- Отлично! Тем более, что ты будешь занята на станции Альтаира, а твой воздыхатель получит возможность изучить свои обязанности, возложенные на него контрактом.
- Он выполнит, их... - начала Ровена, задетая таким откровенным пренебрежением.
Теперь пришла очередь Рейдингера рассмеяться.
- Ему еще учиться и учиться работать Праймом.
- Он уже научился!
- Но он не знает, что такое дисциплина на станции. Ты, - Рейдингер бесцельно крутил в руках нефритовую статуэтку, - отправишься на Альтаир, а он будет работать на Каллисто, уж там-то я смогу следить за ним.
Ровена пресекла быструю попытку Рейдингера прощупать ее защиту, не позволив ему видеть свою радость. Она не могла и мечтать о лучшем обороте дела. Рейдингер скоро узнает о Джеффе Рейвене гораздо больше, чем захочет.
- Каллисто? - Она старалась говорить ровным голосом, с легким удивлением и испугом в сознании. - Как вы собираетесь вернуть военные подразделения с Денеба? Он талантлив, но даже я не могу достать до Денеба с Каллисто. И вы не сможете!
- Торшан и Саггонер довольно хорошо справлялись на Каллисто в твое вынужденное отсутствие. - Рейдингер не сделал даже попытки скрыть, как он терзался во время этого отсутствия. - Ты сказала, что наладила там оборудование? Этого хватит, чтобы переместить войска. Потом Денебу придется рассчитывать только на свои природные ресурсы. - И он исключил эту разрушенную планету из дальнейших планов ФТиТ.
Про себя Ровена подумала, что Торшан и Саггонер как нельзя более лучше подойдут на роль наставников молодым ребятам, которых она сама только-только начала натаскивать. А может, Рейдингер был намного лучше информирован о наличии потенциальных Талантов на Денебе, чем она смогла распознать.
- Тебе придется телепортироваться на Альтаир... Ты же теперь, как я вижу, не боишься больших расстояний. - Рейдингер продолжал осторожно зондировать ее мозг.
- "Герои возвращаются домой", - продекламировала она. Потом резко изменила тон: - Нет никакого шанса, что она выздоровеет? - Все-таки Ровена испытывала к Сиглен что-то похожее на сочувствие.
- Ни одного! - сурово оборвал ее Рейдингер. - Мы обязаны обеспечить ей спокойный конец, Ровена, - добавил он более добрым, но все еще серьезным тоном. Впервые за всю их беседу он по-настоящему взглянул на нее и, увидев жетон Безопасности, спросил:
- Ангарад Гвин?
Ровена прыснула - его удивление было подлинным.
- Мое настоящее имя, - пояснила Ровена.
Наконец-то на лице Рейдингера отразилось и уважение.
- Ты позволила ему "пройти" в твой мозг настолько глубоко?
- Конечно. - Она не стала углубляться в подробности. - Моим отцом был инженер с шахты. А мама - одна из учительниц, работавших в лагере. У меня был старший брат Ян. Вам, вероятно, придется внести исправления в мое личное дело.
- Зачем? - Рейдингер вновь стал самим собой. - Все знают тебя как Ровену. Ты не сможешь в один миг превратиться в Ангарад Гвин. А теперь заканчивай все дела на Каллисто. Я уже вызвал этого нахального денебианца. Но если вы воспользуетесь рабочим временем Прайма для развлечений, то я так отшлепаю вас обоих, что вы не захотите спать друг с другом целый месяц. Я и так уже предоставил вам гораздо большую свободу действий, чем вы заслуживаете.
- Никогда бы этого не подумала, Рейдингер, - сказала она со смехом, принимая во внимание все, что мы смогли достигнуть.
Рейдингер быстро прощупал ее мозг.
Она снова засмеялась.
- Не провожайте меня. Я знаю дорогу.
Появившись в приемной, она обнаружила там Голли Грена, горячо спорившего с пятью разгневанными мужчинами из службы Безопасности.
- Прошу прощения. Талант Грен, - извинилась девушка, прерывая потоки обвинений, изливавшиеся на него. Потом приподняла немного защитное поле, чтобы все они смогли понять, кто она такая. - Я не хотела навлечь на вас неприятности, но мне было необходимо поговорить с Праймом Земли как можно скорее.
- Разве нельзя было это сделать обычным способом? - пробурчал явно обидевшийся Грен.
- Нет, - ответила она без капли раскаяния. - Но не вините Афру. Он не мог не подчиниться моей просьбе. Вы были очень любезны и очень помогли мне.
Грен смиренно вздохнул. Ровена победно улыбнулась команде из службы Безопасности, настроенной куда менее дружелюбно.
- Вы же знаете: невозможно удержать одного Прайма, если он захочет встретиться с другим, хотя инфракрасные датчики и обнаружили мое присутствие. Обещаю, что в следующий раз, когда загляну к вам, буду действовать строго по протоколу. Пойдемте, Голли, проводите меня до челнока.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. АЛЬТАИР И КАЛЛИСТО
Такое неожиданное возвращение на станцию Прайм Альтаира, да еще полновластной хозяйкой, кого угодно могло бы выбить из колеи. Ровену же переполняли радость и гордость. Наскоро собранный комитет по встрече включал многих знакомых людей, среди них были и сводные брат с сестрой, что очень порадовало Ровену. Она подавила волну боли от мысли, что Лузена не дожила до этого дня. Как и Сиглен. Пока Ровена сдавала дело на Каллисто после встречи с Рейдингером, старая Прайм умерла.
Возглавляла комитет координатор Камилла. Забыв о протоколе, она обняла Ровену, плача от счастья.
- Девочка моя дорогая, как же мы рады, что ты вернулась к нам. Отстранившись, она бросила быстрый оценивающий взгляд и затем снова крепко обняла свою бывшую подопечную.
Ровена охотно ответила на объятия, согретая непосредственностью Камиллы. Женщина заметно постарела, но ее мозг был светел, открыт и добр так же, как и раньше, а аура по-прежнему впечатляла ярко-зеленым цветом. Хватило мимолетного контакта, чтобы Ровена узнала и многое другое: что координатор Камилла долго протестовала, когда Ровену еще ребенком отдали под безрадостную опеку Сиглен; что она всегда чувствовала себя виноватой, потому что не смогла поддерживать достаточно тесные личные контакты с осиротевшей девочкой. Ровена поняла еще и то, что координатор узнала об ее возвращении на Альтаир в качестве Прайм с огромным облегчением и гордостью.
- Я только сожалею, что вернулась при таких горьких обстоятельствах, сказала Ровена, отвечая на многочисленные приветствия.