Теперь девочку занимало только одно — то, что она наконец-то увидит своего обожаемого брата. Даже Юпитер сегодня отошел на задний план. Дэймия прыгнула во флиттер и всю дорогу пыталась «заставить» Ракеллу превысить разрешенную в районах застройки скорость. До самой усадьбы Рейвенов ерзала она на сиденье, и не успела Ракелла как следует посадить флиттер, как девочка уже выпрыгнула из него.
— Где же он? — взволнованно спросила Дэймия и, безошибочно направившись в сторону кухни, распахнула дверь. На какое-то мгновение она замерла на пороге. — Ларак!
Перед маленьким Лараком возникла стройная фигурка, на голову выше его ростом, с блестящими голубыми глазами и длинными черными волосами. Дэймия же увидела чудесного темноволосого братика. Почувствовав его неожиданную робость, она вопрошающе протянула к нему руки. Карапуз осторожно взял ее палец.
— А теперь пойдем, — позвала Дэймия. — Мне надо так много тебе показать и рассказать… — Она направилась к задней двери, буквально волоча его за собой.
— Он ведь еще совсем младенец, — напомнила Истия, смеясь над простодушием Дэймии, но ее энтузиазм был настолько заразителен, что Ларак не колеблясь зашагал за своей удивительной сестрой. — Пусть идут! — разрешила Истия, когда кто-то сделал движение, чтобы остановить детей. — Дэймия прекрасно позаботится о нем. Ведь именно для этого она так долго ждала брата. Остается только поблагодарить Бога за то, что Юпитер уже слишком стар, чтобы брыкаться.
Дэймия действительно планировала прежде всего познакомить Ларака с Юпитером. Они были уже на полпути к конюшне, когда она почувствовала со стороны брата сопротивление, ощутила, что он тянет ее назад. Дэймия обеспокоенно оглянулась через плечо и увидела, что Ларак, широко раскрыв глаза, рассматривает стоящее неподалеку раскидистое дерево, хотя конечно же не заметил пони, которые под ним паслись. Дэймия была в совершенном восторге от его реакций. Как здорово будет показывать своему маленькому братцу все, что ей и самой нравится на Денебе! Она сверху вниз посмотрела на него.
— Хорошее дерево, правда, Ларак? Больше, чем деревья в парке Каллисто.
— Листо? — переспросил Ларак, и на его лице отразилось огорчение.
— Кому нужен Листо, если находишься на Денебе? — фыркнула Дэймия, совершенно забыв о своем былом упрямстве и наполнив эти слова таким энтузиазмом, что лицо ее брата прояснилось, хотя он и продолжал разглядывать дерево. Внезапно она пришла к весьма самоотверженному решению
— изменить свой первоначальный план немедленного знакомства с Юпитером.
— Знаешь что, Ларак? — заговорщически прошептала она ему. — У меня прямо на вершине есть совершенно особенное местечко. Хочешь посмотреть?
Ларак смотрел на нее расширенными от восторга глазами и, не в силах открыть рот, чтобы сказать что-то, просто кивнул.
— Тогда вперед! — воскликнула Дэймия, взмахнув рукой. Она уже залезла на три ветки, когда оглянулась и увидела, что Ларак неподвижно стоит на земле и озадаченно смотрит на нее. — Ох, извини! — Дэймия спустилась, подсадила его на нижнюю ветку, убедилась в том, что он крепко держится на ней, а затем забралась и сама. — Ты ведь никогда раньше не делал этого, да?
Ларак покачал головой.
— Ага, Мия.
Дэймия хихикнула.
— Дэймия, а не Мия. Попробуй еще раз.
Ларак старательно ворочал языком, но у него получилось то же самое. Дэймия нетерпеливо передернула плечами.
— Ладно, попробуешь потом. А сейчас давай взбираться дальше!
Вскоре она поняла, что ноги у Ларака короче, чем у нее, поэтому она легко перебирается с ветки на ветку, а для него это представляет большую трудность. Забравшись достаточно высоко, так, чтобы их нельзя было увидеть, она помогла Лараку перелезть на самую верхушку, на то свое особое место, где ветви сужались до такой степени, что не способны выдержать даже самый малый вес. Затем Дэймия развела ветви руками, чтобы ее брат мог полюбоваться чудесным видом, который открывался с вершины. Она показала ему разные интересные места — где живет Алла, где протекает ручеек, Башню, видневшуюся на горизонте, очертания Сити за ней. В конце концов она запыхалась и умолкла, с надеждой глядя на Ларака.
