Маргерит подбежала к Эми.
– Куда ты так торопишься? – со смехом спросила она. – Хайндекеру не понравилась твоя идея для научной ярмарки?
– Подожди немного, – сказала Эми. – Он увидит. Я ему покажу.
– И это всё? – удивилась Маргерит. – Ну же, изобрази доктора Франкенштейна.
– Я им всем покажу! – воскликнула Эми, потрясая кулаком, чтобы рассмешить подругу. – Они называют меня безумцем? Они увидят! Хайндекер склонится перед моим научным проектом!
Маргерит рассмеялась.
– Вот это другое дело!
Эми была вынуждена признать, что ей стало чуточку лучше.
Это была безумная идея. Она сама в неё почти не верила.
Значит, она заставит их поверить. Вместе с Ровером.
Однако Эми быстро поняла, что перед ней встанет препятствие, о котором она даже и подумать не могла.
Кэти.
– Ты ведь не станешь бить Ровера током? – спросила младшая сестрёнка за ужином, ковыряя вилкой макароны с сыром. Эми только что рассказала семье о своих планах.
– Я не буду бить его током, – ответила Эми. – Я просто хочу проверить, смогу ли я обучить Ровера более продвинутым навыкам общения. Нет, я не сделаю ему больно.
Мама с папой переглянулись.
– Ты уверена, что это будет научный проект? – спросила мама. – Ты посоветовалась с мисс Фелис?
– В шестом классе у нас ведёт мистер Хайндекер, – ответила Эми, пытаясь показать маме, как мало она знает. – И да, это научный проект. Я не собираюсь учить Ровера пожимать руку, я просто хочу проверить, сможет ли он использовать современные технологии, чтобы общаться с нами.
– Как именно? – поинтересовалась мама. – Он будет лапами печатать на компьютере?
Эми уставилась на тарелку и принялась вилкой ковыряться в брокколи, пытаясь придумать ответ, который не будет звучать глупо. Это было в духе мамы, адвоката по недвижимости, последовать примеру Кэти и начать задавать кучу вопросов. Папа, который работал графическим дизайнером, всего лишь воскликнул:
– Классно!
– Ну… не знаю, – ответила Эми и тут же начала заранее приготовленную речь: – Технологии дают нам множество новых способов общения с другими людьми по всему миру. Может быть, они могут помочь общаться и с животными.
Мама не казалась убеждённой, но всё же сказала:
– Ладно, но может быть, тебе найти партнёра по лабораторной работе? Он мог бы помочь тебе с идеями и планированием.
Эми ничего не ответила. Это было одно из желаний в мамином списке: чтобы Эми знакомилась с новыми людьми, преодолевала волнение, заводила друзей. Но у Эми были дела поважнее. И она знала, что, если её идея сработает, мама больше никогда не станет предлагать ей найти партнёра по лабораторной работе.
Но сначала самое главное: Кэти не должна была ей мешать.
После ужина Эми повела Ровера в гараж для работы над проектом. Когда они вошли внутрь, там уже лежала Сторми – лабрадудлю нравилось прикосновение прохладного бетона, – однако при появлении Ровера она тут же вскочила и начала лаять и скулить. Они прошли мимо папиного рабочего места, и Сторми проскользнула мимо и помчалась в дом.
Эми было жаль её, но ей нужно было место для работы над проектом, к тому же теперь, когда Ровер тоже стал их собакой, Сторми следовало научиться жить с ним под одной крышей.
Эми опустилась на колени перед Ровером и подняла планшет, чтобы он мог видеть экран.
– Ровер, – сказала она, – ты можешь его выключить? Выключи его, мальчик.
Ровер вопросительно посмотрел на неё.
– Хочешь угощение? – Эми вытащила из кармана лакомство для собак. Ровер понюхал его и встал, но Эми быстро вскочила и отошла назад. – Нет. Сейчас никакого угощения. Придётся подождать.
Ровер снова сел. Эми посмотрела на экран и принялась ждать.
Ничего.
Она приближала планшет к Роверу и отводила подальше, но никаких изменений не происходило. Неужели ей всё это просто показалось? Она надеялась, что влияние Ровера на экраны объяснялось расстоянием: чем ближе вы подходили, тем хуже работала электроника. Может быть, вокруг него было какое-то магнитное поле. Но сейчас Ровер был похож на обычную немецкую овчарку, немного недоумевающую по поводу того, зачем его привели в гараж. Эми мысленно отругала себя за то, что выбрала для научной ярмарки эту безумную идею и слишком уж разволновалась, когда Кэти сказала, что Ровер отключил их…
Погодите-ка!
Эми вошла в дом и увидела, что Кэти с мамой смотрят «Кунг-фу панду 2».
– Эй! – прошептала Эми, и когда Кэти обернулась, жестом подозвала её.