как она часто делала, будучи ребенком.
— Говорят, что эта боль со временем пройдет, — тихо сказал Афра. — Но между нами и его смертью пролегло еще недостаточно времени.
Дэймия резко выпрямилась.
— Кто сейчас заботится о Дженне? — потрясение спросила она, осознав, какую боль утраты должна чувствовать жена ее брата.
— Надо узнать у Истии… Мне кажется, нам лучше не пытаться «достать» ее. Мы просто пойдем и спросим.
— К такому ограничению трудно привыкнуть, — заметила она.
— Цель того стоит, любимая, — ответил он и протянул ей руку, чтобы помочь подняться со скамьи.
— Дженна? — удивилась Истия, услышав их вопрос. — Джеран послал к ней Эзро, но у нее и самой большая семья, и они достаточно Талантливы, чтобы облегчить боль ее сердца. — Истия посмотрела на них с довольным видом. — Кроме того, у нее скоро должен родиться еще один ребенок.
Дэймия поражение уставилась на бабушку.
— Ох! Значит, Ларак не… — она оборвала начатую фразу. — Я рада этому, учитывая сложившиеся обстоятельства. Бог мой, мы, Гвин-Рейвены, действительно плодовиты!
— Ты мне еще будешь об этом рассказывать! — воскликнула Истия и, запрокинув голову, расхохоталась. — Запомните, сегодня ночью вы спите в разных комнатах. Не хватало мне объясняться с твоими родителями еще и по этому поводу, Дэймия!
Когда Истия появилась в Башне Денеба, ее внук Джеран как раз заканчивал прием транспорта.
— Ну как они? — спросил он встревоженно, поднимаясь с кресла, чтобы обнять Истию. Когда его сильные, молодые руки обнимали ее, Истия вспоминала Джерри.
— Они выздоровеют полностью. — Она предупреждающе посмотрела на него. — Если получат времени столько, сколько им нужно. Никаких неожиданных визитов, ментальных запросов и попыток телепатии и телепортации!
— Как Дэймия воспринимает этот запрет? — пожелал узнать Джеран, вопросительно поднимая брови.
Истия задумалась. Она не хотела, чтобы ее внук-Прайм прочел ее мысли.
— Лучше, чем ты мог бы ожидать, — уклончиво ответила она. — Конечно, как только она поправит свое здоровье…
— Что? — В голосе Джерана послышалась неподдельная тревога.
— Она ведь пострадала не только психически, но и физически. И она потрясена смертью Ларака. Необходимо время…
Джеран нахмурился.
— Сколько? — Это уже был голос Прайма ФТиТ.
— Столько, сколько понадобится, — строго ответила Истия, пожав плечами.
— Я бы хотела успокоить Джеффа и Ровену… — добавила она и показала на панель управления.
— Разумеется, — согласился Джеран, отходя в сторону от кресла. — У меня сейчас перерыв. Ты сразу же вернешься обратно?
— Вообще-то нет, — улыбнулась Истия, устраиваясь в кресле. — Когда я сказала, что не должно быть никакого ментального напряжения, я имела в виду и свои занятия метаморфизмом, и проверку на них метаморфных теорий. Физически они вполне в состоянии позаботиться о себе сами. — Она покачала головой, подумав, каким образом ее слова соответствуют истине, и изо всех сил стараясь, чтобы ее веселье не выплеснулось наружу. — Мне снова придется воспользоваться твоим гостеприимством.
— Бабуля, я всегда рад видеть тебя у себя.
Истия фыркнула, прекрасно понимая, что Джеран в настоящий момент лихорадочно думает о том, как ему организовать встречу бабушки с той девушкой, что сейчас квартирует у него.
— Может быть, мне переехать на квартиру Кэнтрии? В этом есть смысл. Только, пожалуйста, Джеран, спроси сначала у нее.
Она рассмеялась, уловив в глазах Джерана испуг, когда он поспешно закрывал за собой бронированную дверь. Этого было достаточно, чтобы отвлечь его от размышлений по поводу Дэймии и Афры.
Затем она устроилась поудобнее в кресле и, усилив свое сознание с помощью генераторов, послала мысль через несколько световых лет на Каллисто.
«Истия?» — Ровена немедленно уловила ее сообщение и даже не попыталась умерить свое беспокойство. Прежде всего ее беспокоила Дэймия.