— Правда, Денеб замечательный?
Брат смотрел на нее с обожанием.
— За-ме-ча-тель-ны…й! — Ему удалось произнести «й» как отдельный слог, и он рассмеялся своему успеху.
«Я люблю тебя», — робко сказала Дэймия своим самым тихим «голосом», которым она обращалась к нему весь год.
Глаза Ларака расширились, сначала от страха, а затем от радости. Лицо его расплылось в улыбке.
«Люблю тебя, Дэймия».
— Они неразлучны! — жаловалась Линна. — Она рыдает в голос, а он сидит и беззвучно роняет слезы. Этим слезам сопротивляться гораздо труднее, чем ее реву. Посадишь их вместе — и никаких проблем.
— Разве у нас не было схожих проблем с Сирой и Джераном? — спросила у нее Истия.
Линна кивнула.
— Да, но тогда решение оказалось довольно простым. Нужно было всего лишь немного придержать Джерана, чтобы Сира смогла его догнать. Но с Дэймией и Лараком это не пройдет. Она слишком умна, чтобы сдерживать ее, наоборот, надо давать ей возможность идти вперед с той скоростью, с какой она хочет.
— Хватит ли у Ларака способностей, чтобы догнать ее?
— Способности-то у него есть, но, Истия, по-моему, крайне неразумно форсировать его развитие только для того, чтобы приспособить его к ней. Такое индивидуализированное обучение невозможно в рамках класса!
— В рамках класса… — задумчиво повторила Истия.
— Истия Рейвен, о чем это ты думаешь? — потребовала ответа Линна своим «учительским» голосом.
Истия и бровью не повела, именно она научила Линну такому приему.
— Но помимо моих внуков в школе еще двенадцать учеников, обладающих Талантами.
Линна неодобрительно фыркнула:
— Уроды!
— Уроды ФТиТ, — уточнила Истия.
— И где только дети учатся таким словам?
— Не мне рассказывать тебе об этом, Линна. Кроме того, я уверена, что наши маленькие «уроды» должны получить то образование, которое им необходимо, и именно здесь, на Денебе.
— Ты имеешь в виду специальную школу, которую безуспешно пытаешься выбить из комитета по образованию?
— Разве ты не согласна, что такая школа необходима? Комитет по образованию не единственный, кто жалуется на отсутствие средств. Когда я пытаюсь доказать им, что сравнительно небольшие расходы на специальное обучение сейчас принесут в недалеком будущем огромные доходы нашей экономике, они сразу же закрывают свой кошелек.
— Нашей экономике? — поинтересовалась Линна. — А как насчет нашего психического здоровья?
— Линна Мэйбрик, ты что, пытаешься мне доказать, что Талантливых детей обучать труднее, чем обыкновенных?
— Бог мой, конечно нет! Все дети без исключения просто несносны, — выразительно посмотрев на Истию, ответила Линна. — Но как ты думаешь получить разрешение? И где возьмешь учителей для этой школы?
Истия подумала и ответила немного загадочно:
— Один научит другого. — Ее нежный взгляд остановился на Дэймии, которая терпеливо показывала своему брату, как правильно держать карандаш.
Линне не удалось узнать, каким образом в конце концов Истия смогла обойти все возражения комитета по образованию и добиться достаточного количества денег для заработной платы учителю Т-4, направленному к ним Праймом Земли. Сама Истия согласилась предоставить преподавателю бесплатное жилье. Кроме того, она заставила переделать жилые помещения в усадьбе Рейвенов таким образом, чтобы разместить там Денебскую специальную школу для Талантов до тех пор, пока, согласно обещанию комитета по образованию, не будет построено постоянное здание.
— Я была вынуждена пойти на компромисс, — объяснила Истия Джеффу и Ровене, когда они прилетели навестить своих детей. — Ведь могло быть еще хуже.
Но Джефф считал, что она сделала все, что могла.
— Ты слишком часто повторяла нам, мама: «Если хочешь, чтобы дело было сделано как следует, сделай его сам!»