– Нет, – ответила Кэти и тихо добавила: – Поэтому он выключил ваши экраны. Он проголодался.
Эми замерла на месте и нахмурилась.
– Собаки не умеют этого делать, Кэти.
– А ещё Ровер не мог до смерти напугать Купа и Хатча. Они ведь живы.
– Неважно, – ответила Эми. Она свернула на кухню и застыла на месте.
Ровер уже ждал её. Он сидел у буфета, где хранилась собачья еда, и выжидающе смотрел на Эми.
Как он успел пробраться туда раньше её?
– Только через час, Ровер, – сказала Эми чуть громче и раздражённее, чем хотела. Она подошла к столику для зарядки у раковины и включила планшет в сеть. Экран загорелся и показал 98 процентов зарядки. Этого не могло быть. Эми отключила планшет и направилась в гостиную. Там экран снова погас. Она нажала кнопку «Домой», но ничего не произошло. Эми снова вернулась на кухню, чувствуя себя глупо, и планшет снова включился.
На мгновение Эми потеряла дар речи, а потом её взгляд медленно переместился на Ровера. Пёс спокойно сидел и переводил взгляд с Эми на буфет.
Поэтому он выключил ваши экраны.
У Эми пересохло во рту. Этого просто не могло быть.
Она сделала шаг назад и отошла подальше от кухни. Экран планшета погас.
Эми снова шагнула на прохладный кафельный пол. Экран загорелся.
Эми повторила это ещё два раза. И всякий раз экран планшета гас за дверью и включался внутри. И всё это время Ровер не сводил глаз с Эми.
Эми прижала планшет к груди. Она была сбита с толку и немного напугана. Всё это было невозможно. В этом не было никакого смысла. Не мог ведь Ровер быть электрической собакой? Неужели на обочине дороги они нашли правительственного «подопытного кролика», брошенный…
Научный эксперимент?
Эми сделала глубокий вдох.
Разве такое вообще возможно?
Если бы у неё было достаточно доказательств, если бы она смогла выяснить чуть больше, это могло бы сработать. В голове у Эми вертелись различные гипотезы, но она сразу же вернулась к реальности, когда Ровер тихо гавкнул.
Ну конечно, еда.
– Думаю, сегодня можно покормить тебя пораньше, – сказала Эми и подошла к буфету. Она заметила пристальный собачий взгляд и подумала, что скрывается за этими глазами.
Глава 6. Научный метод
– Помните, – сказал мистер Хайндекер, когда ученики вскочили с мест, – что я жду от вас ваших проектов для научной ярмарки, если вы их ещё не сдали.
Эми так быстро вскочила со стула, что Киаран, её партнер по лабораторным работам по биологии, вздрогнул.
– Прости, – бросила она и быстро направилась к выходу, зажав под мышкой свой проект в фиолетовой папке.
Последние ученики уже сдавали свои проекты, кто-то неохотно, а кто-то торопливо. Эми улыбнулась, когда Макс Ливайн и Карла Уинг положили на стол чёрную папку с черепом и скрещёнными костями. Они никогда не получали никаких наград, но зато их эксперименты были одними из самых увлекательных в классе.
Эми подала папку мистеру Хайндекеру, и он улыбнулся ей.
– Мисс Тэннер. Должен признать, мне не терпится увидеть, что вы для нас подготовили. Прошлогодний проект был великолепен, и мисс Фелис просила меня в этом году не спускать с вас глаз.
Мистер Хайндекер открыл папку, перелистал страницы и нахмурился.
– Всё в порядке? – спросила Эми, почувствовав, как волнение начинает сменяться тревогой.
– Просто я немного удивлён, – сказал мистер Хайндекер. – Это больше похоже на программу дрессировки для вашей собаки. Очень интересно, но не совсем научно. Что вы пытаетесь доказать?
Эми была к этому готова.
– Я не дрессирую собаку, – ответила она. – Я учусь общаться с ним на более глубоком уровне с использованием внешних стимулов. Как Павлов, который вызывал у собаки выделение слюны при помощи колокольчика.
Мистер Хайндекер снова улыбнулся, и Эми показалось, что на этот раз его улыбка была более снисходительной.
– Довольно интересно, – продолжал он, – но только не забудьте определить параметры эксперимента. Помните, что суть научного эксперимента заключается в том, что вы должны выдвинуть теорию, а потом доказать её.
Эми охватила ярость. Внезапно в классе стало душно, и она чувствовала лишь запах ластиков. Можно подумать, она ничего не знает о научном процессе!
– Буду иметь в виду, – ответила она и вышла в коридор.
Эми злилась, что мистер Хайндекер не понял её идею, но это была и её вина. Она не хотела заранее рассказывать о том, что запланировала для Ровера, потому что это было довольно странно – даже сама Эми это признавала, – и к тому же, если бы она обо всём сообщила заранее, учитель мог бы уговорить её выбрать что-нибудь более традиционное. Но если Эми покажет свой проект целой школе, это будет настоящий прорыв. И тогда она получит голубую ленточку.