— О, замечательно! — радуется Стефани. — Давай оставим эту маленькую террористку твоему папе и пойдем наверх.
Лео вряд ли привыкнет к тому, что отец сюсюкает с малышкой дурацким тоненьким голосом, какой бывает, когда ради забавы надышишься гелием из воздушного шарика.
— Он так воркует над ней, — шепчет Стефани, пока они поднимаются по ступенькам.
— Как будто умом тронулся, — отвечает Лео, тоже шепотом.
— Ага, это так мило.
Детская, разумеется, отделана с большим вкусом, в серых и кремовых тонах с небольшими вкраплениями розового. Лео видит старый комод, за которым они ездили в прошлом марте; гладкий и отполированный, теперь он выглядит как новенький.
Стефани ведет популярный канал в Инстаграме[1] — @SweetHomeBySteph. У канала больше трехсот тысяч подписчиков, и в основном он посвящен мебели в стиле рустик, «модной во все времена», поэтому в доме Стефани постоянно появляются бесплатные предметы интерьера, коврики, домашняя утварь, а однажды был даже секционный диван. Тут не увидишь ни кучу обуви у парадной двери, ни шерсть корги, тонким слоем покрывающую все поверхности. «А где же пыль?» — заходя в гости, всякий раз недоумевала Нина.
— В общем, надеюсь, тебе понравится, — продолжает Лео. — Если нет, так и скажи, я нисколечко не обижусь. (Само собой, она страшно обидится, но сейчас ей некогда об этом волноваться.)
— Уверена, я буду просто в восторге, — заверяет Стефани.
Лео набирает полную грудь воздуха и вытаскивает подарок из сумки.
— Завернула в бумагу, чтобы не поцарапать, — говорит она.
Стефани осторожно разворачивает тонкую папиросную бумагу и видит фото в рамке, то самое, которое сделал, напечатал и в канун Рождества подарил Лео Ист, — то, которое заставило ее расплакаться.
Глаза Стефани мгновенно увлажняются.
— Снято в этот день, ну то есть в этот день год назад, — поспешно объясняет Лео. — Снимал Ист. Он подарил фотографию мне, но я подумала, лучше пускай будет здесь, чем в моей комнате.
На фото сияет ослепительной улыбкой Нина.
— Потрясающе, — выдыхает Стефани и тянется снова обнять Лео. — Правда. У Иста настоящий талант. Только посмотри! — Лео молча кивает, глядя, как Стефани ставит фотографию на полку рядом с набивным слоником в балетной пачке. — Идеально, — бормочет Стефани.
Лео развлекает младенца, пока отец принимает душ, а Стефани одевается. «Развлечение» заключается в том, что Лео закрывает глаза ладонями и потом их открывает, а малышка с укором смотрит на нее, словно говоря: «Ты меня совсем за дурочку считаешь?»
— Послушай, — сдается Лео, — если бы решала я, мы бы с тобой просто смотрели «Нетфликс», но от телевизора дети глупеют. Не я тут устанавливаю правила, — прибавляет она, когда малышка подозрительно прищуривается. Лео даже рада ее скептическому настрою: самый подходящий способ отдать дань уважения Нине.
Наконец все собрались, и отец грузит велосипед Лео в багажник своего авто, чтобы отвезти ее домой.
— Езжайте, я буду следом, — говорит Стефани. — Только сперва накормлю зверя.
В гараже отец кидает Лео автомобильный брелок.
— Соображай быстрей, — говорит он, и Лео быстро соображает. — Кто у нас сегодня за рулем?
После смерти Нины Лео ни разу не водила машину, и брелок оттягивает ей ладонь.
— Ты же знаешь, я езжу медленно, — говорит она.
— Ничего страшного.
— Ты сам говорил, что я еле тащусь. Вожу как пенсионерка.
Отец пожимает плечами:
— У нас в запасе час, расстояние — две мили. Успеем.
Лео смотрит на авто, затем переводит взгляд на брелок.
— Ладно, — соглашается она, садится в водительское кресло, берется за рулевое колесо. Оно гладкое, совсем не такое, как в машине Иста, думает Лео и спрашивает себя, откуда ей это известно.
Отец занимает место переднего пассажира.
— Готова?
— Всегда готова.
— Отлично. — Он улыбается. — Только на клаксон не жми.
Лео тоже не сдерживает улыбки. Отец пристегивается ремнем безопасности. Этот звук, жесткий металлический щелчок! Лео ежится, улыбка сползает с лица.
На поминках Лео мутит. Пришли все: парень Нины, Ист, и его отец — оба в строгих рубашках, оба печальные; подруга Лео, Мэдисон, с родителями; Кай, Эйдан и Дилан, на котором так и виснет его подружка Софи; тетя Келли и дядя Дэвид с целым выводком отпрысков — кузенов Лео; парочка Нининых одноклассниц; соседи. Денвер тоже тут — красуется в своем ошейнике в шотландскую клетку и вертится под ногами у гостей, окруживших сырную тарелку. Лео замечает даже Брайдена с его мамой, но поздороваться не выходит — он стоит далеко. Лео решает, что позже напишет ему в личку.
1
Организация, деятельность которой признана экстремистской на территории Российской Федерации.