«Ровена, они оба в порядке и скоро выздоровеют».
«Мама? — Сознание Джеффа подключилось к ним. — Надеюсь, без потерь?»
Джеффа больше беспокоило состояние Афры, который, по его мнению, пострадал больше, чем Дэймия.
«Я не предвижу никакого уменьшения их способностей. Я повторяю: отдых от всякого ментального стресса, много сна и изолированность полностью вылечат их».
Она ощутила волну облегчения.
«Как ты предполагаешь, когда они будут совершенно здоровы?» — спросил Джефф-Прайм.
«Не имею ни малейшего представления, — ответила Истия, тут же ощутив их испуг. — Бог мой, я никогда раньше не лечила таких переутомленных мозгов! Дэймия метаморфно защитила Афру, а вы оба поддерживали ее, когда она блокировала и уничтожила Содана».
После небольшой паузы Ровена спросила:
«Винит ли она себя за то, что не спасла…»
«Да, но это неизбежно, и мы не в силах облегчить ей это горе. Вы будете удивлены, когда увидите ее».
Истия была рада, что в этот момент рядом с ней нет никого, кто мог бы увидеть ее улыбку. Она очень любила жену своего сына, и не вина Ангарад, что она пыталась компенсировать своим детям то, что сама не получила в раннем детстве.
«Удивлены?» — переспросил Джефф.
«Приятно, — пояснила Истия. — Это происшествие заставило ее наконец-то повзрослеть».
«Обряд посвящения?» — уточнил Джефф.
«Происшедшие события слишком горестны, конечно, но, учитывая личность Дэймии, только такой опыт мог должным образом стабилизировать ее характер».
«Ты не слишком сурова к ней?» — заметила Ровена.
«Я объективна, уверяю тебя. Мы должны поблагодарить ту силу, которая есть у нее, за способность быстро восстанавливать душевные и физические силы. Иначе она была бы полностью истощена и разбита».
«Но сейчас она чувствует себя хорошо? Она действительно выздоровеет?»
«Ей нужно дать время, Ангарад; Кстати, ты больше не страдаешь от головных болей и потери сосредоточенности?» — поинтересовалась Истия, переводя беседу в другое русло.
«Нет, потому что мы сократили нагрузку, — быстро ответил Джефф. — Иногда ФТиТ ждет от своих Праймов слишком многого. Мы оба предоставляем нашим помощникам возможность обрабатывать грузовые транспорты. Это прибавляет им чувства уверенности в своих силах, а нам дает короткий отдых. На Возничем глубоко раскаялись, что позволяли Дэймии телепортировать большинство грузов. Ей не придется больше этого делать. Так ты уверена, что с Афрой все будет в полном порядке?»
Истия хмыкнула:
«Не сомневайтесь, вы сразу же заметите в нем изменения к лучшему. — И прежде чем ее довольный смех вырвался наружу, она поспешила закончить разговор: — До свидания. Джерану уже нужно его рабочее место. Я буду держать вас в курсе событий».
10
Они достаточно долго пробыли вдали от окружающих и уже привыкли быть полностью открытыми друг для друга. Поэтому первые вопросительные ментальные прикосновения ощутили одновременно.
Дэймия сознательно запретила себе думать об этом. Афра просто проигнорировал их. Ни он, ни она даже не упомянули о них: Дэймия — потому что боялась попасть дважды в одну и ту же ловушку, Афра — потому что пока не доверял своему сознанию.
Истия оставила им график диетического питания: сначала легко перевариваемая пища, а затем постепенный переход к ее коронным экзотическим блюдам. К тому же она составила для них график работ: «Ничего, чтобы напрягать ваши силы, кроме самых легких обязанностей по поддержанию в порядке сада, дабы помочь вам бороться со скукой».
— Вряд ли у нас останется время для скуки! — хмыкнула Дэймия, изучая список дел, которые им необходимо было выполнить.
Глаза Афры заблестели, и он, ласково проведя пальцем по щеке Дэймии, сказал:
— Мы знаем, какая наша Дэймия быстрая, беспокойная, любопытная…
— Сейчас мне необходим только покой, — нарочито строго указала Дэймия.
— Я получила такую передозировку любопытства, что теперь не скоро снова смогу получать от этого удовольствие. Я намерена вести растительную жизнь вместе с тобой, Афра Лайон!