглубь леса, Фил последовал за ними.
– Кай, здесь не один вампир. Их, как минимум, четверо. И еще мне кажется…– но Фил не успел договорить. Его голос заглушила огромная черная туча, нависшая над лесом – вороны и летучие мыши сцепились в смертельной схватке. Фил на долю секунды отвлекся и тут же поплатился за это. Что-то с невероятной скоростью влетело ему в бок и сшибло с ног так, что он пропахал по земле несколько метров, пока не врезался в дерево. Перед ним стоял огромный вампир в кожаном плаще и ехидно улыбался. Он громко свистнул, и на Фила обрушилась стая летучих мышей. Ищейка никак не мог от них отбиться. Он захлебывался в них, словно утопающий в волнах. На секунду он почувствовал кого-то в своей голове. Это был Авдэн. Верный друг уже спешил на помощь. Фил увидел, как сквозь черное облако пробивается белый ангел. Ворон послал Еву на помощь ищейке. Вампир в черном плаще резко перестал улыбаться, рывком прыгнул на дерево и исчез из поля зрения. Ева стояла на поляне, светясь лунным светом, а вокруг землю выстилали сотни поверженных врагов. Фил наконец смог подняться на ноги.
– Ева! – прокричал ищейка, ринувшись вперед и отталкивая Еву в сторону.
Сзади с деревьев на нее летел тот самый вампир, который сбил Фила с ног. Фил перехватил его, крепкой хваткой уцепившись за горло, впечатал его в землю, несмотря на то, что тот вампир был намного крупнее самого Фила, и, заставив силой этого громадину встать на колени, вырвал ему руки, а затем и сердце.
Тем временем Кай продирался сквозь тьму леса в поисках главаря нападавших – Раста. Внезапно, пробираясь сквозь всю какофонию звуков, Роуз врезался в стену тишины. На одной из полян кто-то будто создал кокон, в который не смог бы пробраться ни один звук.
– Оливер, здесь не обошлось без ведьм, – едва слышно прошептал Кай, и из гостевого дома тут же вылетел Сайнтли, обходя поместье по периметру и шепча заклинания. За ним, не слушая никаких возражений, последовала и Сара.
Кай не смог услышать, как враг приближается к нему, он лишь в последний момент успел заметить огненный след от его глаз. Роуз упал на колено; одно крыло было повреждено. Тишина спала, и Кай услышал дикий смех ищейки Старейшин.
– Не такой уж ты и непобедимый, как сочиняют все эти сопляки, – прохрипел сквозь смех Раст.
Кай улыбнулся ехидной улыбкой и резко поднял взгляд вверх. Крыло восстановилось, будто по мановению волшебной палочки. Глаза Роуза почернели. На его пути лучше было никому не стоять.
Раст сорвался с дерева и исчез из виду.
– Беги, трус. Я все равно тебя достану, – словно прорычал сквозь зубы Кай.
Сара немного отбилась от Оливера. Она чувствовала, что он недалеко, но его не было в поле ее зрения. Ведьма продолжала читать заклинания, которые должны были остановить других ведьм и защитить поместье. Услышав хруст веток, Сара испуганно обернулась.
– Лили! Не может быть! – воскликнула она, не веря своим глазам. Она бросилась навстречу подруге, но тут же остановилась. – Ты с ними заодно? – твердо спросила она.
– Сара, послушай…, – начала было Лили.
– Просто ответь на вопрос.
– Я ничего не знала, – чуть не плача начала свой рассказ рыжая ведьма. – Сара, они убьют меня, если узнают, что я тебе рассказала. Я пришла предупредить о том…, – голос Лили резко оборвал грубый мужской голос.
– Ты права насчет «убьют», маленькая наивная дурочка, – усмехнулся появившийся мужчина в черной мантии с капюшоном. Лес озарила яркая вспышка, и тело Лили со стеклянными глазами упало у ног ее подруги.
– Нет!!! – не своим голосом прокричала Сара, и упала на землю, подхватив на руки голову с рыжей копной.