Нина была права, думает Лео. Насчет его улыбки.
Все разошлись, остатки угощения убраны со стола, цветы в вазах слегка увяли. Лео поднимается к себе кое-что взять, затем спускается обратно. Мама сидит за кухонным столом.
— Привет. — Мама снимает очки для чтения. — Как ты? С Истом поболтали?
— Да, все хорошо. Можем поговорить?
— Конечно, солнышко. Что случилось?
Лео достает из кармана пропавший мобильник Нины, кладет его на стол.
— Зачем мне твой… Погоди, это телефон Нины?
Лео садится за стол.
— Прости, что соврала, будто бы не знаю, где он. Я просто хотела на время оставить себе что-то от Нины, сохранить ее частичку только для себя. Но Нина — не моя собственность, понимаешь? — Лео трет глаза. Она очень, очень устала. — Забирай, если надо. Очисти данные, откажись от номера — в общем, делай что хочешь.
Мама рассеянно обводит узоры на чехле телефона. На ее лице написана нежность, палец скользит по розовым спиралям и золотым звездам.
— Кажется, я видела ее каких-нибудь пять минут назад. — Она резко отодвигает стул от стола и простирает руки к Лео. — Иди посиди со мной. — Лео взбирается к маме на колени, устраивается поудобнее. Мамина рука обвивает ее талию. — Я так счастлива, что ты со мной, доченька, — тихонько говорит мама. — Ты ведь знаешь, правда?
— Да, — шепотом отвечает Лео, потому что к горлу вдруг подкатывает болезненный комок. — Всегда знала.
— Вот и хорошо. — Мама прижимается губами к ее виску, затем берет со стола телефон.
— Я в него давно не заглядывала, — признается Лео. — И ни разу не открывала папку с фотографиями. Не могла…
Мама упирается подбородком в макушку Лео, притягивает дочь еще ближе.
— Хочешь, вместе посмотрим? — предлагает она. — По-моему, сегодня для этого хороший день.
— Давай, — соглашается Лео. — Ты первая.
Мама включает телефон и вместе с Лео хохочет: на заставке — Денвер в дурацкой короне, и вид у песика весьма унылый.
— Это ты! — кричит Лео Денверу, а мама поворачивает телефон дисплеем к нему, но пес не поднимает головы со своей лежанки: сегодня был долгий день охоты на оброненные вкусняшки.
Лео без запинки вводит код доступа, находит иконку фотогалереи, и ее палец нерешительно зависает.
— Готова? — спрашивает она у мамы.
— Нет, — отвечает та. — Но все равно поехали.
Лео жмет на иконку, и перед ними открывается Нинина жизнь. У обеих перехватывает дыхание.
16 мая. 273 дня после аварии
Лео, Ист и их друзья Кай, Эйдан и Дилан находятся на узкой дороге, предназначенной для проезда спецмашин. Сидя на корточках в пыли, Лео помогает Исту установить стационарную камеру и старательно проверяет конструкцию на устойчивость, поэтому, когда ее мобильник коротко тренькает, уведомляя о сообщении, она игнорирует сигнал.
— Еще раз! — рявкает Ист Дилану, который бредет назад по дороге со скейтбордом в руке.
Ист жестом показывает, мол, начинаем, Дилан выставляет поднятые вверх большие пальцы и занимает исходную позицию. Позади них — тонкая голубая линия океана, над головой — огромное небо.
Телефон снова тренькает.
— Лео! — вопит Дилан. — Да ответь ты уже!
— Скорее всего, это Софи, которой нужен ты! — кричит в ответ она.
— Мы расстались! — громогласно заявляет Дилан, и все они — Кай, Эйдан, Ист и Лео — многозначительно переглядываются.
— Ой-ёй, — вздыхает Эйдан.
— Ну еще бы, — бормочет себе под нос Ист, склонившись над объективом.
— Вообще-то я все слышу! — кричит Дилан.
Телефон Лео вновь уведомляет о входящем сообщении, и она уже собирается посмотреть, кто ей пишет, но тут мобильник начинает звонить, и, когда она наконец выуживает его из рюкзака, на экране отображается фото отца.
— Ох черт, — бросает она и дрожащим большим пальцем нажимает на кружок ответа.
— Ли? — В папином голосе слышится ликование, смешанное с ужасом. — Началось, детка. На этот раз по-настоящему.
Предполагаемый срок родов Стефани уже прошел, и Лео с отцом неоднократно возили ее в больницу, причем Стефани утверждала, что родит буквально через тридцать секунд, а врачи уверяли, что схватки ложные. Лео несколько раз заглядывала к мачехе домой и всегда приносила в подарок фруктовый лед. «Благослови тебя бог, — вздыхала Стефани. — Обожаю тебя. Ты в курсе? Правда-правда».
— Лео? — встревоженно спрашивает отец. — Ты на связи?
— На связи, на связи, — говорит она. — А это точно? Прямо по-настоящему?