Первый крик, наполненный ужасом и злобой, девушка услышала ночью, находясь в номере отеля «APA Hotel Sapporo», куда расселила её группу принимающая сторона. Подбежав к окну, Настя увидела тёмную фигуру человека, стоящего посреди широкой неосвещенной улицы. Было сложно разобрать мужчина это, или женщина - вышедшая из строя электросеть, погрузила улицы города во мрак, наполнив их страхом. Человек просто стоял, не двигаясь, лишь изредка вскидывал руки и кричал. Тот крик Настя хорошо запомнила. Это был звук нервной злости и недоумения. Казалось, что человек лишился разума и просто не знал, что ему делать. Настя не могла оторвать от него взгляд, лишь просьба осунувшейся немолодой женщины отойти от окна, вернула девушку в реальность. Ближе к утру, женщина, которая всё это время находилась с Настей и была сопровождающей группы в поездке, умерла. Это был последний живой человек, которого знала Настя.
Тот незнакомец так и оставался стоять посреди улицы до самого рассвета, пронзая сумрак своими криками. Монстры не терпели света, яркие солнечные лучи были для них сдерживающим фактором, лишали их самого главного чувства - зрения. Днём монстры разбредались по своим норам. Прятались в неосвещённых павильонах, подвалах и просто тёмных помещениях, дожидаясь очередного прихода тьмы.
Так и началось то, что Настя даже и не знала, как назвать. Девушка не желала погибать и ещё больше не желала становиться одной из таких тварей, в которых превращались заболевшие, но по каким-то причинам не умершие люди. Настя надеялась, что ещё остались группы спасателей, что где-то существует карантинная зона, лагерь выживших. Ведь это Япония! Здесь всё должно быть, как в сказке.
Глухой стук в заднюю дверь машины скорой помощи вывел девушку из глубокого сна. Не открывая глаз, Настя медленно, стараясь не издавать посторонних звуков, подтянула колени к животу и свернувшись калачиком зажмурилась, молясь о том, чтобы её присутствие не заметили. За пределами кареты скорой помощи правила глубокая ночь. Девушка изнутри закрыла все двери автомобиля ещё вечером, посчитав «скорую» хорошим убежищем на ночь. Тонированные окна защищали от взора, сквозь мутное стекло просматривались лишь мельтешащие фигуры монстров, которые на фоне яркой луны принимали пугающие формы. Твари бродили по улицам в поиске пищи. Ночью, в отсутствии солнца, они были хозяевами города. Монстры слонялись возле «скорой» даже не подозревая о том, кто находится в её железном нутре. Не в силах уснуть, Настя так и пролежала обхватив руками колени до того момента, как в окошко заглянули мягкие утренние лучи света.
***
День был таким же, как и предыдущие. Настя шаталась по пустому городу в поисках признаков жизни, нормальной жизни. На одной из улиц, возле большого здания больницы девушка наткнулась на лагерь.
Палатки цвета хаки стояли прямо на проезжей части, вдоль длинного забора. Проезд в карантин был огорожен массивными пластиковыми блоками. Привязанная к столбу желтая ограничительная лента, своим вторым свободным концом шелестела по асфальту. Это был второй лагерь, который повстречался Насте за всё время. Как и первый он был пуст, небыло ни единого признака присутствия человека. Лишь гора белых длинных мешков смердящих трупным ядом, расположившихся за одной из палаток, напоминала о людях.
Прикрывая лицо платком, Настя направилась вглубь лагеря. Девушка надеялась найти воду, еду, или хотя бы что-нибудь полезное. Вонь разлагающейся плоти вызывал рвотные рефлексы, Настя с трудом сдерживала свой желудок, который так и норовил выплеснуть своё скудное содержимое наружу. Девушка не заметила, как дошла до тёмной лужи разлившейся на асфальте. Из полиэтиленовых мешков просачивалась жидкость разлагающихся тел, она бежала маленькими струйками со всех концов груды, в одном месте соединяясь в более толстый ручеек и заканчиваясь на асфальте в виде не маленького размера лужи бурого цвета. Настя была взволнована. Её сердце колотилось, словно отбойный молоток. Она смотрела по сторонам, постоянно озираясь и совсем не заметила, как наступила в вязкую слизь. Резко остановившись, девушка посмотрела под ноги и ужаснулась. Сопротивлявшийся до последних секунд желудок сдался. Комок в горле десятикратно увеличился, подростка резко согнуло пополам и жёстко вывернуло.
Настя ещё долго не могла прийти в себя от увиденного. Она хотела убежать прочь, но не могла - то ли ноги не слушались, то ли зрелище было слишком мерзким, настолько мерзким, что невозможно было отвести взгляд.